посчитали нужным.
- Можно их бросить. – предложили соратники.
Так-то с собой их тащить – только время терять. Прикрытие больше не нужно, вести их в Командный Пункт – незачем.
- Да, блин. Когда уже научусь действовать рационально. – закрыл я глаза и посчитал до трёх. Тащить этот балласт с собой нельзя. Но и бросить людей, которые тебе, доверились – не могу. На кону жизни человечества, я тут сопли развожу.
- Дорога перекрыта карету бросайте, и за нами. – крикнул я. – Мы пробиваем дорогу, вы прикрывайте баронессу.
И больше не отвлекаясь на мелочи, вроде всяких дворянских особ (отстанут – их проблемы), и снующих повсюду войск, мы проскочили на оперативный простор и уткнулись в стену дэйризов и химер. Но нам всех убивать не надо, потому, не сбавляя скорости, порубили с десяток пробив достаточно широкую брешь. Хорошо, что теперь не надо маскироваться, и можно действовать в полную силу. Только лошадей пришлось бросить, и зная по опыту, могу авторитетно заявить – больше мы их не увидим. Оглянувшись, заметил, весьма поредевшую свиту баронессы и троих, включая Кая, наёмников. Действительно не отстают.
- Впереди никого. А вот сзади – преследуют. – просветил маг. Ну да, такая толпа не могла не привлечь внимания.
- Кай, веди остальных дальше на север. Надо скинуть хвост.
Твари догоняли несколько раз, небольшими группами (что для нас пять – десять тварей?), так что разделались условно быстро и без потерь. До полудня не останавливались, разрывая дистанцию. Идти по степи (или просто пастбище, не настолько я силён в сельском хозяйстве), хоть и неудобно, но уже, привычно, где мы только не хаживали за последние полгода.
Остановившись на обед, хотя это сильно сказано, пожитки брошены, и еды наскребли, едва на лёгкий перекус.
-Далеко до Гиблой Пустоши? – спросил я мага.
- Лес – вон, темнеет вдалеке, но где в нём Пустошь знают только местные.
Как я помню по картам, изученным ещё на базе – этот лесной массив весьма обширен, даже параллельно, по дороге ехать несколько дней, а пробираться через заросли пришлось бы месяца два. Можно пойти вдоль окраины, теоретически связь браслета до базы должна добить, но тут как фишка ляжет – в ширину лесопосадка больше дня пути, и, если Командный Пункт будет стоять на противоположном краю… Ещё эти, попёрлись следом, я покосился на обедающую с дружиной баронессу. Можно их всех в лес затащить, под предлогом «там безопасней, а здесь демоны разгулялись». Версия притянута за уши, но главное говорить уверенно. Тем более не враньё – находиться ближе к Пустоши, для меня безопасней всего.
- Маги баронессы с кем-то совещались, сейчас переговариваются между собой. – прошептал мой мастер чародейского искусства.
- По вашим магическим каналам? – спрашиваю, и получив в ответ кивок. – А перехватить сигнал можешь?
- В смысле? – не понял маг.
- Как-то подслушать, о чём они говорят.
- И как-ты себе это представляешь?
- Знал, бы как это работает, как-нибудь представил бы. Тебе видней. - огрызнулся я. Если все магические действия, через манипуляцию этим загадочным полем, то перехватить сигнал, теоретически можно. Если каждый маг – потенциальный «радиоприёмник», то один сигнал могут ловить сразу несколько одарённых. Интересно, о пакетные передачи данных, с авторизацией, шифрованием и проверкой битов на чётность – догадались?
Собеседник ухмыльнулся и пожал плечами. Мог бы подслушать – сделал бы.
А дальше события понеслись со скоростью спорткара на автобане. Солдаты баронессы пошептались, одновременно встали и ощетинись в нашу сторону оружием. Если бы не арбалеты, то, с большей вероятностью, поле боя осталось бы за нами, а так ситуация патовая, даже пистолеты не дают однозначного превосходства.
Нам понадобилось несколько секунд, чтобы достать пистолеты, мечи бесполезны, потому остались в ножнах.
Кай растеряно переводит взгляд с нас на баронессу, гордо стоящую за спинами своих солдат. Он косился на нас, после недавнего прорыва вражеского кордона, и провёл параллель с мастерством недавно встреченных охотников, но такого поворота событий, явно не ожидал.
Ирония. Стрелять, в первую очередь, надо в арбалетчиков, но с немалой вероятностью нас всех положат, а значить леди Гарэт останется безнаказанной, за столь вероломный поступок. А стрелять в неё – уменьшить и без того призрачный шанс на успех. Не потому ли так уверенно стоит, без тени страха.
И тут баронесса вышла вперёд. Я перевёл дуло на неё, это должно охладить пыл её солдат.
- Всё равно не выстрелите в женщину. – с подозрительной уверенностью заявила женщина. – Опустите оружие.
- Специально, может и не выстрелим. Но может получиться ненароком, нервы сдадут, али рука дрогнет от прилетевшего болта. – предупредил я, не отводя дуло от баронессы. Соратники тоже перевели оружие на неё, дабы обезопасить себя.
Несколько минут тихого противостояния, нам ничего от них не надо, а солдаты боятся пошевелиться, чтоб у нас не дёрнулась рука. Мне не понятно, зачем она подставилась под возможные пули, если теперь её дружина бессильна что-то сделать. Немолодое, но ещё свежее лицо выражает решительность… непонятно на что, но к добру такой фанатизм не приведёт.
Держа на прицеле стальную леди, мы отступаем назад, в надежде ретироваться, но женщина делает несколько шагов вперёд, а солдаты следуют за ней. Мы остановились, а вот дружинники продолжили движение, если так пойдёт дальше, то нас окружат. Только поворачиваться к ним спиной не станем, а отступать задом – ненадолго нас хватит. А мудрость:
