Читаем без скачивания Чёрный Огонь - Поль Пасмор

Во время экскурсии по Ари-Вайлю графская дочь увидела эльфийских мастеров — и поняла, чем можно поразить мужа. Элльвио на удивление лояльно отнеслись к смертной жене сына Хранящего Жизнь, и Иния рискнула обратиться к ним с просьбой. Как ни странно, желающих научить её играть на гитаре нашлось больше чем достаточно. Более того, один из мастеров вызвался сделать инструмент специально для неё. Работа эта занимает не так уж мало времени, но Аллиэль самозабвенно копался в бумагах, не замечая ничего вокруг, и не успокоился, пока во всём Чертоге не осталось ни одного свитка, который он бы не знал наизусть. Так что в Убежище девушка приехала, уже умея наигрывать простенькие мелодии и зная значки, которыми эльфы записывают музыку. А, главное, она привезла с собой бесценный подарок.

Изыскания Духа, похоже, близились к кульминации. К нему присоединилась Виа, и вдвоём они то спорили, то ругались, то чертили какие-то невообразимые каракули и снова спорили… почти как в замке Лише прошлой зимой. Вот только сейчас Иния, несмотря на постоянную практику в эльфийском, из всех рассуждений понимала разве что отдельные слова, да и то не всегда. Впрочем, нельзя сказать, что графская дочь ставила перед собой такую задачу.

В свободное время (чего-чего, а этого было предостаточно!), девушка уходила в лес, забиралась подальше, чтобы даже до нечеловечески чутких ушей не долетело ни звука, и упражнялась в игре на гитаре. Это оказалось неожиданно нелегко, грубым человеческим пальцам не хватало длины и гибкости, но графская дочь старалась изо всех сил.

Этим вечером, вернувшись к озеру, Иния обнаружила Аллиэля сидящим у костра. Эльф, казалось, пребывал в каких-то иных мирах, до того отстранённое выражение красовалось на его лице. Виа, расположившаяся у воды, выглядела примерно так же.

— Что случилось? — поинтересовалась девушка, уже приготовившись услышать про очередную угрозу этому миру, предотвращать которую опять предстоит им.

— Я должен тебе кое-что рассказать. — после длинной паузы произнёс Дух, и начало это оправдывало худшие предположения Инии. — Не знаю, задумывалась ли ты об этом, но мы, эльфы, бессмертны. Твоя жизнь, жизнь человека, коротка… чтобы не сказать мимолётна. Я не хочу тебя потерять. И мы придумали способ, как разделить моё бессмертие. Бесконечность, поделенная на двоих, остаётся бесконечностью. Но… это будет одна жизнь. Одна для нас с тобой. Если один погибнет, второй тотчас последует за ним. И… я не знаю, что произойдёт, если когда-нибудь наши чувства угаснут, и мы решим расстаться. Решай. Если ты скажешь «нет», я уничтожу заклинание и никогда больше о нём не вспомню.

— Да. — твёрдо, без раздумий и колебаний произнесла Иния. — Я согласна разделить твою жизнь, я уже дала такую клятву в храме, и эти слова шли от сердца. Я верю в нашу любовь и ничего не боюсь.

— Ини, подумай. Никто и никогда не делал ничего подобного!

— Я не хочу причинять тебе боль, не хочу становится старухой и видеть твою жалость, не хочу, чтобы ты осознал своё бессилие перед смертью! А то, что никто и никогда такого не делал — не повод не пробовать. Всё когда-то произошло впервые! — Иния отвечала не задумываясь, словно давно готовилась к такому разговору.

Аллиэль молча встал, сходил в пещерку за куском пергамента, изрисованным какими-то линиями, и они с Виа принялись за работу. Вновь вспомнилась зима и замок Лише. Там они так же чертили, глядя на звёзды, и раскладывали непонятные предметы поверх своих художеств. Иния не видела в темноте, так что не могла сказать, на что похожа получающаяся магическая фигура. Огромный валун Виа установила точно в центре — они с Духом несколько минут спорили из-за разброса в толщину волоса, после чего пошли перечерчивать один из участков.

Наконец все приготовления были закончены. Ортигу велели взять своего коня и уйти в лес, что варвар и сделал. Единороги, все три, встали в определённые точки, образовав треугольник вокруг центрального валуна. Аллиэль с Инией залезли на камень. Стоять на нём вдвоём оказалось возможным, лишь обнявшись, чем супруги и воспользовались.

Виа что-то сказала, и фигура вспыхнула неярким голубовато-лиловатым пламенем. Единороги оказались в вершинах трёх самых длинных лучей, их рога замерцали едва заметным светом. Сияние, излучаемое сложным переплетением линий, собиралось в туманные пряди, которые тянулись к центру и обвивались вокруг валуна.

— Ты действительно готова разделить со мной вечность? — невесть зачем спросил Аллиэль.

— Я люблю тебя, глупый! — прошептала девушка и закрыла глаза в ожидании поцелуя. Эльф её ожиданий не обманул, но графская дочь видела, словно со стороны, как единороги одновременно вскинули головы, в небе распахнул крылья чёрно-серебряный дракон, и поток лилового огня затопил магическую фигуру.

Проснулась Иния незадолго до заката, а разбудили её голоса Виа и Духа, громким шёпотом спорящих, получилось или нет. Что именно получилось, они не уточняли, но девушка поняла и так. О чём ещё могла идти речь, как не о полуночном безумии?

Прислушавшись к своим ощущениям, графская дочь ничего нового и необычного не заметила. Хотя, может, так и должно быть? Но магия — магией, а есть хотелось ужасно, так что девушка выбралась из пещерки, и обнаружила, что недавно шёл ливень, полностью уничтоживший всякие следы художеств нелюдей. Сами они, мокрые, как утонувшие мыши, в компании Ортига сидели вокруг костра. Эльф готовил ужин, что не мешало ему опровергать гипотезы Виа с применением многоэтажной магической терминологии.

— Вот это я понимаю — чутьё! Явилась точно к ужину! — увидев Инию, Альвиарран отвлеклась от спора. — Как ощущения?

— Кушать хочется. — тоном избалованной девочки заявила графская дочь. Все засмеялись, даже Ортиг, и больше вопрос последствий невозможной магии не поднимали. В самом деле, доказать что-то теоретически невозможно, а на практике надо подождать пару десятилетий, чтобы убедиться, что старость больше не властна над Инией иль Ноэр, вошедшей в дом Авиэлльдар… или убить одного из супругов.

Костёр уже почти прогорел, а солнце село, когда Виа нарушила затянувшееся молчание:

— И что теперь? Обоснуетесь здесь?

— Не знаю. — задумчиво отозвался Аллиэль. — Мне больше по душе дорога, но я уже не один.

— Я привыкла к бродячей жизни. — заметила Иния. — Знаешь, Закатное Озеро — замечательное место. Тут хорошо отдыхать между путешествиями. Знать, что оно есть, и что мы сюда вернёмся — и идти, куда глаза глядят…

— Да ты так скоро поэтом станешь. не хуже эльфов! — усмехнулась Виа. — Останется только гитару освоить!

Иния задавила желание вздрогнуть в зародыше. От наблюдательных нелюдей не укроется странная реакция на невинную шутку, а девушка пока не чувствовала готовности демонстрировать свои успехи.