зачем эти сложности?
Леди Гарэт задумалась. Купить не удалось, на жалость не ведусь. Остаётся лесть, но этот вариант она откинула, решив, что не мой случай. Предложить титул – не в её власти…
- У меня есть дочь, через год можно выдавать замуж.
А нет, кажется, ошибся. Ну да, получение титула через постель – встречается едва ли не чаще, чем за отвагу и прочие заслуги.
- Польщён. И что же Рингер пообещал вам, что подкладываете дочку под первого встречного? – баронесса поморщилась. – Ладно, не отвечайте. Люблю фанатиков, они двигатель цивилизации. В любом случае, я обещал навестить императора, я это сделаю, так что не надо раскидываться дочерями, ещё найдёте, кому её подороже продать.
Даже забавно, мог бы согласиться, всё равно собираюсь к императору, за просто так получить дворянку «и пол царства баронства в придачу». Жалко, что оно мне не надо.
Баронесса поджала губы, и прыснула в кулак.
- Откуда ты такой взялся? Но, молодец, хороший ответ.
Странная тётка, пришла что-то просить и такие шуточки.
- А если бы я согласился, как бы ты выкручивалась? – начал я «тыкать» в ответ. Ну да, такой вот я бескультурщина.
- Теперь ты этого не узнаешь. – сказала, и широко улыбнулась.
Хреновый переговорщик, с таким всех заложников убьют.
- Аудиенция закончена, прощайте мадам. – я прямо почувствовал, как на этот раз её резануло «выканье», словно напоминание о возрасте. Раньше так не реагировала. Вот и догадайся, что изменилось. Чужая душа потёмки. А женская – вообще уравнение с пятью неизвестными.
Повернуться не успел, она схватила меня за руку.
- Ты же понимаешь, что нам незачем нападать. На счёт визита к Рингеру ты не врал, если ты не передумаешь в будущем. И имперских войск не ожидается. Нам действительно безопасней идти вместе, у меня хорошие солдаты, лишними не будут. Я их люблю, но, если понадобится они умрут, чтоб ты добрался до столицы. Передадим через мага, что не надо ловить, сам заявишься. Когда будешь готов – вызовем эскорт из столицы. И да, мы будем передавать о своём местоположении, но тогда Император тем более будет видеть, что идём в сторону столицы.
- Я предлагал это имперскому офицеру, озвучивал тебе. Рингер всё равно решил, что надёжней меня захватить. Что ты сделаешь, если он снова что-то задумает?
- Ничего. Приказывать он мне не может. Надеюсь, не зря тебе доверилась. – Гарэт робко поджала губы, а-ля, деревенская скромница краснеет при слове «лифчик». – Ну так, что идём вместе?
Нужны ли они нам? Скорее нет, чем да. Будут ли они лишними? Скорее да, чем нет. Повода рисковать вообще нет. Но есть что-то такое, невысказанное, словно плещется на дне её глаз. Можно было бы подумать, что боится нарваться на пришельцев, но при её обезбашенности сложно поверить, что боится смерти. Хотя смерть смерти рознь. Можно помереть героем, а можно бесполезно сгинуть в безымянном овраге.
- Пойдёмте. – махнул я рукой, и потопал в лес.
- Ты не пожалеешь. – донеслось в спину.
Может и не пожалею. «Но осадок-то остался».
- Леди Гарэт сказала, что до столицы мы выполняем все твои приказы. Но от себя добавлю, что не все, только те, которые не принесут ей вреда. – меня догнал начальник охраны баронессы. Закончив короткую речь, ткнул пальцем мне в грудь, показывая, что подобный приказ ровным счётом ничего не значит. Зачем тогда этот спектакль?
- Заманчиво, но бесполезно. Большинство приказов, косвенно, может ей повредить. А если не могу быть в тебе уверен на все сто, то лучше про вас забыть, чем в критический момент не получить помощь, на которую рассчитывал. Если вы не способны исполнять приказы, то вы не просто бесполезны, но даже вредны.
Пихнув верзилу плечом, пошёл дальше. Заколебали уже эти бугаи – альфа-самцы, на каждом шагу.
Ступая через невысокую густую траву, обходя стройные стволы, любуясь раскинутыми над головой зонтами-кронами и с интересом разглядывая кустарники с неизвестными ягодами, вспомнил детство, когда ходил за грибами или черникой в лес. Я любил в детстве такие походы. А вот комаров терпеть не мог, эти назойливые букашки могли довести до истерики, и даже не укусами, а постоянным гудящим писком и привычкой залетать в рот, в уши, в глаза. Б-р-р-р. Хорошо, что сейчас комаров нет и можно насладиться прогулкой.
- Рядом с лесом демоны шастают, глубоко не заходят, так и мы не далеко ушли. Лучше прибавить шагу. – обрадовал маг баронессы. Мой кивнул подтверждая.
Так, всего полдня идём вместе, а эта расхлябанность мне не нравится. Почему докладывает не мой соратник, а один из попутчиков. Думать, что колдун баронессы сильнее как маг, потому увидел их раньше – вообще не хочется. Дело не в ревности, чем сильнее мои соратники, тем больше шанс на успех.
- Они нас тоже видят?
- Нет, по опыту знаю – у них с поисковой техникой вообще плохо. Но если хоть один нас увидит – все поблизости узнают, где мы. Будь иначе мы в том поле не вырвались бы. Между ними лавировали, они нас не видели.
- Зато их веерная система разведки всё компенсирует. Так что шевелим тапками. – ускорил я всех.
