вариант самый оптимальный для нас. Ну же, не будем откладывать эксперимент, вперед, к новым мирам!
Змей взял нас с Лялей в плотные кольца в два оборота и просунул свою голову между нашими.
- Куда идем? - Змей лучился энергией.
- В страну чудес или Зазеркалье. - Предложил я. - Туда, где улыбка без кота, мартовский заяц, болванщик и Красная Королева. - Более сюрреалистичного мира я представить не мог.
- Как туда попасть? - Спросил змей.
- Говорят, в том мире, чтобы оставаться на месте, надо бежать со всех ног, а чтобы куда-то попасть надо бежать в два раза быстрее.
- Как это? - Изумилась Ляля.
- Не знаю, было бы просто, если бы мы все понимали с первой попытки.
- И скучно.
- Ну, чтобы не надорваться нашим хладнокровным другом, я начинаю представлять себе это место, а ты Лялечка, выталкивай нас изо всех сил.
- Я не обещаю...
- Ты сможешь. Вообрази себе что-нибудь, что заставит тебя мысленно толкнуть нас.
- В прошлый раз ты оскорблял меня, но сейчас этот прием не сработает, я буду знать, что ты играешь.
- Да? Ты считаешь меня таким плохим актером, который каждый раз играет одинаково?
- А что ты еще умеешь? - Ляля усмехнулась.
Меня это здорово взбесило.
- Антош, приподними голову? - Попросил я змея.
- Зачем?
- Просто, подними. - Попросил я приказным тоном.
Змей повиновался. Ляля смотрела на меня с крайним любопытством, переливающимся в ее желтых глазах. Я резко притянул ее голову к себе и поцеловал прямо в губы. Не быстро, как подросток на первом свидании, а затянул, чтобы дать кошке понять, что происходит и выработать реакцию. Ее пришлось ждать несколько секунд. Даже змей успел начать шептать что-то беспокойное, прежде, чем Ляля ударила меня по лицу.
- Ты! Я! Зачем?
- Вот только не говори, что тебе не понравилось? - Я вложил в голос такую непоколебимую уверенность в том, что мои поцелуи настолько хороши для того, чтобы дать выплеснуться кошачьим эмоциям. - Антош, опускай уже голову, чтобы она меня не покусала. Я начинаю генерировать бред.
Мое подсознание попыталось представить собранную из разных экранизаций картинку Страны Чудес, плюс собственные сгенерированные воображением иллюзии. Громкое кошачье дыхание мешало сконцентрироваться. Злые флюиды проникали в мою картинку и смывали все краски. Я чувствовал, как Ляля материализовывала из воздуха образ вероломной макаки. Меня так и подмывало сказать ей какую-нибудь гадость, но приходилось пересиливать, ради цели, к которой мы шли.
Только успокоившись, я почувствовал, как что-то начало получаться. Я увидел густые лопухи сине-зеленой растительности, образующие свод над тропинкой. На стебле одного из растений кто-то сидел. Я чувствовал его, но разглядеть не мог. Картинка становилась насыщеннее, появилось ощущение объема, послышались звуки.
- Что ни день, то новый сюрприз.
Громкий голос заставил меня открыть глаза. Это был тот мир, который я себе представлял. Не берусь судить, похож он был на Страну Чудес или нет. Ни Алисы, ни мартовского зайца я не увидел. Только голос, который неизвестно кому принадлежал. Ляля и Антош смотрели по сторонам.
- Это я перенесла? - Спросила Ляля.
Она посмотрела на меня искрящимися в глазах негодованием.
- Прости, это была импровизация. В следующий раз я дерну тебя за хвост. - Я ответил на ее мысленный вопрос, который прочитал в глазах.
- Это я дерну тебя ха хвост. Хвостик.
- Прости.
- Не сразу. Мне надо время.
- Время всегда просят те, кто желает заработать на своей обиде. - Снова раздался голос непонятно кому принадлежащий.
- Где вы? - Громко спросил я. - Мы вас не видим.
- С чего вы считаете себя вправе указывать нам? - Пока Ляля была на взводе, любые намеки на ее поведение вызывали в ней злость.
- А с чего вы считаете приличным явиться в мой дом и устраивать скандал?
Источника громкого голоса не было видно, хотя слышался он совсем рядом.
- Вы, невидимка? - Спросил змей.
- Что еще ждать от гигантского гельминта? Нет, я сижу на ветке и смотрю на вас, в упор.
Я осмотрел ветки и не увидел на них ничего, кроме маленькой желтой гусеницы.
- Мы не видим вас, простите. Может быть, вы субинфернальная сущность, типа духа, которая невидима для нашего зрения. Дело в том, что мы путешественники между мирами, которые пытаются перескочить на иной уровень. - Я подумал, что в качественно отличающемся мире вполне могут жить нематериальные разумные существа.
- Много слов и мало смысла. Твои глаза открыты, но слабый ум не дает им увидеть. С таким воображением, как у тебя надо сидеть дома и клепать детишек.
Я пригнулся и внимательно посмотрел на гусеницу. Она смотрела на меня, приподняв голову, клянусь, человеческим взглядом.
- Вы..., гусеница? - Я не поверил в это.
- Ваше искреннее удивление оскорбляет меня. Разве размеры могут как-то влиять на умственные способности? Хотя, глядя на вас можно предположить, что они как раз обратно пропорциональны размеру тела.
Голос у этой личинки насекомого был настолько громким, что совсем не вязалось с ее размерами.
- У вас громкий голос.
- Я не разговариваю в вашем представлении. Вы слышите меня у себя в голове.
- А вы можете слышать наши мысли? - Спросила Ляля.
- Да, милочка, я слышу твои мысли, но никому не расскажу о том, что я услышала.
Кошка стушевалась. Мне стало интересно, о чем таком она могла подумать.
- Тетушка гусеница, раз вы такая мудрая, скажите, как нам попасть в город, который от нас ускользает? - Пока мы задавали бесполезные вопросы, змей успел подготовиться.
- Сорвите мне с верхней ветки плод и разломите. - Вместо ответа попросила гусеница.
Я сорвал небольшой фиолетовый плод, похожий на сливу, только без косточки. Разломил его, обнажив ярко-красную плоть с нежным ароматом, и пристроил обе половинки рядом с гусеницей. Насекомое подползло к плодам и принялось поедать их. На глазах она увеличилась раза в три. Когда от плода ничего не осталось, гусеница замерла.
- И что, как нам это поможет попасть туда, куда мы идем? - Не вытерпел змей.
- А? Извините, задремала.
- Вы же хотели нам сказать о том, как попасть туда, куда нам нужно.
- Я? Нет, я хотела есть, а вы помогли мне. Простите, у меня тихий час. - Гусеница зевнула. - Не всякий, кто окукливается,
