Артем понимал, что этого все равно мало, чтобы просить ее остаться. Да, они привязались друг другу, наверное, если бы прошло больше времени, можно было бы говорить о чем-то, а так… сложилось, как сложилось.
К тому же — и про это нельзя было забывать — из-за ДСМП Артем не мог сейчас надеяться ни на какую стабильность. Все его мысли были о Системе, о развитии в ней. Для Наташи же — из-за ситуации с Калиновым в том числе — и правда лучше было бы уехать.
— Зря я тогда тебя отшила, — сказала она хмуро. — На первом курсе. Помнишь?
Артем только хмыкнул в ответ.
Теперь, куда лучше понимая, как все устроено, он понимал, что по-другому и быть не могло. Сейчас их уровни уже почти сравнялись. А если учесть боевой, то суммарный у Артема был даже выше. Да парень и чувствовал себя по-другому. Тогда же он просто был ей не ровня.
— Я и этому времени рад, — сказал он.
Она склонила голову.
В ее нике к симпатии добавилась (+печаль).
— Если будешь в Столице… — протянула она.
— Напишу, — кивнул он. — Нужна помощь с вещами?
— Да нет… И вообще! — она вдруг встрепенулась. — Убирайся отсюда, не желаю тебя больше видеть! Не для тебя мама розочку растила! Вот!
Это чем-то напомнило ему Машку.
Артем улыбнулся. Поднявшись, подошел и приобнял девушку.
— Пока.
— Пока.
* * *
Три часа спустя.
В другой части Города.
Настроение у Артема было странное. С одной стороны в голове то и дело всплывали различные подробности вчерашней ночи — да и утра тоже! — с другой, он каким-то образом умудрился за один день сначала обзавестись девушкой, а после тут же с ней расстаться.
В таком состоянии легче-легкого было уйти в какие-нибудь долгосрочные раздумья. А на это у него времени точно не было. Во избежание он решил воспользоваться старым советом своего тренера. А именно:
«В любой непонятно ситуации хреначь челноки!»
Он слышал, что нечто подобное советовали тренеры по различным единоборствам. Только там говорилось про избиении груши. Ну а в теннисе — вот это.
В общем, заехав домой, он собрал Славика, довел его до садика, ну а на обратном пути рванул на стадион, где и провел время, тренируясь. Сначала выполнял программу по Книге Ловкости. В нее входили разного рода кувырки, перепрыгивания через препятствия. Сегодня в первый раз добавились упражнения на перекладине, которые с непривычки и из-за недостатка силы давались Артему совсем тяжело. Подтянуться он пока мог всего несколько раз, так что всякие выходы силой и подъемы с переворотом почти совсем не получались. Шкала прогресса дневной нормы заполнялась медленно. Но парень не сдавался, и под конец был вознагражден:
Характеристика выносливость повышена на 1.
Сообщение прошло уже после серии «челноков», ну или челночного бега, если правильно называть. Артем порядком запыхался, но оно того стоило. Показатель достиг восьми. У тут же в профиле загорелась активностью иконка Перестройки дыхательной системы. Это означало очередное увеличение количество тренировок, но отступать было некуда. Меньше времени останется о девичьих прелестях фантазировать.
Вообще, Артем начал подумывать, чтобы записаться в какую-нибудь секцию. Он уже понял, что большинство упражнений прокачивали все физические характеристики одновременно. В разной степени, конечно, но все равно. Эффективность тренировок точно можно было повысить.
Вот только что выбрать?
Теннис?.. Там, как минимум, все знакомо. С другой стороны, сейчас ему это не особо нужно.
Тренажерный зал?..
Вроде Карпухин как раз на этом настаивал. Там вроде и какие-то единоборства имелись.
Было тут о чем подумать.
Уже вымотавшись, Артем занялся тренировкой навыков. И, прежде всего, Управления Весом. У парня успела накопиться целая уйма идей, как его использовать. И все нужно было проверить. Он только теперь начинал понимать, насколько уникальный и по-настоящему сильный навык ему достался.
Пока больше всего интересовала возможность не просто увеличивать вес, а как бы смещать его. Это требовало отдельной концентрации и куда сильнее жрало заряд, но оно точно того стоило. Особенно, когда речь шла о больших объектах. Частично это ему уже удавалось Гуландохой, но именно что частично. В теории парень мог не просто сосредоточить весь вес, например, моба, в его руке, ноге, или даже одном пальце, но и еще увеличить этот вес в десять раз! Практически ультимативное средство, если подумать.
Но нужны были тренировки, и ими Артем пренебрегать не собирался.
Закончив на стадионе, Артем сразу закинулся Протеиновым Батончиком и выпил банку Энергетического Напитка из данжа. Первое — ускоряло прокачку силы, второе — восстанавливало энергию.
Нужно было, конечно, полноценно пообедать, а потом уже доехать до Терминала. Немного кредитов у него появилось, имело смысл вкачать кое-что из носителей. Так Артем и собирался сделать, когда зазвонил мобильник.
Парень посмотрел на дисплей…
Это оказалась Светка.
Невольно Артем ощутил легкий укол совести. Собирался ведь с ней поговорить, особенно после того, как ее имя выдал Вариатор. Но сначала данж, а потом уже мысли только о Наташе были…
— Алло, — он взял трубку.
— Артем! — послышалось с той стороны судорожно. — Артем, я… Артем…
Послышался всхлип, и практически тут же она натурально разревелась. Совершенно не ожидавший этого парень попытался хоть как-то ее успокоить, понять, в чем дело, но это оказалось нереально. Она только всхлипывала, заикалась, пару раз всплыло имя Стасика… Толком она так ничего и не объяснила.
— Свет… Света! — в итоге перебил он. — Слышишь меня⁈ Да успокойся ты! Ты дома⁈..
Она что-то еще выдавила сквозь сопли, он понял, что да, дома.
— Ладно, жди тогда… Жди, говорю! Через полчаса приеду!
Нахмурившись, парень сбросил звонок.
Задумался.
До отката Вариатора оставалось еще несколько часов, так что задать новый вопрос он пока не мог. Только заглянуть в логи, освежив в голове варианты с последнего раза.
А. Отыскать Стрелка и рассказать ему про опасность, угрожающую Карине Сотби
Б. Поговорить со Светкой
В. Доверится «Освободителю»
Г. Пригнуться
К сожалению, это были только слова. Артем не мог снова ощутить образы «послезнания», в которых и заключался главный эффект навыка. Но зато он мог прикинуть другое.
Вариант «Г», по сути, спас ему жизнь. Он уклонился от удара Выживальщика, а после тот еще и помог ему с Гуландохой. Почти наверняка это был вариант с максимальной пользой для парня.
Значит, оставались еще малая, нейтральная и отрицательная.
Какая
