проговорил бородатый мужчина в плаще и военной форме, вынужденный присматривать за одной очень особенной личностью. Которая, однако, тоже не преминула прокомментировать увиденное на экране.
— Вот тут договаривай, дружище. Но в принципе поддерживаю. В моё время такой хуйни не было.
Бутчер с расширившимися глазами смотрел на экстренную сводку новостей, пока Солдатик завился на диване и курил сигару. Однако даже он выглядел удивлённым, и с интересом поглядывал на экран.
— … Согласно последним донесениям медиков, раны, нанесённые уважаемому президенту Сингеру, были несовместимы с жизнью. Ответственность за произошедшее уже взяла на себя террористическая организация, называющая себя «Чистая кровь». Согласно их манифесту, они выступают против всех сверхлюдей и жаждут смерти каждому супергерою. К следующим шокирующим новостям — сенатор Ньюман, известная за последний закон по ограничению людей, с особыми способностями, чудом не пострадала во взрыве, и уже пришла в себя. Патриот также в полном порядке, и готовится обратиться ко всей Америке с сенсационным заявлением, которое должно сплотить нас всех в этот час…
Бутчер выключил телевизор и со злостью бросил пульт в сторону. Ему было трудно просто слушать про этого ублюдка, забравшего у него всё.
— Не нужно и двумя извилинами обладать, чтобы понять, о чём этот гандон будет трындеть. Точно воспользуется моментом, чтобы заполучить больше связи, и продвинуть себя вверх. Тупое стадо начнёт ему в рот заглядывать, словно новой мессии. А он ведь с радостью выстроит из себя защитника новой расы, и станет главой культа, где каждый тупорылый идиот в плаще будет ходить по его струнке. Особенно после того, как Воут потеряли хватку и сами едва на плаву держатся, — гневно произнёс Бутчер, со всей силы ударив кулаком стенке.
Солдатик лишь бросил в его сторону шутливый взгляд, после чего выдохнул облако дыма и покачал головой.
— Именно поэтому я и старался стоять вне политики, — с усмешкой произнёс герой. — В ней есть только кровь, грязь и дерьмо, в которые нужно погрузиться с головой, если хочешь отгрызть себе кусок. И он тоже, отнюдь не шоколадный.
Бутчер продолжал гневаться, но смог отвлечься, когда позвонил его телефон, а следовательно человек, на которого можно вылить его злость:
— Где тебя носит, пацан? Собирайся сюда, у нас полная ж… В смысле, блять, ты занят⁈
— … Извиняй, Бутчер, но я тут тоже не пляже лежу, загораю. Вся ситуация с этим выступлением — проблема вообще всех нас. И я, знаю твою буйную натуру, хотел предупредить, чтобы ты не лез в это дело. Ситуация слишком опасная, и простым людям туда лезть не стоит. Тебя просто на части порвут, особенно, если ты рискнёшь сделать что-то против Патриота. И да, даже не думай Солдатика использовать для своей мести — просто успокойся, и выпей чайку.
Нахмурившись, Бутчер со всей силы бросил телефон в стену, разбив его на осколки. После этого он переглянулся с лежавшим на диване супером, а затем с гневом произнёс:
— Дед, собирайся, поедем решать кое-какие вопросы. Пацан опять встрял в какое-то дерьмо, и нам надо это исправлять…
...
Закончив вызов, я выдохнул. Было бы куда проще просто позвонить и рассказать всё напрямую, но я не знал, насколько раскинулись сети Сейдж. Уверен, она прослушивает телефоны всех интересующих её лиц, и я, к сожалению, скорее всего в том же списке.
А потому пришлось использовать одну из кодовых фраз, выданных мне Бутчером. Конкретно эта значила, что нас прослушивают и нужно будет выдвинуться в одну из секретных точек, где можно будет переговорить без лишних глаз и ушей. И да, про неё даже ЦРУ с Грейс не знали, столь серьёзно гневный бородач подошёл к делу.
Несмотря на всё моё отношения к нему, бывший профессиональный военный часто оказывался очень полезен. Если бы получилось как-то раз этак в десять уменьшить его гнев и ненависть в сторону суперов, то он стал бы незаменимым экспертом. Но даже так всё равно приносил пользу, пусть и сжав зубами, да махая кулачками.
С высокой вероятностью, Сейдж всё равно разыщет нас, но она же не может делать сотню вещей одновременно? А значит будет хоть какая-то возможность переговорить с доверенным мне лицом, который однозначно поможет мне в сражении с другими суперами. Вот бы ещё как-то Энни это всё передать…
Забавно, конечно, с какой скоростью вещи полностью перевернулись. Конечно, просто верить словам обезумевшей я не хотел, но если учитывать все прочие факты, то всё становилось ясно. Я всегда догадывался, что абсолютное большинство супергероев не достойны своего титула, но до сих пор продолжала теплиться надежда, что величайший из нас всё-таки некто особенный.
Не уверен, правда, всегда ли Патриот был подобным психопатом, или он стал таким относительно недавно, но это не имело значения. Может кто-то другой и купиться, что он не смог остановить террориста, но я то более-менее разбирался в его возможностях.
Человек, способный двигаться на сверхзвуковой скорости и видевший сквозь метровые стальные стены, сотню раз бы смог остановить смертника. А уж если учитывать то, как его действия помогут компании блондина, и позволят ему заполучить власть в свои руки, то поднимались уже совершенно другие вопросы. И во многих из них всплывало имя Сейдж.
Её мотивация оставалась для меня тайной. Казалось, словно бы она действительно просто желает разрушить мир, и посмотреть, что будет дальше. Ведь если всю акцию с устрашением принесёт ей пользу, то зачем она послала ко мне безумную повелительницу молний? Зачем захотела, чтобы я знал все грехи Патриота и имел мотивацию разобраться с ним?
В случае, если я выйду победителем в конце, то её тоже ждут очень непростые времена. Если же победит Патриот, то он тоже вряд ли обрадуется подобной «самодеятельности». Единственный вариант, при котором она выживает — если мы поубиваем друг друга, что очень маловероятно.
Или она желает каким-то образом потом добить и победителя? Даже с её гением она бы не успела закончить проект биологического оружия против суперов, а попытки задавить любого из нас числом… Хотя, если она заполучит поддержку действительно сильнейших мира сего, то в теории это может получиться.
После нашего теоретического конфликта, победитель выйдет раненным и уставшим, а значит один или два десятка крепких суперов могут завалить одного из нас… И тогда не останется сильных суперов, способных противостоять ей. Одна сильная
