слепой атаке, Идрис включил ранец с ядром эффекта массы. В режиме тысячекратного облегчения. Копьё должно было скользнуть по его броне, не причинив никакого вреда, и отбросить своего носителя, одновременно закрутив его вокруг оси и дезориентировав.
Яутжа знают об эффекте массы, но крайне редко пользуются им — отчасти из-за нежелания зависеть от месторождений элно, отчасти потому, что щиты и кинетическое оружие, по их мнению, дают воину слишком большое, несправедливое преимущество. И вряд ли у рядового охотника могут быть специфические навыки борьбы в поле эффекта массы. Возможно, яут успеет понять, что с ним случилось, но вряд ли сумеет мгновенно приспособиться к новой обстановке…
Так он думал.
Вместо этого копьё вошло в правое плечо Идриса с полной силой, оторвав ему руку и разворотив чуть ли не половину грудной клетки. Кровь выплеснулась фонтаном, заливая джунгли. Скафандр пытался залатать страшную рану, но не успевал — слишком много повреждений. Требовался глубокий сон и стационарный режим, чтобы просто спасти носителю жизнь, а о том, чтобы продолжать бой, не могло быть и речи…
Идрис ещё раз глянул на своего ликующего соперника… и медленно завалился на спину. Последним, что он увидел, перед тем как в глазах окончательно потемнело, были искры, бегущие по телу яута — тот выходил из невидимости, чтобы взять заслуженный трофей.
Последние сутки Мордин, не покладая рук, работал патологоанатомом. Для него этот день растянулся на многие месяцы. Он разбирал мёртвые тела едва ли не по клеточкам, пытаясь понять, что же могло вызвать такие изменения. Может быть, их готовят для превращения в новых сайлонов? В какую-то разновидность хасков?
Он обнаружил на большинстве трупов характерные повреждения — что-то острое проникло в тела уже после смерти, впрыснув порцию консервантов. Впрочем, попадались и тела без этих следов — и тем не менее, консерванты в них присутствовали. Их произвели сами тела мертвецов… но что послужило толчком, что заставило их вырабатывать эти вещества? Похоже на воздействие какого-то вируса…
Он произвёл генетический анализ клеток. ДНК как будто не изменилась… вернее, не изменился «текст» — последовательность нуклеотидов. А вот сложены молекулы совершенно иначе, в конфигурацию, которой у живых людей не бывает. Белковый состав в клетке тоже заметно изменился, хоть и не полностью.
Все попытки смоделировать жизненный цикл новой формы на компьютерах — не дали результатов.
Но что самое интересное. Когда этот протеом попытались обработать на компьютере Коллекционеров, на программном обеспечении биомоделирования, оставшемся от Жнецов — система выдала предупреждение:
«Внимание, высший уровень опасности! Ни в коем случае не пытаться использовать биологические организмы с таким составом для создания хасков, для сбора биомассы Жнеца, или для каких-либо других целей! Немедленно уничтожить все указанные организмы и все контактировавшие с ними, после чего самоликвидироваться! Информировать ближайшего Жнеца!»
Выдав этот электронный аналог истерики, операционная система намертво зависла и отказалась отвечать на какие бы то ни было вопросы.
— Не знаю, что это за штука, — пробормотал Явик, прочитав отчёт Серан, — но мне она уже нравится. Если её боятся сами Жнецы…
— Скорее, считают, что нам стоит её бояться, — поправил Скруд.
— Хотя бы так. Уже прогресс. До сих пор они чихать хотели на наши действия и даже на Мордина. Что удалось выяснить насчёт источника повреждений кожных покровов? Чтобы проткнуть такие дырки в миллиардах тел, нужны как минимум тысячи агентов со скальпелями, а скорее миллионы…
— Мы отправили рои Ищеек выслеживать любое несанкционированное движение. На Леонисе это проще, там крупных животных почти не осталось. На других планетах слишком много ложных срабатываний.
— Вряд ли эти хирурги-некрофилы попадутся вам сейчас. Они своё дело уже сделали, теперь можно прятаться. Я бы скорее проанализировал видеозаписи с орбиты и аэрофотосъёмку. В первые часы и дни после бомбардировки больше шансов что-то найти.
— У нас ещё восемь тяжёлых рейдеров и семьдесят два истребителя. Добавляем их к нашей стае. Думаю, теперь сайлоны долго не будут нас беспокоить — не захотят увеличивать наши силы.
— Как вы… опять Зум?
— Да. Когда они начали охотиться за Идрисом и летать сюда регулярно, словно сельхозтехника на опыление полей, я попросил Профессора что-то с этим сделать. Их потери каждый раз были больше, но корабли людей они иногда повредить всё же успевали. Зум прогулялся по очередной группе камикадзе и отключил её сверхсветовые двигатели, а там уже наши «Очи» вместе с абордажниками доделали работу.
— Он сильно рисковал. А что если там внутри оказалась бы бомба?
— Так и оказалась — сайлоны не идиоты, разумеется попытались от него избавиться таким образом. Только не помогло. Зум и бомбы тоже обезвредил. Он же каким-то образом сканирует конструкцию каждого рейдера, прежде чем материализоваться возле него. После этого сайлоны летать перестали.
— Ненадолго. Они очень находчивые твари.
— Ничего, мы тоже. Как и вы, — Явик обнял подругу за мускулистые плечи, впитывая вкус её напряжения и усталости. — Ты знаешь, что один из спасённых на Каприке придумал способ отследить «Галактику»?
— Как⁈ — женщина аж подпрыгнула.
— Он задал вопрос, который никому из нас в голову не пришёл — а именно, что именно могли искать на Коболе люди Адамы? Зачем им понадобилась гробница Афины? Вряд ли только из этнографического интереса, в их-то положении. Мы загрузили в компьютер ваши Священные Свитки и пришли к выводу, что из гробницы вполне можно было извлечь информацию о направлении исхода Тринадцатого Племени.
— Ты хочешь сказать…
— Да, Адама скорее всего ведёт «Галактику» на легендарную Гею, рассчитывая найти на ней укрытие от сайлонов.
— Имеет смысл, — Кейн приподнялась на локте. — Это вообще-то дезертирство… но соответствует его характеру. Но что это даст? Гробница уничтожена, значит координаты Геи утрачены навсегда.
— Частично верно, — сверкнул глазами Явик. — Эту вашу Гею очень хорошо спрятали… но от таких, как ты, а не от таких, как я. Ты знаешь, что у каждой планеты — своя микробиосфера? Уникальная, как отпечатки сетчатки. Дай мне прикоснуться к человеку — и я скажу тебе, на каких планетах он побывал.
— И ты сейчас чувствуешь, что я родом с Таурона? — Елена покосилась на его руку, всё ещё обнимающую её плечо.
— Да, но для меня это бессмысленное, хоть и весьма приятное ощущение, потому что я лично на Тауроне никогда не был. Мне не с чем сравнивать. Я могу обнаружить в ваших телах «подписи»
