ко мне, родители ждут.
- Ждут? - Удивилась Ляля.
- Ждут, кого я им покажу.
- Ясно, приняли тебя за помешанного. - Догадался змей. - Я тоже этого боюсь.
- Приняли, но теперь, увидев вас, поймут, что я нормальный.
- Я что-то волнуюсь. - Призналась кошка. - Как будто иду знакомиться с родителями жениха.
- Я тоже. Хотя мой статус тут совсем неясен. - Произнес змей.
- Отец невесты. - Пошутил я.
Отца совсем не было видно в тени под козырьком подъезда. Мы перебежали освещенную стоянку автомобилей и оказались в полной темноте.
- Бать, ты где? - Спросил я шепотом.
- Сын, это кто с тобой? - Спросил он испуганным голосом из кустов сирени, росших в стороне от входной двери.
- Мои друзья из других миров. Я же вам с матерью говорил. Идем домой скорее, пока их не заметили.
- Это змея? - Отцовский голос раздался ближе.
- Это человек, его имя Антош, но выглядит он иначе, чем мы.
- Да, на человека он совсем не похож.
Отец зажег спичку и прикрыл ее ладонями, чтобы получился фонарик. Слабый свет упал на лицо Антошу.
- Здрасьте. - Вежливо поздоровался Антош.
- Бл... дракон. А! - Отец ожег пламенем спички ладони.
- Бать, успеешь еще наглядеться. Иди первым и открой входную дверь.
- Ага, осторожнее, у нас ступеньки. - Предупредил отец.
Ляля видела в темноте хорошо, а змею было не привыкать к каменным препятствиям. До квартиры родителей добрались незамеченными. Отец открыл дверь и отошел в сторону, пропуская гостей вперед. Мать, услышав шум, выбежала в прихожую.
- Здрасьте. - Змей из вежливости приподнялся на высоту одного метра.
Моя маман закатила под лоб глаза и собралась в обморок. Я прыгнул вперед, через Антоша, успев подхватить ее на лету.
- Бать, чё делать?
- Я сейчас. - Он кинулся в спальню.
Ляля обеспокоенно закружилась возле меня.
- Она меня еще не видела.
- Не, тебя не испугается. У нас всю жизнь кошки жили.
Словно услышав мои слова, из кухни важно вышла Мурка, или Манька, я уже не помнил всех родительских кошек. Она любопытно оглядела нашу честную компанию. Ляля с удивлением уставилась на настоящую «кошку».
- Привет. - Поздоровалась с ней Ляля. - Какая маленькая. - Она попыталась протянуть к ней руки.
Манька или Мурка как будто только сейчас поняла, что перед ней стоит большая кошка, выпучила глаза, выставила хвост трубой и распушила. Сгорбатилась и зашипела, не сводя глаз с Ляли.
- Я ей не понравилась. - Обиделась Ляля.
- Двум кошкам в одном доме не ужиться.
Отец вышел из спальни с бутылочкой нашатырного спирта. Нашу кошку до этого он видел только в темноте.
- Ни хрена себе, киса. - Вырвалось у него.
- Меня зовут, Ляля. - Представилась она.
- Борис..., это, Борис Иваныч. Очень приятно.
- А вашей кошке не очень.
- Брысь! - Батя пнул Маньку-Мурку. - Дура.
Отец промокнул ватку и приложил к носу матери. Она задышала, заводила носом и открыла глаза.
- Боря, мне кажется, я что-то видела. - Слабым голосом произнесла мать.
- Ты права, ты видела, и я видел. Наш Игорь где-то нашел себе новых друзей. Ты только не пугайся снова, это невежливо.
- Да? Ладно.
Мама повернула голову и встретилась со взглядом Ляли. Он сдержала свой рот, но выражение глаз, в которых застыл ужас и удивление, она скрыть не смогла.
- Меня зовут, Ляля, мы друзья Жоржа.
- Кого?
- Вашего сына. Он нам так представился.
- Я не хотел называть свое имя, потому что..., а не важно. Поднимайся, мам. Иди в спальню, полежи, а мы на кухню, посидим, познакомимся.
- Ладно. - Неуверенно согласилась мать.
Думаю, сейчас она не могла отчетливо понимать происходящее. Ей требовался покой.
- Бать, деньги есть, в магаз за пельменями сгонять? - Я был уверен, что моя карточка после водных процедур не работает.
- Не надо в магаз, Игорь. Мы налепили пельмени заранее, думали, когда придет известие о том, что ты того, так и готовить на поминки не надо будет.
- Здорово. Я еще ни разу не ел пельмени со своих поминок.
- Мы и водки взяли. - Добавил отец, намекая на то, что водку теперь тоже хранить нет надобности.
- Ну, вот и отличный повод посидеть. Идемте друзья, я покажу вам, где у нас санузел, а где руки помыть.
Отец отвел мать в спальню, а я провел короткую экскурсию по родительской обители.
- Здесь унитаз, думаю, разберетесь, как им пользоваться.
- У нас почти такие же, только из дерева. - Сообщила Ляля.
- У нас другие, но я догадаюсь, куда здесь целиться. - Змей приподнял крышку унитаза носом и заглянул в него. - М-да, уже догадался.
Затем я показал ванную и завел на кухню. Стол у родителей вмещал четверых, так что мы должны были поместиться.
- Ляля садись сюда, Антош, сюда. Сегодня я буду готовить для вас.
Я нашел в морозилке пельмени. Поставил воду на огонь. Достал бутылку пива из нашего неприкосновенного запаса и убрал ее в холодильник. Пришел отец и помог мне накрыть стол. Пока варились пельмени, мы выставили разные салаты, приготовленные из того, что родила дача. Отец нарезал сало, которое обожал готовить собственным способом.
- Ух ты, а мы такое уже ели. - Кошка вспомнила наше украинское приключение.
- Такое? Вряд ли. К водке, первое дело. Прошу прощения, кто из вас употребляет? - Отец превратился в галантного хозяина, взяв на себя бремя гостеприимства.
- Если совсем немного. - Скромно ответила Ляля.
- Может, валерьянки? У матери запас на черный день.
- Я не знаю, что это? - Призналась кошка. - Буду то же, что и вы.
Змей молчал.
- А вы? - Спросил у него отец.
- Употребляю. Просто неудобно в этом признаваться.
- Теперь я вижу, хорошие у тебя друзья, сын.
Отец поставил запотевшую бутылку в центр стола.
- Раз матери с нами нет, то и повода не выпить не вижу.
Отец выставил четыре стопки на стол и разлил по ним водку.
- Ну, спасибо, как говорится, что живой, что не забыл нас с матерью. Теперь она не будет такой угрюмой. Давайте.
Мы, как по команде, одновременно замахнули стопки.
- А теперь сын, давай по порядку, кого ты
