побывать во многих доменах за последний год. Тут сомнений в выборе не было. А вот насчёт варианта для Саира ей пришлось вчера немало попотеть. Аметист был единственной лошадью, на которой Айна видела Саира верхом. Во избежание несоответствий характерами между наездником и скакуном, решено было остановить выбор именно на нём. Ей пришлось приложить немало усилий вчера, чтобы уговорить хозяина конюшни отдать своего любимого коня. Чашу весов перевесили пара серебряных монет, а также уверения, что конь вернётся назад через месяц целым и невредимым.
За плечами Айны висел уже знакомый нам эльфийский лук. Она несколько раз пересчитала и перепроверила все собранные в дорогу вещи и провизию. Не хватало только одного, самого непредсказумого элемента - Саира. Солнце уже приподнялось над горизонтом до уровня верхушек росших у дома кустов. Из дома так никто и не появлялся. Тишина, царившая вокруг, казалась осязаемой. Лишь изредка её нарушали горланящие с раннего утра петухи.
- Давно ждешь? – раздался вкрадчивый голос Саира из-за её спины.
«Как незаметно подкрался. Он ещё и следопыт?» - подумала Айна, но демонстративно не обернулась.
- Да уже с полсклянки стою.
- Что, никак не выходит из дома? – продолжал Саир, стоя у неё за спиной.
- Нет, пока не видать.
- Давай тогда вдвоём подождём.
- Давай. Думаешь, если вдвоём ждать – быстрее выйдет?
- Думаю, что если ждать вдвоём, то выйдет ровно в два раза быстрее. Давай ещё третьего позовём для надёжности.
- Как считаешь, ему вообще стоит доверять в силу непредсказуемости?
- Я бы доверился на твоём месте, - задумчиво добавил Саир. - Парень в принципе неплохой. Может, он просто проспал? Всякое бывает. Или провалился на лестнице в доме. Там у него одна ступенька подгнила, всё никак заменить руки не доходили. Наверное, застрял и торчит теперь...
- Или, возможно, он просто гулял до самого утра с двумя блондинками, а теперь боится признаться в этом? - стала она постепенно повышать громкость своего голоса, одновременно оборачиваясь. – Заканчиваем этот бред уже!!! Даю на сборы минуту!
Она разглядела свежие ссадины на его лице и разорванную у ворота грязную рубаху. На одном из рукавов был кровавый след.
- Где ты был? Провалялся всю ночь в канаве? Подрался из-за кружки эля? И воняешь - просто жуть. - Она демонстративно зажала свой нос.
- Клянусь – одна нога здесь, другая там, - ответил он и стремглав помчался в дом.
Она сжала кулаки, но ничего не крикнула ему вслед.
***
Умывшись, промыв ссадины, наспех переодевшись и собрав всю свою нехитрую поклажу и немного еды в холщовый мешок, Саир снял со стены лук и задумался. Качеством резьбы и материалом тетивы его родное оружие для стрельбы заметно уступало тому, которым обладала Айна. Однако, в этом луке он знал каждую зазубринку, каждую неровность на его поверхности. К тому же, иметь запасное оружие в таком длительном походе было просто необходимо. Он закинул лук с колчаном себе за спину, а также заткнул за пояс три ножа, один из которых приобрёл прошлой ночью в качестве трофея.
Саир уже собирался выбегать на улицу к ждавшей его Айне, как в коридоре путь ему перегородила немолодая женщина, одетая в белую ночную сорочку. В руке она держала тяжёлый подсвечник, а в глазах её сквозило явное недоверие.
- Стоять! Куда собрался? – рявкнула она на Саира.
- Белинда?! Господи, зачем же так пугать меня? Деньги лежат на кровати в комнате, как и всегда. Я ненадолго, месяцок и обратно вернусь. Комнату попридержи, пожалуйста.
Взгляд женщины вдруг резко подобрел и она улыбнулась, как улыбаются только что поевшие кошки.
- Да я и не переживаю из-за денег, Саир. Знаю, что отдашь. Комнату попридержу, не волнуйся. Я о другом – кто она?
Её взгляд упал через небольшое оконце на Айну, поправлявшую сбрую на своей лошади.
- А... так. Одна знакомая. Подвернулась работёнка. Можно сказать, что она мой работодатель.
- Может, она и есть - та самая? А, Саир? – Брови женщины стали радостно танцевать.
Он в ответ рассмеялся.
- Акстись, Белинда. Свят, свят. Когда появится ТА САМАЯ, я тебя обязательно с ней познакомлю. И хватит меня уже сватать ко всем встречным. А сейчас, не соизволишь ли выпустить ли меня?
Женщина с подсвечником в руке отступила в сторону и похлопала его по плечу.
- Удачи тебе, Саир. Что-то мне подсказывает, что вернёшься ты обратно совсем другим человеком. А, возможно, и не человеком вовсе.
Последнюю фразу он уже не услышал, стремглав сбежав по лестнице вниз.
Завидев его, Айна молча вручила ему в руки поводья от Аметиста, а потом стала забираться на свою кобылу.
- Хочешь сушёного мяса? Хозяйка дома хорошо готовит его, – предложил Саир через несколько минут, когда они уже выехали на восточный тракт и поехали в сторону дымного леса. – А то я и позавтракать даже не успел.
Айна подозрительно посмотрела на него.
- Я это уже заметила. Так что случилось этой ночью? Ты всё-таки успел нажраться где-то?
- Скорее, я решил сплясать в хороводе.
