воспользовался этим моментом, чтобы схватить свой меч левой рукой и одним ударом отбросить Шуй Гуаня назад.
Шуй Гуань взмахнул левым рукавом, формируя в руке меч из воды, и атаковал Ворона. Ворон отразил атаку своим мечом, но когда клинки скрестились, водяной меч Шуй Гуаня прошёл прямо сквозь железный меч Ворона.
Пораженный, Ворон поспешно отступил, но водяной меч внезапно рассеялся, направив струю воды в грудь Ворона.
Шуй Гуань улыбнулся, слегка взмахнув рукой, и водяной меч, закрутившись спиралью, оказался на кончиках его пальцев.
Ворон склонил голову. Хотя ему удалось вовремя отпрянуть и избежать большей части удара водяного меча, одна капля всё же достигла его левого бока, оставив кровавый след.
— Мне не постигнуть ход мыслей Йи Бу, — с улыбкой произнёс Шуй Гуань. — Сила Темной Реки давно превзошла мощь Секты Теней, но он по-прежнему полагается на устаревшие каноны, чтобы обуздать её. В отличие от моих недальновидных спутников, я выбираю только тех, кто силён.
— Вы намерены спасти Су Мую? — вопросил Ворон, отступая и держа в руке меч. Остальные шестеро встали подле него.
Му Инь приподняла изящные брови:
— Это построение…
— Формация Северной Медведицы, — серьёзно произнёс Шуй Гуань. — Урон от этой формации может быть невелик, но её способность заманивать противников в ловушку не имеет себе равных среди всех формаций мира.
— Если у вас есть возможность, попробуйте нарушить строй, — усмехнулся Ворон.
Му Инь задумалась на мгновение, после чего покачала головой:
— Вдвоём мы не сможем быстро прорвать этот строй. И если мы вступим в бой здесь, даже если они не пустят командную стрелу, слишком сильный шум, несомненно, привлечёт внимание других членов Секты Теней.
После долгого молчания Шуй Гуань наконец вытянул палец и направил вперёд водяной меч, который держал в руке.
— «О, Маленький Божественный Лекарь, я и не предполагала, что мы вновь встретимся», — с улыбкой произнесла Му Юмо, указывая на жемчужно-белого паука, восседавшего на её пальце.
Бай Хехуай, не менее радостно ответив улыбкой, достала из-под своей мантии пузырёк с лекарством и аккуратно капнула на паука кристально чистой каплей, словно росой. «Встреча с прекрасной госпожой Му вновь делает Хехуай бесконечно счастливой», — произнесла она.
Паук, не теряя времени, раскрыл пасть и проглотил всю каплю лекарства.
— «Смогут ли силы этого малыша помочь нам в поисках Су Мую?» — задала вопрос Бай Хехуай.
— Не стоит тревожиться, — произнесла Му Юмо, — этого паука с самого начала растили для того, чтобы он отыскал Су Мую. Я вырастила десятки таких же.
Му Юмо опустила палец на землю, и паук быстро уполз прочь.
— А такие пауки существуют? — с любопытством спросила Бай Хэхуай.
— Мы уже выполняли несколько совместных заданий, и тогда я подготовила это, — с улыбкой ответила Му Юмо. — Божественный Лекарь, не стоит так усердствовать.
— Прекрасная леди Му переняла дурные привычки от вашего лидера и начала меня поддразнивать, — Бай Хэхуай схватилась за лоб. — Это не то, что вы все думаете.
— Мы знаем, что мы все друзья, хорошие друзья! — весело заявила Му Юмо.
Су Мую, находясь в Теневой тюрьме, едва различал звуки сражения, доносившиеся снаружи. Он поднялся на ноги, пытаясь использовать свою внутреннюю силу, но тщетно.
В тот день, дабы не вызвать подозрений у Йи Бу, Су Мую на самом деле был поражён пьянящим сном Гу Шуй Гуаня. Однако, если Шуй Гуань не сможет войти в теневую тюрьму, то Гу не будет рассеяно, и Мую не сможет преодолеть дверь.
Пока он размышлял о своих возможностях, у его ног раздался шорох. Опустив взгляд, он увидел белого паука.
«Паук-выслеживатель Юмо?» — с надеждой подумал Су Мую, наклоняясь, чтобы поднять белого паука.
— «Как ты полагаешь, Су Мую способен понять наш замысел?» — вопросила Бай Хехуай у Му Юмо, стоя за стеной.
Му Юмо на краткий миг задумалась: «Не заподозрит ли он, что я отправила паука исключительно ради забавы?»
— «Верно», — кивнула Бай Хехуай.
Су Мую, вглядевшись в белого паука, на миг заколебался, а после вздохнул: «Это несколько неприятно». С этими словами он раскрыл уста и бросил паука внутрь.
— «Как ты полагаешь, каково это на вкус?» — вопросила Бай Хехуай у Му Юмо.
— «Хрустящее, напоминает курицу. Я уже пробовала такое», — с гордостью сообщила Му Юмо.
Су Мую, не тратя времени на разжёвывание, сразу же проглотил паука. Спустя несколько мгновений он убедился в правильности своей догадки: в пауке действительно содержалось противоядие от «Пьянящего сна». Его внутренняя энергия постепенно восстанавливалась, и, как уже упоминал Шуй Гуань, после уничтожения вируса она стала даже сильнее, чем до отравления.
Су Мую протянул руку и с осторожностью потянул за железные прутья, отворяя дверь темницы. За пределами Теневой тюрьмы Шуй Гуань и Му Инь уже совершили десятки нападений, но всякий раз их встречали семь человек, которые оставались непоколебимыми, словно решив стоять до последнего.
Внезапно дверь темницы отворилась, и из неё медленно вышел Су Мую.
— Ха-ха-ха-ха! — от души расхохотался Шуй Гуань. — Вы поистине умеете удивлять людей.
Ворон также был поражён и воскликнул:
— Чёрт возьми! Нам следовало с самого начала связать его Цепями, сковывающими Дракона!
— О каком начале ты говоришь? — Су Мую осторожно вытянул ладонь из-за спины, прямо разрушая Звёздную формацию Северной Медведицы.
Семь человек внезапно рухнули на землю, когда Су Мую ринулся вперёд и выхватил длинный меч из-за пояса Ворона. Он слегка взвесил его на руке:
— Пока что сойдёт и это.
— Идите и делайте то, что вам нужно, предоставьте это нам, — улыбнулся Шуй Гуань.
— Благодарю вас, — сказал Су Мую, склонив голову.
— «Для меня великая честь быть свидетелем этих преобразований», — произнёс Шуй Гуань, чуть склонив голову.
В поместье Великого министра возвышалась пагода Десяти тысяч свитков — место, доступ в которое был строго ограничен и охранялся даже строже, чем Теневая тюрьма. Су Мую едва успел сделать десяток шагов от пагоды, как в землю перед ним вонзилась стрела, приземлившаяся с такой силой, что поднялось облако пыли и она наполовину ушла в землю.
Эта мощная стрела, попади она в цель, могла бы разрезать обычного человека пополам. Су Мую слегка приподнял голову и понял, что в Секте Теней есть мастера, о которых они не знали. Перед тем как они проникли в
