что там про бабочку на луговых цветах и кучу ушей врагов на поясе настоящего воина.
– Да у нас тут сборище трубадуров. Сдается мне, ты тоже скоро заговоришь рифмами.
– С вами я скорее потеряю дар речи от осознания тяжести своей судьбы, которая в наказание принесла мне таких спутников. Хотя я понимаю, что кто-то в рассудке должен за вами присматривать. Одна – постоянно в обмороке от заклинаний, другой – в любовном обмороке, а третий – будто варяг, который переел мухоморов.
– Вот-вот, уже запела, – легонько подтолкнул он ее.
– И кто в здравом уме, мог выбрать именно вас для спасения мира, прям в голове не укладывается, и почему меня добавили в ваш отряд лишенцев? – Пробурчала со вздохом девушка.
– Подожди, то ли еще будет! – шутливо пообещал Амори, но вдруг осекся, услышав, как хлопнула дверь.
Они озирались в полумраке единственного горевшего факела.
– А где инквизитор?
И действительно его нигде не было видно.
– Вероятно, это он убежал в распахнутую дверь на другой стороне комнаты. Оставляй Мелани здесь, и надо бежать, пока инквизитор не скрылся окончательно, – Люси подтащила стул с широкой спинкой, на который рыцарь бережно положил свою ношу.
Амори показал на рану Люси.
– Ты точно в порядке?
Девушка молча кивнула.
– Что делаем с шаманом?
– Не знаю, никогда не видела его в таком состоянии раньше. Но смотри, он закончил свою битву.
Четгер Яриг расправился с последним противником. Затем, все еще распевая свою песнь, обошел комнату кругом, не обращая никакого внимания на своих друзей, хладнокровно добил всех врагов. На следующем круге он, пританцовывая в такт своему пению, наклонялся к останкам врагов и срезал с каждой головы по уху. Каждый раз он ударял себя плашмя клинком по груди и выкрикивал: “Хурай Токсоба!” и переходил к следующей голове. И все повторялось вновь. Наконец шаман закончил свое действо и, подложив под себя левую ногу, уселся на нее. Затем он выставил перед собой правое колено, на которое привычно оперся рукой и рассыпал перед собой кровавые трофеи с голов врагов.
– Ну долго вас еще ждать? – слабым голосом спросил он, будто не по его безумной воле только что дом едва не разлетелся на куски, а у павших нельзя было найти целых частей тела размером больше кулака. – Пришла пора расправы.
Амори с Люсей переглянулись. Рыцарь едва слышно прошептал:
– Не хотел бы я быть его врагом.
– Согласна.
– Ладно-ладно. Я все слышу, – в ворчании шамана друзья услышали улыбку. – И, кстати, пожалуйста – за ваше спасение. Стояли, как овцы, на убой.
– Спасибо-о-о, – притворно виноватым голосом проблеял Амори и горделиво добавил. – Мы оценивали ситуацию, чтобы обмануть бдительность врага.
– Ага. Я так и подумал.
Четгер Яриг встал на ноги, вытер саблю о рукав и спрятал ее бережно в ножны. Люси достала какой-то вонючий порошок из запасов на поясе, подала сигнал рыцарю, и как только тот выдернул арбалетный болт из ноги Четгера Ярига, быстрыми движениями втерла в рану. Рана перестала сочиться и покрылась плотной коркой.
– Повезло, что жилы не задел, – заметила девушка и повторила действия уже со своей раной.
Четгер Яриг сделал несколько осторожных шагов, но было видно, что состояние исступления прошло, и теперь ходьба доставляла ему явную боль.
– Пожалуй, будет лучше, если ты немного придешь в себя и просмотришь за Мелани, —предложил Амори, – вдруг здесь появятся враги. Нельзя оставлять ее одну.
Шаман понял, что тамплиер беспокоится больше за него, но не стал противиться, понимая, что больше станет обузой, чем помощью. Он кивнул, обнажил снова саблю и, как преданный сторожевой пес, уселся у ног Мелани, облокотившись об ее стул.
– Ну что вы стоите? В погоню!
И тут раздался оглушительный грохот за дверью.
Инквизитор. Знал бы где упасть – соломку подстелил
Сразу броситься в погоню не получилось. Сперва пришлось расчищать завал за дверью, который при побеге устроил инквизитор. Наконец путь был открыт, и изрядно уставшие Амори с Люси бросились по следам беглеца.
Оказалось, что дом неслучайно прилегал к монастырской стене. Плутая по длинным переходам, они добрались до монастырских подземелий. В одном месте монашеская служба звучала столь явно и отчетливо, не оставляя сомнений в том, что они под монастырской церковью. Широкий коридор в том месте начал постепенно сужаться, и Амори приходилось поневоле сильно нагибаться. Неожиданно Люси уперлась в спину спутника.
– Тупик, – растерянно произнес тот.
– Как? Не может быть! Мы пропустили в спешке какую-то дверь? – засыпала его вопросами Люси.
– Сам не пойму, – озадаченно отмахнулся он и принялся обшаривать стену.
Люси, выглядывая из-за его плеча, принялась раздавать ему одновременно столько противоречивых указаний, что он сдался и пропустил ее вперед. Но, несмотря на все ее старания и словесные уколы, она тоже не добилась успеха и не обнаружила ничего необычного.
Проход заканчивался глухой каменной стеной.
“Придется возвращаться и все осматривать по пути. Не мог же инквизитор испариться. Никто не строит проходов без входов”, – решил Амори, а вслух добавил: – Ну что ж, идем обратно и в этот раз будем внимательны.
Почти бегом они ринулись, стараясь наверстать упущенное время. Вдруг девушка завопила и схватила тамплиера за руку.
– Смотри, смотри! – она взбудораженно дернула его за рукав и потащила к своей находке.
В стене, в свете двух факелов, тускло мерцала хризма – серебряный знак ордена тайной стражи императора.
– Как мы с тобой ее проглядели? – пораженно рассматривал находку Амори.
Теперь-то это действительно казалось удивительным, настолько сложно было не заметить символ размером с голову быка. Оба подошли поближе, чтобы разобраться, какой секрет она скрывает.
Амори попытался вдавить знак в стену, но безрезультатно. Движимая чутьем, Люси провела пальцем по хризме, словно нарисовала ее заново и, достигнув конца прохладного металла, услышала щелчок. Друзья завороженно наблюдали, как знак медленно и со скрежетом выступил из стены.
– Это рычаг, – Люси обрадованно посмотрела на графа де ла Рош.
Он взялся обеими руками, попробовал повернуть влево-вправо. Механизм поддался, и Амори сделал полный оборот. Раздалось железное клацание, и часть стены сдвинулась, открыв широкий вход в огромный зал. Амори хотел войти, но Люси остановила его.
– Подожди. На! – она сунула ему в руку что-то сморщенное, по запаху напоминающее мокрую листву с грязью.
Он вопросительно посмотрел на нее.
– Кто его знает, что нас там ждет. Съешь, если будешь без сил. И он наполнит тебя небывалой мощью. Но, помни, – она назидательно подняла указательный палец, – только в случае крайней нужды!
Он благодарно кивнул и сунул в поясной мешочек.
– С богом! – сказала
