документов, не утруждая себя соблюдением правил этикета.
— Полагаю, вы на лошади приехали? Отойдите от стола, вы мне свет загораживаете, — лери ткнула пальцем на место, где мне полагалось стоять, и усиленно замахала веером.
— Да, — я послушно сделала шаг назад.
— Эти животные так сильно пахнут, — проговорила она будто про себя.
Я сделала вид, что не услышала. Ноги ныли, требуя отдыха, но присесть меня не приглашали, а прислоняться к стеночке было слишком позорно. Не будет же она в день знакомства задерживать меня до вечера?
— Почему так поздно? Вас ожидали ещё два дня назад! — резкий голос оторвал меня от самопроверки, лери разглядывала документы.
Это она мне?
— Я вас спрашиваю, — с нажимом подтвердила лери Абрана, — в чём причина, что вы задержались на два дня?
— Следовала за мужем, — я попыталась угадать правильный ответ.
— Но вы знали, к какому сроку необходимо прибыть в крепость? Да? Нет?
— Нет.
— Почему?
Лери Абрана наконец-то подняла взгляд и минуту рассматривала стеллаж, выдерживая многозначительное молчание.
В самом деле — почему? Мне даже в голову не пришло спросить у мужа. Как легко меня ткнули носом в несамостоятельность. Ответить мне было нечего.
— Понятно. — Поджав губы, лери снова уткнулась в бумаги.
Повисла тишина, прерываемая шелестом страниц.
— Почему не указана девичья фамилия?
Мысленно уговаривая ноги постоять прямо, я как можно спокойнее ответила:
— У меня не сохранились детские воспоминания, а в пансионе не сочли нужным давать новую фамилию, поскольку предполагалось, что в аттестате всё равно будет стоять фамилия мужа.
— И с какого возраста у вас «не сохранились детские воспоминания»? — выделила она голосом.
— С двенадцати лет.
— В двенадцать лет уже рожать можно, какое же это детство!
— Да, лери, — самый безопасный ответ из всех пришедших мне на ум.
Будущая начальница изогнула бровь и со значением проговорила:
— Насколько я знаю, в ваш пансион берут только здоровых воспитанниц.
— Да, лери, — кротко повторила я, так запросто причисленная к больным.
— С этим надо ещё разобраться, — проворчала она, — надо же! Подсунуть отличному офицеру… У вас есть заверенное свидетельство лекарей, что амнезия не будет мешать службе? — зашуршали бумажки.
— К аттестату прилагается выписка из пансионской карточки, разрешите? — я сделала движение, чтобы подойти к столу.
— Я найду, — тон лери Абраны не допускал вариантов.
Ну ладно, хоть ноги чуть размяла.
Из вороха бумаг наверх было выдернуто заключение по моему здоровью. Лери вчитывалась в каждую строку, скорбно хмурясь. Следующим изучению подвергся аттестат. Уж там-то всё было в порядке, не зря я так старалась эти годы! Всего лишь пара четвёрок омрачала стройную колонну "отлично".
— Значит, по танцулькам у вас пять, а в стрелки вы не годитесь.
Если вопрос ставить так, то да, конечно. Я заранее приготовилась к неприятностям, когда поверх аттестата лёгла характеристика. Надо просто это выдержать. Вот и всё.
— Староста? Командирские замашки придётся оставить за порогом. Здесь военная крепость, а не дортуар.
Листочек был брезгливо поднят двумя пальцами и для наглядности прополоскан в воздухе. Лери Абрана проинструктировала стенку:
— Завтра потрудитесь предстать в приличествующем виде. Сегодня получите форму и пройдите осмотр у медиков. Чтобы к началу дня у меня на столе было заключение о возможных для вас видах работы! Свободны!
Я не двинулась с места.
— Лери, подскажите, где можно получить форму?
— На вахте спросите, — буркнула она. — Ну? Или вы ожидаете, что я вас пойду провожать?
"От вас не ожидаю", — мысленно ответила я, а вслух вежливо попрощалась и выскочила за дверь.
Молодой страж на вахте показал дорогу к кастеляну. Склад находился совсем рядом с архивом. Я подумала, что очень удобно, когда все нужные здания парадными дверями выходят на площадь.
Пожилой воин, служивший кастеляном, записал мои мерки, пообещал заказать в ближайшее время и выдал мужской комплект на несколько размеров больше. Ох! Надеюсь, в моём новом доме водятся иголка с ниткой, ибо в моё приданое они, увы, не входят.
— Простите, а ближайшее время — это когда? — спросила я.
Как быстро лери Абране удалось научить меня не оставлять неясностей!
— В следующем месяце будем обновлять запас — и закажем, — прогудел дядька.
— Выдайте мне тогда второй комплект, пожалуйста.
— Зачем? — удивился кастелян.
— На смену, — пояснила я.
— Не положено больше двух. Придёт заказ — и получите свою сменку.
— А если запачкается? Или изорвётся? — нерешительно спросила я.
Выросшей в условиях, когда за одеждой присматривал обслуживающий персонал пансиона, мне будет сейчас сложно удержать во внимании все мелочи, которые требовались от хорошей жены офицера. Но уж поддержание опрятности всяко шло на втором месте, сразу за любовными занятиями, а с ними-то как раз у меня не заладилось.
— Запачкается, в прачечную отдашь, сразу на выходе из гарнизонного круга слева домик. Туда все отдают.
— Гарнизонного круга? — переспросила я.
Кастелян махнул рукой куда-то на север:
— Видела ограждение перед конюшней? За него горожане не заходят, так что если надо в прачечную или за покупками, то самой выходить придётся.
— Спасибо, так я забегу в начале следующего месяца? — торопясь, уточнила я. Давно пора было бежать к лекарям, я и так непростительно долго здесь задержалась.
— Ты, если сильно уж изорвёшься, прибегай, выдам я тебе вторую форму-то, — подмигнул мне дядька, и жизнь сразу показалась проще. Всё-таки это был не пансионский завхоз-скупердяй!
Лечебный корпус я легко нашла по большой эмблеме с подорожником в полуарке пятицветной радуги стихий — так символично отражали единение природных лекарств с магическими умениями. Пожилая лери в зелёном медицинском халате встретила меня очень приветливо, расспрашивая обо всём на свете, пока замеряла мой рост, вес, считала пульс, заставляла высунуть язык или постоять, вытянув руки. Пронзительный взгляд лери Сальяры при сообщении о моей амнезии я бы пропустила, если б он так не контрастировал с предыдущим приветливым воркованием.
— Давай-ка посмотрим, что здесь у нас, — мягкие ладони прижались к моим вискам, легли на лоб, затылок. — Да, я вижу.
Голова слегка закружилась, и я испытала смутное чувство потери и сожаления, когда лери Сальяра убрала руки. Она быстро вернулась к беспечной болтовне, но теперь мне казалось, что её вопросы преследуют какую-то цель. Впрочем, лери быстро развеяла моё недоумение.
— Мне помощница нужна, давно у Абраны прошу. Ты пошла бы?
— Да, — сразу согласилась я.
В пансионе мы изучали человеческое тело с разных сторон: как оказать первую помощь, как быстрее убить или хотя бы максимально обезвредить и как даровать наслаждение. Полагаю, с обязанностями помощника лекаря я легко справлюсь. И очень кстати будет подарок Томы — записи лекарственных рецептов!
— Вот и договорились, — заулыбалась лери Сальяра.
А я-то как
