сахар, не доставшийся дочке Скотта. Истощённый марсианин съел его сразу – ещё хорошо, что не вместе с пакетиками. Только тогда выражение его лица приобрело некую осмысленность.
– Спасибо… – пробурчал марсианин. – Только вам со мной придётся тяжко. Мой нормальный протез у этого… У этого…
– У Хайдриха? -Я не знаю, где они его прячут, – вздохнул Уинстон. – Быть может, и где-то поблизости.
– Надень-ка мой доспех, а я останусь здесь. Запрёте меня на все замки… Тьфу-ты, не меня, конечно, а «болванчика»! – велела Даниэль.
Марсианин удивлённо тряхнул копной нестриженных чёрных волос, однако послушался приказа без лишних разговоров.
– Какой у тебя план? – спросил он, когда мы выполнили распоряжение Даниэль.
– Следовать к переходу в город, как ни в чём не бывало… Сегодня у местных большая победа: схватили главу враждебной банды, а значит, кто не на дежурстве – тот будет пить. Хайдрих либо занят, либо уже спит. На нижних уровнях города есть ангар для подводного транспорта. А там – подлодка «Наутилуса».
Я коротко пересказал ему историю со злосчастной группой захвата, но Уинтер не высказал восторга.
– Подлодку давно увели в беспилотном режиме. А то, что сюда вот-вот нагрянет группа захвата посерьёзнее – это как пить дать. Но, прежде чем уйти, я хотел бы свернуть Хайдриху башку. Вот этими руками.
– Я бы даже помог, но давай реально смотреть на вещи. Ты истощен, мне на днях чуть не продырявили желудок, и я держусь на одной лишь силе воли… Чем же ты так царь- доктору насолил, марсианин?..
– В том и беда, что не насолил, а хотел помочь!… – горько вздохнул Уинстон, – После крушения местные выловили меня в океане. Очнувшись, я рассказал Хайдриху о катастрофе и о том, кто за ней стоит. Он показался мне тогда порядочным человеком, сказал, что родом из Мирного… А в Мирном мы как раз планировали сесть. И что ж ты думаешь? Этот урод посадил меня под замок и заставил восстанавливать независимое энергоснабжение «Пайн-Айлэнда».
– То есть, он захватил тебя в рабство? -Я ж ещё сдуру ляпнул, что устойчив к радиации… Обещал вернуться, как только найду команду и выполню основное задание, – развёл руками Уинстон. – Холод и мрак, ведь я не обманывал, я и вправду собирался помочь всем этим людям – на этом и погорел!.. Потерял столько времени и знать не знаю, что происходит на Марсе. Меня пыталась спасти Катрина, моя младшая сестра. Хайдрих сказал, что её застрелили, но так и не показал труп. Так что я предпочитаю думать, что она…
Лётчик прервался, задохнувшись в хриплых рыданиях, и спрятал в ладонях лицо.
– Ногу ему отрезали после того, как он почти убежал… – сообщила Даниэль. – Лютц решил, что раз за ним так и не прилетели, можно творить всё, что душе угодно…
Мне захотелось надавать себе по морде. Ведь я считал, что с Рейнардом как выходцем из цивилизованного мира можно иметь дело. Что не так уж он и плох по сравнению с Извергами. Что он правит своим городом, как умеет, а остальное – перегибы в результате страха перед хаосом – и вполне конкретными врагами. Я восхищался про себя, что из тюфяка-заучки Лютц наконец-то стал мужчиной… Как же я был глуп! И как мне было стыдно теперь перед марсианским товарищем, что мы так долго не приходили!
В кармане завибрировал припрятанный браслет. Сигнал исходил от Вайолета, с которым я не общался целую вечность. Я не хотел отвечать ему прямо сейчас, потому что хотел сперва добраться до безопасного места, но вспомнил, что Вайолета могли направить мне на помощь, и наши действия лучше координировать. Не активируя голографическую связь, я шепнул в браслет, что освободился.
– Иван… – радость в голосе Вайолета отсутствовала. – Катрина в Семи Ветрах. Скорее всего, уже на «Пайн-Айлэнде». Они её захватили…
– Не может быть, – застонал я. – Я только что вызволил брата!
Вайолет замолчал. Секунд пять я слышал лишь его тяжёлое дыхание.
– Она ранена, тяжело… Если верить её… другу, дела очень плохи. Солнце знает сколько времени займёт регенерация.
Так вот кого имела в виду Даниэль… Вот кого оперировал Хайдрих…
– Стрелять-колотить… Ребята, как вы это допустили? – прошипел я, избегая смотреть в глаза Уинстону. Слева от солнечного сплетения горячо запульсировала рана от ножа.
– Мы назначили встречу на ГЭС, но напоролись на две боевые «восьмёрки» Крестителей, – после услышанной новости Вайолет всё ещё задыхался от эмоций. – Пришлось бежать; времени потеряли вагон… Как посоветуешь пробираться к вам?
– Меня здорово выручил один воздушный колодец: координаты передам. Но придётся обезвреживать охрану – её здесь полно.
– А как по-тихому попасть на лайнер?
– По-тихому – не знаю. Меня сюда внесли на носилках. Я бы заплыл ночью по морю или продырявил крышу над причалом…
– Придётся импровизировать, – вздохнул Вайолет. – Обними за меня Уинтера. Передай, что мы рядом… Что не забываем про него ни на час. Конец связи…
– Холод и мрррррак! – прогремел Уинстон, рискуя быть услышанным двумя палубами сверху; оба его больших кулака ударили в перегородку. – Где ж его носило столько времени?.. Где он был, когда Кэт умирала за меня? Когда меня искалечили?
Пилот был сам не свой от горя. И повстречайся ему сейчас любой противник, он не то что свернул бы ему башку, а оторвал бы её начисто.
– Отставить истерику! – велел я. – Они тогда пришли вслед за ней, но в Семь Ветров попасть не смогли: Хайдрих знал, что кто-то придёт за тобой и Катриной. Вайолета ранили, у него перестала работать рука. У нашего киборга Велиарда закончилась еда, синтезатор этой еды был повреждён в битве с дронами и сдох в ста километрах от Гелиополиса, и Велиард чуть сам не умер от голода… Наш начальник Фрайберг обещал им помощь в обмен на службу… Ты видишь, как он долго с этим тянул… И неизвестно, как бы всё сложилось без Рахманова.
Уинстон просиял, услышав знакомое имя. Не дожидаясь, пока я выполню просьбу Вайолета, пилот обнял меня до хруста.
– Держись, капитан… Твоя команда почти в сборе… – сказал я. – Должно быть, ты знаешь, где лучше всего дожидаться наших друзей.
– Айда в трюмы, – решительно ответил лётчик. – В самом низу. Потому что все будут искать нас сверху…
Конец первой книги
