- Поинтересовался я у него.
- Должен.
Я закрыл за змеем дверь и прошел на кухню.
- Ну, я тебе говорил? - Укорил отец мать. - Палыч и на такое не способен.
- Ну, не знаю. Непривычно как-то. А так видно, человек он хороший.
- Отличный. Мы друг за другом, как за каменной стеной. Атос, Портос и Арамис. Один за всех и все за одного.
- А эта, когда встанет? - Поинтересовалась мать. - Или она как кошка, дрыхнуть любит?
- Не замечал.
- Как ее зовут?
- Ляля.
- Ой, да чтоб тебя, Ляля. Назвали бы по обыкновенному, Муркой. Может, ей в беляши вместо мяса кошачий корм положить?
- Мам, давай без предрассудков. Мне еще с их родителями знакомится. Что если они расскажут про нас, Жорж нормальный, но вот мама у него, как из зоопарка сбежала.
- Почему это?
Ляля появилась на пороге кухни бесшумно. Мать выставилась на нее во все глаза, продолжая неистово мять тесто.
- Мама, давайте я вам помогу? - Ляля не удержалась от давней заготовки.
Мама, нашарила ногой стул и села. Отец дрожащей рукой потянулся к бутылке.
- Я пошутила. - Засмеялась кошка, открыв рот с нескромными клыками. - Мы с вашим сыном друзья, не более. Жорж, покажи мне ванную, я умою мордочку.
- Идем.
На выходе из кухни, я показал родителям кулак из-за спины.
- Ну, ты мать. - Услышал я укоризненный шепот отца.
- Прости, этого следовало ожидать. - Оправдался я перед Лялей, когда мы закрылись в ванной.
- Все нормально, Жорж. Все проходит гораздо лучше, чем я себе представляла.
- А ты тоже хороша, не удержалась. Мама у меня уже старенькая, стрессы ей противопоказаны.
- Я не заметила этого. По вам не поймешь, в каком вы возрасте.
- Для мамы это комплимент, а для меня вряд ли. Пойду к ним.
- Давай.
Мать резала тесто на куски.
- Чем сегодня будешь баловать? - Поинтересовался я у нее.
- Беляшей напеку. Твоим-то можно?
- Мама и папа, давайте договоримся, квартира у вас маленькая, все слышно, чтобы не позориться, не обсуждайте моих друзей вслух. И это, мам, перестань проверять тапки, а то Ляля догадается.
- Сын, я ей то же самое втолковывал, но она знаешь, уже в том возрасте, когда из всех радостей осталось только желание перемывать кому-нибудь косточки.
- Замолчи ты, старый. Дай сюда, бутылку. Шары залил уже с утра.
Отец убрал початую бутылку за спину.
- Не дам. Умей воспринимать критику правильно.
- Хватит вам. Бать, отдай бутылку. Я думал, что ты нас повозишь сегодня, город покажешь, дачу.
- Ох, ты! А что же ты меня не предупредил вчера? - Отец вернул бутылку. Мать быстро убрала ее в холодильник.
- Ладно, дашь машину, я сам повожу гостей.
- Бери, только у меня что-то сцепление ерундит. Главный что ли потек? На светофоре обязательно на нейтраль надо переключаться, иначе машина трогается сама, а рычаг уже не выдергивается.
- Разберусь.
- А был бы президентом, у твоего бати не возникало бы таких трудностей. - Не преминул отец припомнить так понравившийся ему вариант мира, в котором я был президентом.
- А если бы у бабушки был член, то она была бы дедушкой.
- Тьфу. - Плюнула мать и попала на сковородку с горячим маслом. Оно зашкворчало. - Пора.
Она положила «сырые» беляши в горячее масло. По дому разошелся густой аромат жареного. Змей тут же явился проверить его причину.
- Необычно пахнет, как в Транзабаре. - Вспомнил он ряды гастрономических лавок в этом городе.
- Действительно, напоминает. - Согласился я. - По ходу, Антош, твой метаболизм скоро перестроится на новый лад, и ты начнешь набирать жирок. Родственники не признают.
- Плевать. Антош уже никогда не будет прежним. Почему бы не начать меняться со своего метаболизма? - Змей заговорил о себе в третьем лице.
Мать не сводила с него глаз. С одной стороны он пугал ее, но с другой ей казалось умилительным, что какая-то скотина разговаривает на человеческом языке. Пришла кошка с полотенцем в руках.
- Извините, но от меня много шерсти остается. - Она показала белое полотенце со следами серых катышек.
- Ничего страшного. - Успокоила ее мать деланно вежливым тоном. - Брошу в машинку, отобьется.
- Спасибо. - Поблагодарила ее кошка.
Мы позавтракали. Еда пришлась всем по вкусу. Змей с отцом запили завтрак пивом, украденным мною из другого мира.
- Ну, а теперь поедем смотреть мой мир. - Предложил я друзьям.
Змей и Ляля с радостью согласились. Отец отдал мне ключи и документы.
- Сын, а может, ты угонишь мне нормальную тачку, оттуда.
- Бать, я не великий автовор, да и зачем она тебе, ни зарегистрировать, ни запчастей купить.
- Ну, да, ну да. А машину все равно хочется, нам на пенсию уже не купить. Неужто нам с матерью теперь до смерти мучиться с этой колымагой?
- Бать, я подумаю, но обещать не буду.
- Ладно, сынок, думай. Золотишко намыть да сдать у нас, или еще какой бизнес.
- Бать, вот не думал, что у тебя такой криминальный склад ума.
- Так легально пока ты заработаешь, я уже точно не дождусь.
- Хорошо, обещаю присмотреть в других мирах чего-нибудь, что можно выгодно здесь сдать.
- Молодец. Первый раз от тебя слышу что-то, что мне нравится.
- Да, ладно тебе, бать.
Чтобы не вызвать подозрений у соседей, Антоша завернули в ковер, а на Лялю накинули плащ с капюшоном, который носила мать. Со спины ее легко можно было принять за человека. Ковер мы взяли вместе с отцом. Весил он прилично. Отец хоть и был «навеселе», но тяжесть чувствовал, кряхтел и охал. Ляля шла позади нас.
Навстречу, как назло, попалась соседка.
- О, Игорек, нашелся?
- Да, теть Маш, нашелся. Мамка вам все расскажет.
- А что, ковер куда несете? - Как же она могла пропустить мимо себя такой интересный случай, как вынос ковра.
- На дачу. - Ответил отец. - Не мешай! Встала на дороге.
- Ладно, ладно, мне-то какая разница.
Мы прошли мимо тети Маши, как через рамку металлоискателя. Я каждую секунду ждал, когда она воскликнет: «Ааа, змеяаа!». Пронесло, но не совсем.
- Алина? А чё эт ты в плаще, в такую жару?
- Это не мама,
