я стоял на своём.
Так, пока атмосфера не начала накаляться. Всё встало на паузу, когда в тент, совершенно не замечая нервное состояние находящихся здесь людей, с грацией дракона не ввалился наш главный интендант:
— Почему ко мне ещё не поступили бумаги о приёмке, Хейст?
Я замолчал, пока часто дышащий, слегка раскрасневшийся индюк, что даже не представился, пытался взять себя под контроль. И даже успешно, ведь фыркнув, тихо пообещав мне, мол: «я ещё разберусь с тобой» — он обернулся к интенданту, потребовав его представиться.
Заодно я узнал имя мастера Ричсона Дирельдса, который заявил, что ему сообщали, что в лагере есть современное оборудование для работы. Я перевёл взгляд на слегка нервничающего паренька, адъютанта. Интендант с ним же посмотрели бумаги, заявив, мол, на балансе такое было, но я, хозяин всего этого добра, уже собрал своё имущество, сняв с баланса. Данные устарели, и в них не фигурировало то, что я не отдавал всё лагерю, а просто поставил на учёт по инстанции.
Ричсон потребовал вернуть ему инструментарий.
Я ответил коротко:
— Отказано.
— То есть? — даже, по ощущениям, искренне удивился он.
— Я отказываю вам в вашей просьбе.
— Это была не просьба, щенок! — вознегодовал он, взмахнув посохом.
Я призвал свой, начав нагнетать давление в ауре.
— А ну, блять, успокоились! — взревел интендант, с силой вбив кулак о стоящий рядом стол, — Вы у меня ещё, с-сука, подеритесь в лаборатории!
— Только после извинений от невоспитанного мастера, — вот только у меня была гордость. И последний пассаж я пропускать уже не собирался.
К нам зашёл проходящий мимо патруль, дело о конфликте пошло наверх по инстанции. В итоге дело дошло до дуэли. Проигравший — извиняется и оказывает победителю одну услугу.
Ричсон был сильнее меня по ауре раза в полтора. Он не был боевым специалистом, получив «мастера» за достижения в алхимии. Вот только и я не был обычным тыловиком. И уже принял решение покинуть лагерь хлопнув дверью.
Так, прямо из тента, не успела ни одна из сторон успокоиться — мы пошли на тренировочные дуэли, чтобы зафиксировать добровольное желание двух сторон урегулировать конфликт в дуэли.
Ответственный, слегка растерявшись, назначил время на подготовку в тридцать минут, послав рядового за старшими. Пришёл заместитель Зигвольт. Я к тому моменту успел нырнуть в лёгкий транс, успокаивая себя.
Может быть, я бы сдал назад, если бы… если бы да кабы — но в этом случае, в нынешних условиях вариант терпеть уже не существовал.
Вот, ещё артиков держите сверху:
И ещё…
Глава 29
Перевод
— Вы уверены, что хотите идти до конца? — спросил заместитель Зигвольта, хмуро поглядывая то на меня, то на Ричсона, — Раз разрешение получено, назад дороги не будет.
— Да, — спокойно кивнул я.
— Тоже, — подтвердил Ричсон, уже успокоившийся.
Исчезло трепетание ноздрями. С его лица пропала изначальная маска надменного спокойствия. Но всё ощущалась сухая злость, упрямство, и… раздражение, граничащее с презрением. Видно было, что он не привык, когда ему отказывают.
Но он был достаточно… магом, чтобы быть согласным со мной хотя бы в том, что этот конфликт стоит решить на песке. Хотя бы это — уважаемо.
Я даже передумал «случайно» калечить его.
— Хорошо, — кивнул заместитель. — Тогда по форме. Назовите секундантов.
— Лира, — сразу ответил я.
Даже не оглянулся: чувствовал, что она уже стояла в паре метров за моей спиной.
Кинув взгляд на блондинку, мысленно хмыкнул. Она стояла, сложив руки на груди, чуть склонив голову. И нахмурившись этак раздражённо. Миленько.
— Я секундант, — подтвердила.
И я, и Лира перевели внимание уже на самого Ричсона — от кончиков его идеально выглаженного воротника до излишне напряжённых пальцев на посохе, в нём всё так и кричало о… столичности, назовём это так. Причём этакой коренной, даже аристократичной.
— Интересно, — тихо бросил знакомый рыцарь.
Тут я позволил себе небольшую наглость. Всё же как бы не успокоился — пропускать такое поведение в своём отношении не собирался. Пошли бы слухи, появилось бы пятно на репутации — нет уж, тут лучше действовать жёстко.
Момент был в том, что секундант должен быть тем, кто остановит бой, если тот выйдет за рамки. Лира — если старший алхимик начнёт переходить черту законной дуэли. И она на такую роль не подходила, потому что была лишь немного сильнее меня. Фактически, я заявлял «мне не нужна подстраховка».
Благо, хоть противник и был магом сильнее меня — он был ориентирован на алхимию, тогда как я не пренебрегал боевкой. Это было видно по его манере держать себя, ходить, носить посох… да во всём — от тела до ауры.
Человек с навыками боя выиграет, собственно, бой, когда его противник лишь несколько сильнее его. Естественно, и тут есть грань, за которую просто опытом не пройти.
— Хм, — Ричсон нахмурился, на секунду посмотрел на мою подругу. Возможно, он не сразу понял, что именно я попытался выразить. Либо очередной намёк на отсутствие дуэльного опыта, либо хороший самоконтроль. Подозреваю, что оба пункта.
— Адепт Мирос, — сказал он, указав на своего напарника. Тот слегка склонился, подтверждая это.
— Место проведения — тренировочная арена за палатками инженерного корпуса, — объявил заместитель Зигвольт, — По правилам — первая рана или сознательная сдача. Тип дуэли — условно боевая: разрешены любые приёмы и инструменты, за исключением тех, что целенаправленно нарушают целостность барьеров, пространства, имеют поражающий радиус более десяти метров или являются исключительно смертельными. Стороны понимают и принимают условия?
Мы кивнули.
— Десять минут на подготовку. После — выходите на арену. Я лично буду следить за проведением дуэли.
Разговор закончился. Небольшая толпа изначально находившихся рядом людей начала рассеиваться (хоть и не спеша уходить по делам, и даже потихоньку разрастаясь), унося с собой атмосферу сдержанного напряжения и любопытства.
Мы же с Лирой спокойно отошли в сторону. Внутри уже не кипело. Был только прагматичный фокус на том, чтобы извлечь что-то из не слишком приятной ситуации. А ещё лёгкое возбуждение — то
