ситуацию улыбкой. — И тут такая ответственность.
Элдан понимающе кивнул, а мне от его взгляда стало трудно дышать. Уходи, Шейлин. Прямо сейчас!
Но ноги не двигались. Сердце игнорировало приказы мозга. Что будет, если я просто обниму Элдана прямо сейчас? От меня оттолкнет? Посчитает сумасшедшей. Воспримет все как шутку?
— Прошу прощения, но мне нужно идти.
Не дожидаясь, когда Элдан вновь попытается разбить мне сердце своим вниманием, я направилась к лифту. Единственное правильное решение, на которое у меня с трудом хватило сил. Какое-то время за спиной раздавалась тишина, а потом…
— Кажется, ты снова от меня убегаешь, Персик.
Сердце подскочило к горлу. Я быстро развернулась, чудом устояв на ногах, и посмотрела на Элдана. Его губы растянулись в улыбке. Но не той вежливой, которую он использовал в общении с сотрудниками «Норладса». Это была другая улыбка. Та, которую запомнила я. Больше ухмылка, которая подходила Элдану и которую я не надеялась увидеть.
Пока мое сердце отбивало бешеный ритм в груди, Элдан смотрел куда-то вниз.
— Твои туфли не выглядят безопасными. Неужели любовь к неудобной обуви не была придумана Жаклин?
Каждое его слово сбивало меня с толку. Мой ошарашенный мозг слишком медленно обрабатывал информацию и не соглашался признать очевидный факт.
— Ты… что…
Элдан наклонил голову.
— Извини, что не сказал сразу. Я не был уверен, что ты тоже помнишь.
— Но почему?..
— Почему я помню? Не знаю. Видимо, Жаклин решила сжалиться над нами. Или это изначально был ее план. — Элдан хмыкнул. — Могу лишь сказать ей спасибо.
В моих лёгких резко стало не хватать воздуха. На смену смятению пришло счастье. Я не сдержала улыбки, понимая, что единственное мое желание исполнилось, и шагнула вперёд. Но тут же остановилась, вспомнив кое-что ещё.
— Ты помолвлен!
Как давно он помнит? Что, если у него была невеста до игры? Неужели я неосознанно влезла в чужие отношении?
Нет. Нет. Нет. Лучше бы он ничего не помнил! Лучше бы страдала только я.
— Ты абсолютно права, — произнес Элдан низким соблазнительным голосом и двинулся ко мне. — Больше того — ты с ней даже знакома.
Неужели опять Диана? Нет, она с Блейном. Может, Эвита? Я ни разу не вспомнила о ней с момента своего возвращения. Прикидывая, кем могла быть эта девушка, я не заметила, как Элдан подошёл ко мне.
Его заинтересованный взгляд скользил по моему лицу, шее, волосам. Он выглядел одновременно счастливым и неверящим, что наша встреча действительно состоялась. И я полностью разделяла его мысли.
— Помнишь наш разговор у тебя в комнате? — Теплая рука аккуратно взяла мою. — Я отнесся к нему со всей серьезностью.
Понадобилось несколько долгих секунд, чтобы смысл его слов дошел до меня.
— Подожди… Твоя невеста… Это я?
Элдан кивнул и в тот момент, когда я собиралась позволить возмущению взять верх, шагнул ещё ближе и прижал меня к себе.
От него пахло так знакомо. Персики и море. Аромат, который делал весь этот момент особенным. Который возвращал меня домой. Я уткнулась лбом в плечо Элдана, глубоко вздохнула и обхватила руками его талию. Что, если все это сон? Может, я упала на лестнице и теперь лежала без сознания? Или вся игра была плодом моего воображения?
Нет. Я знаю, что это не так.
— Прости мне эту прихоть, — сказал Элдан мне в волосы. — Я был потерян, когда проснулся тем утром. Не до конца понимал, что произошло. А потом узнал, что ты работаешь на Жаклин и вызвался в команду спонсоров. Я хотел верить, что ты тоже все помнишь, поэтому не удержался и опубликовал новость о женитьбе. Это создало больше проблем, чем ты думаешь, но я все равно был счастлив.
— Но ведь я могла ничего не помнить. Что бы ты тогда делал?
Элдан отстранился. Я заглянула в самые красивые голубые глаза во всем мире и почувствовала мурашки на спине.
— Тогда бы я познакомился с новой версией Шейлин. И сделал бы все возможное, чтобы и в этом мире мы были вместе.
Его слова меня очень тронули. Я долгое время жила в мире, где никто не ставил меня не первое место. Где даже родителям было все равно, что я думала или что чувствовала. Одиночество было для меня привычным состоянием. Пока я не попала в игру. Пока не встретила Элдана и не поняла, что одинокой себя делала я сама.
— Спасибо, — вырвалось у меня, когда слезы скопились в уголках глаз. — Спасибо, что помнишь меня.
Элдан вытер слезы большими пальцами, наклонился и поцеловал меня.
Я вспоминала эти прикосновения каждую ночь, надеясь на чудо. И вот оно — стоит прямо передо мной. Целует меня. Прижимает меня к себе так, будто я могла исчезнуть.
Идеальный парень из игры оказался реальным? Звучало как мечта любой играющей девушки.
— Есть еще кое-что, — сказал Элдан и потянулся к своему телефону. — Не знаю, насколько эта новость тебя обрадует, но я не могу не поделиться.
Не выпуская меня из рук, он начал что-то искать в телефоне, а потом повернул экран ко мне.
— Это же…
— Мои родители, — пояснил Элдан.
Я взяла телефон из его рук, хотя с трудом что-то видела из-за слез. Одно мое желание, пусть и с некоторыми несостыковками, но исполнилось. Колинн и Дженесса не стали моими родителями. Но они оказались реальными.
В настоящем мире волосы Колинна были светло-каштанового оттенка, а вот Дженесса имела такие же золотистые волосы как и Элдан. Во всем остальном… Они были такими же, как я их запомнила.
— Прости. — Элдан снова вытер мои слезы пальцами. — Я не подумал, что тебе будет больно…
— Я очень счастлива, — сказала я, не сдерживая эмоции. — Правда. Они ведь не похожи на твоих родителей из игры, да?
Элдан покачал головой. Этого мне было достаточно. Пусть их любовь окружала меня только в игре, но я чувствовала радость от осознания, что Элдан вырос в любви и безопасности. Ничего другого от Колинна и Дженессы я не ожидала.
— Кстати. — Элдан прокашлялся, пока я продолжала со слезами разглядывать их фото. — Они хотят с тобой познакомиться.
Я вскинула голову. Слезы тут же остановились.
— Новость о невесте стала неожиданной и для них. Мама устроила мне разнос за то, что я не пригласил тебя домой раньше.
В его взгляде читалось волнение, но я не могла перестать удерживать внутри ощущение всепоглощающего счастья. Всего за несколько минут мой серый мир, наполненный сожалениями и тоской, обрел краски. Казалось, что я была готова справиться с любыми трудностями.
— Почему ты улыбаешься? — спросил Элдан.
Видимо,
