расстоянии! Он точно помочь пытается, или хочет меня прикончить? Не видя иных вариантов, как выбраться из двойного кольца окружения, я буквально протиснулся между одним из ящеров и стволом дерева и понял, что уклониться от опускающегося на меня кулака уже не успеваю. Именно этот момент служитель и счёл подходящим, чтобы перейти к более решительным действиям. В голову замахнувшегося на меня рептилоида ударил толстый энергетический жгут из тех, какими Стас расстреливал лучников абомо, и я таки понял, откуда воюет мой партизан-приятель. Оказывается, почуяв неладное, он влез на дерево и сидел там, дожидаясь, пока все дракониды сагрятся на меня. Чудненькое командное взаимодействие, но, по правде сказать, винить мне его было не в чем. При всех своих навыках, служитель не выстоял бы, навались на него хотя бы шесть этих громадин разом, а долбить магией без передыху нельзя, нужно прерываться на питьё зелий. Заранее оборудованная позиция для такого стиля подходит отменно, что мой напарник и продемонстрировал, начав низвергать гром и молнию на головы драконьих дикарей. Те, не будь дураки, тут же сообразили, что основная угроза кроется вовсе не в скачущей с места на место блохе, и добрая половина бросилась к нужному дереву. Да вот беда, именно подходы к нему и перегородили электрические аномалии.
Почуяв возможность устроить себе крохотную передышку, я отбежал подальше, сунул меч в ножны и опрокинул лечилку. Как бы мне ни хотелось чувствовать себя неуязвимым, это было не так, и здоровья у меня на данный момент было чуть больше сотни. Оставшийся на мою долю десяток ящеров послушно рванул за мной, но исключительно на свою беду. Бой длился уже, как минимум, три минуты, а ведь до этого они ещё сражались с абомо и гнали их по лесу. Вывалившиеся из пастей острые языки, тяжёлое дыхание и грузный топот явно свидетельствовали о том, что дракониды слегка подустали. Ещё не на столько, чтобы утратить свои боевые качества, но достаточно, чтобы я в их компании чувствовал себя более, чем комфортно. Драка продолжилась, теперь уже разбившись на два очага. В одном орудовал сталью я, в другом Стас отстреливался от пытавшихся добраться до верхушки дерева рептилоидов. Попытка эта скорее смахивала на жест отчаяния. У служителя было в достатке времени, чтобы забраться повыше, а я, где больше, где меньше, подранил почти что всех тварей, так что они расставались с жизнью после двух-трёх разрядов и сыпались с веток на головы своим соратникам. Долго такое издевательство не могло продолжаться, вернее, могло, но тогда бы оно закончилось для драконидов полным истреблением. Поняв это, чудища дрогнули и обратились в бегство, предоставив мне замечательную возможность догнать и прикончить ещё троих.
– Ну как, видишь храм?! – весело поинтересовался я, возвращаясь к месту побоища.
– Не ори, – последовал лаконичный ответ.
Зануда… После того светопреставления, что мы тут устроили, в окрестностях наверняка не осталось никого, кто ещё не знал бы о нашем присутствии. Хотя, те же абомо могли перегруппироваться и затаиться неподалёку. Так что имело смысл обработать клинки и повесить на пояс пару новых лечилок.
Занимаясь этими привычными приготовлениями, я краем глаза косил на лежащий рядом труп рептилоида. Здоровая махина, весит, наверное, столько же, сколько и опыта за неё дают. Кило так под двести с гаком. Высотой два с лишним метра, фигура отдалённо напоминает человеческую, а вот руки и ступни один-в-один, только чешуёй покрыты, да пальцы оканчиваются крепкими, слегка загнутыми когтями… а ещё хвостик есть. Этакий короткий острый отросток от копчика, такой же рудиментарный, как растущие из-под лопаток крылышки, чем-то смахивающие на куриные, ощипанные перед отправкой в духовку. Из предметов, имеющих отношение к цивилизации, помимо широких, с виду бронзовых, сабель, одни набедренные повязки, а под ними… какое-то наслоение кожистых складок. Это зрелище полностью удовлетворило моего внутреннего натуралиста, и я не стал копаться в останках, чтобы узнать, как именно эти создания размножаются.
– Пора звать Данаю, – невесело отметил спустившийся с дерева Стас. – Портал в другой мир в наличии, осталось в него запрыгнуть.
– Думаешь, они иномирцы?
– Уверен. После Имброна абомо в первую очередь активизировались на Тайсо и уволокли в джунгли кучу народа. Видимо, этого хватило.
– А разве это не должны были быть киснеи? – не то, чтобы я сомневался в его словах, скорее просто хотел сразу рассмотреть все варианты.
– А кто его знает, что там могло случиться за столько лет, – он легко поднял валявшуюся на земле саблю, явно не рассчитанную на человека, перехватил её поудобнее и, размахнувшись, зарядил дохлому ящеру по затылку.
– Ты чего это? – удивился я.
– Надо по паре голов с собой взять, – пояснил служитель. – Давай лучше ты, у меня навык мечного боя такой, что я скорее ногу себе оттяпаю.
– Окей, – что-что, а рубить головы мне было не впервой.
– Живее! – поторопил напарник, видя, что я увлёкся изучением свойств ящериной сабли. – Нам лучше тут не задерживаться.
– Отчего так? – я как следует размахнулся и ударил в приседе, одним движением отделив башку от тела.
– Храм и правда неподалёку. Минутах в пятнадцати ходу, вон в той стороне. И именно туда ушли эти недодраконы. По мне, так имеет смысл сделать хороший крюк и подобраться туда с другой стороны на случай, если они возьмут подкрепление и решат вернуться.
– Лады. Но сначала мне надо мёртвых абомо обшарить. Кажись, они там схлестнулись?
– Да, там, – со вздохом кивнул служитель, поняв, что без смолы огнедрева я никуда не уйду. – Давай, только быстро.
Быстро, так быстро. Срубив ещё одну голову, я передал её Стасу, отбросил саблю, и мы спешным шагом направились к полю битвы. В сущности, ничего особенного, ни тропинки, ни просеки. Такие же дикие джунгли, как и везде вокруг, только кустарник с папоротниками напрочь вытоптан тяжёлыми ящериными лапами. Как я и догадался ещё по звукам, драчка здесь завязалась серьёзная, о чём свидетельствовали разбросанные повсюду тела дикарей обеих рас. Повезло, что мы не наткнулись на один из отрядов до того, как они сцепились между собой. По-быстрому пробежавшись от трупа к трупу, я обзавёлся аж четырьмя флягами со смолой, а ещё обнаружил мёртвого шамана абомо и две тушки дракончиков, каждая размером с хорошего такого орла. Классические сказочные создания. Четыре лапы, длинные острые хвостики, крылья и зубастые головы, утыканные аккуратными костяными шипами.
– Не смотри вверх, – мигом просёк ситуацию Стас. – Я сам.
Сказав это, он склонился над ближайшим трупом, делая вид, что тот его чем-то сильно заинтересовал, а сам аккуратно извлёк кристалл из поясного мешочка. В следующую секунду
