уткнулась головой в его шею, мои слезы капали на его кожу.
— Пожалуйста.
Он должен был видеть облака. Вдыхать запах травы. Любоваться закатом. Он должен был жить.
— Пожалуйста, — снова взмолилась я.
Чья-то рука опустилась на мое плечо, и я уставилась на Кровожадного принца. Лориан небрежно поднял руку, целясь молнией в стражника, который появился из ниоткуда, притаившись в тени за одним из экипажей.
Стражник кричал, умирая.
Выражение лица Лориана было пустым, но я видела этот взгляд раньше, и он никогда не предвещал мне ничего хорошего.
— У меня есть целитель, — сказал он.
Надежда взорвалась в моей груди.
— Где?
Он сделал жест, и вперед выступил мужчина. Я узнала его. Целитель, который спас меня от яда.
— Исцели его, — умоляла я, когда из раны в груди Демоса потекло еще больше крови.
Глаза моего брата теперь трепетали, как будто было слишком трудно держать их открытыми.
— Не совсем так, — сказал принц фейри.
Я знала этот тон. Он хотел договориться.
Демос издал странный булькающий звук, и я подавилась рыданием.
— Чего ты хочешь?
Что угодно. Я бы отдала ему все, что угодно.
По тому, как блестели глаза Лориана, было ясно, что он точно это знал.
— Я исцелю твоего брата. Взамен ты пойдешь со мной в мое королевство.
Мгновенное отрицание вспыхнуло во мне. О, как я ненавидела этого человека.
— Нет.
Два голоса сказали одновременно. Мои братья. Такие разные, но во многом похожие. Но голос Демоса был просто бульканьем, и кровь стекала с его губ.
— Да, — сказала я, игнорируя их обоих. — Исцели его.
Глаза Лориана слегка расширились. Он действительно ожидал, что я буду вести с ним переговоры, пока мой брат захлебывается собственной кровью?
Лориан оттащил меня, чтобы целитель мог приступить к работе. Я вырвала свою руку из его ладони. Не могло быть звука хуже, чем крики Демоса, когда из его груди вытаскивали стрелу. Но потом он замолчал. И это было хуже.
Рана медленно затягивалась. Кровь больше не скапливалась под ним. Мои колени ослабли, и я споткнулась. Лориан снова поймал меня за руку.
— Помнишь, что ты сказала, когда мы расстались у городских стен?
Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем он говорил.
В другой жизни.
Это было так, как если бы он залез мне в грудь, зажал мое сердце и сжал.
— Это не другая жизнь! Это та же жизнь.
— Правда? Потому что ты не та женщина, которую я встретил в тот день у реки.
— Ты меня не встретил. Галон встретил.
— Ты собираешься швырять это мне в лицо до конца моей жизни?
Было больно вот так язвить с ним. Потому что казалось, что ничего не изменилось. На самом деле изменилось все.
— Да. Каждый день. Итак, ты должен отпустить меня.
— Мы заключили сделку.
Я должна была догадаться, что он фейри, просто по количеству сделок, которые мы заключили вместе. Я знала, о чем идет речь. Теперь, когда Лориан знал, что я наследница-гибрид, он хотел использовать меня против короля.
— Почему ты не убил Сабиума?
Мускул дернулся на его щеке.
— Ему еще не пришло время умирать.
— Почему бы и нет? После всего, что он сделал…
Он улыбнулся.
— Вот моя злая маленькая дикарка.
Я просто ждала. Он наклонил голову.
— Король не умрет, пока у меня не будет всего, что мне нужно.
— Это не настоящий ответ.
Он вяло пожал плечами. Эти странные серебристо-зеленые глаза наблюдали за мной.
— Как ты это сделал? Как ты спрятал… себя?
Он поднял руку, чтобы коснуться моей щеки, и я напряглась. Он опустил руку, его пальцы сжались в кулак.
— Ты даже не можешь произнести это слово. Действительно ли тот факт, что я фейри, настолько ужасен?
— Если бы ты не ожидал такого ответа, ты бы сказал мне раньше.
— Ты права.
Выражение его лица омрачилось.
— Я знал, что ты так отреагируешь.
Как он смеет? Как будто я фанатик.
— Ты убил моих родителей.
На его лице отразилось замешательство, и я сделала шаг назад. Как обычно, он просто последовал за мной.
— Кроуит, — прошипела я.
— Я жила в Кроуите, когда мне было всего три зимы.
Выражение его лица стало тщательно нейтральным, и я покачала головой, во мне закипало отвращение.
— Как тебе удалось скрыть свой истинный облик?
Он изучал мое лицо.
— Флакон, который мы подобрали на границе с Громалией. В нем была кровь громалийского принца. Могущественные фейри могут использовать чары, чтобы смягчить нашу внешность.
Резкая улыбка растянула его губы.
— Нас в этом королевстве больше, чем Сабиум может себе представить. Но чтобы носить чары кого-то другого? Это требует крови.
— Настоящий громалианский принц все еще жив?
— Да.
— Зачем тебе понадобилось, чтобы я прошла через городские стены?
— Даже мой зачарованный человеческий облик был бы узнаваем для тех, кто знает, что они ищут. У тех, у кого есть конкретные инструкции от Сабиума. Мы бы разработали план, но это было бы рискованно. Ты сделала это намного, намного проще.
Если бы я пошла с Лорианом, это помешало бы мне помогать гибридам. Строить жизнь со своими друзьями и семьей. Присоединиться к восстанию.
Видеть его каждый день тоже было бы пыткой.
— Пожалуйста, не заставляй меня идти с тобой.
Выражение его лица посуровело.
— Мы заключили сделку—.
— Это потому, что люди верят, что я гибридный наследник, не так ли? Ты и твой брат… король фейри… — я подавилась словами. — Ты хочешь как-то использовать меня.
Он просто наблюдал за мной.
— Помнишь, как ты говорила мне, что видела меня
