рука вибрировала поверх моей, а его взгляд был почти соблазнительным. Черт.
— Поставь правую ногу на тормоз, левую на сцепление, и мы переключимся на первую передачу.
Я глубоко вздохнула и сделала, как он просил. Он просунул рычаг нам под руки.
— Жми на педаль газа.
Грузовик тронулся с места. Мое сердце колотилось в такт реву двигателя.
— Переключайся.
Я нажала ногой, и когда он оттолкнул наши руки назад, грузовик заглох.
— Терпение, — сказал он. — Я знаю, что ты это не очень любишь. Но эти грузовики очень мощные. Им нужен только толчок. Не спеши. Давай начнем сначала.
Я кивнула, повторяя все заново шаг за шагом. В следующий раз, когда он сказал «переключайся», грузовик дернулся вперед, но продолжал двигаться. Следующий раз был более плавным, а последний почти незаметным.
Я завопила, когда мы кружили по двору, поднимая за собой пыль.
— Тормози, — скомандовал Касиан.
Он поставил нейтральную передачу и повернулся ко мне.
— Готова отправиться в путь?
— Нет.
Он нахмурился.
— Почему нет? Ты отлично справилась.
Мое сердце наполнилось радостью от этого комплимента.
— Я не поеду без Риэль.
Касиан покачал головой и вздохнул.
— Приводить ее слишком рискованно.
— Это слишком рискованно для тебя, — бросила я вызов. — Но для меня слишком рискованно быть единственной мятежной омегой в человеческой крепости.
Глава 9
Касиан
Вывезти Риэль из города оказалось далеко не так просто, как я надеялся. Во-первых, она находилась под наблюдением после инцидента — угона «Хаммера». Если кто-то и мог вывезти ее тайком, так это один из моих самых доверенных людей.
— Они уже должны быть здесь, — пробормотала Шарлет.
Она расхаживала под большим чахлым деревом, которое свисало со склона зазубренного валуна.
— Хенрик справится. Дай ему время. Кто знает, какие неприятности доставляет ему омега.
Мы остановились недалеко от Бесплодных земель, в ожидании Риэль, но Шарлет быстро теряла терпение.
Она сделала еще один круг.
— Мы должны были сами пойти за ней.
В любое другое время я был бы в восторге от идеи, что Риэль устроила ад альфе, но прямо сейчас… Ее мысль была прервана звуком далеких голосов.
— …Я не вижу ее… клянусь адом… если ты привел меня сюда, для каких-то своих действий…
Женский голос был прерван мужским бормотанием.
— Риэль! — закричала Шарлет, и я оттащил ее обратно за утес как раз в тот момент, когда она чуть не столкнулась с моим солдатом.
— Шарлет?
Риэль завернула за утес обходя его, и выражение ее лица сменилось с сердитого на растерянное.
— Что здесь происходит?
Ее взгляд упал на мою руку, которая сжимала руку Шарлет, и она нахмурилась.
— Что ты с ней делаешь? Убери от нее свои лапы.
Я дернулся назад от ее злобного тона, но потом вспомнил о своем положении и расправил плечи.
— Доставлено, как и просили, альфа, — раздраженно сказал Хенрик.
— Доставлено. Словно я какая-то посылка, — фыркнула Риэль. — Кто-нибудь, скажите мне, что все это значит.
— Извини, — начала Шарлет, в то время как я поблагодарил Хенрика, напомнив ему, что это должно остаться между нами, и отправил его восвояси.
Он направился обратно по пустынной тропе, а Шарлет продолжила.
— Мы не могли прийти сами. Нам пришлось послать кого-то за тобой, потому что это абсолютно секретно. Мы не могли рисковать тем, что Зилина узнает. Или, что еще хуже, король. Он мог бы — нет, он бы — попытался остановить нас.
— Остановить что?
Риэль прищурилась от яркого утреннего солнца. На ней было одно из дневных платьев, которые носили все дамы при королевском дворе. Оно казалось отчаянно неуместным в пыльных пустошах, и судя по тому, как она теребила его, она тоже чувствовала себя не в своей тарелке.
Шарлет нервно взглянула на меня.
— Касиан отвезет нас в человеческую крепость.
Я мог бы поклясться, что Риэль побледнела при этой мысли. Стала белой, как приведение. Но, может быть, это просто солнце осветило ее… и на фоне бледного песка ее кожа потеряла цвет.
— Шар, зачем ты это делаешь?
— Нет, видишь. Это хорошая новость. Нам поможет альфа добраться до крепости…
— Я думала, ты усвоила урок, когда врезалась в стену.
Риэль покачала головой.
— Разве ты не знаешь, что Зилина ищет тебя? Она волнуется. Не осталось незамеченным, что ты не вернулась в замок прошлой ночью.
Ее взгляд метнулся ко мне.
— Зачем ты позволяешь ей делать это?
Мои брови полезли на лоб.
— Он не мой босс, — отрезала Шарлет. — Я бы пошла с его помощью или без нее.
Риэль проигнорировала ее и уставилась на меня.
— Разве это не измена или что-то в этом роде? — спросила она.
— Нет, — мой голос был резким, и это было необходимо.
Я бы никому не позволил думать, что я пытаюсь предать свою стаю. Особенно, Шарлет.
— Это секретная миссия по сбору информации и, чтобы обеспечить безопасность леди королевы, когда она будет путешествовать.
— Ну, да, — сказала Шарлет. — Технически, я думаю, так оно и есть. Но для меня это значит намного больше, Рири. Мне нужно знать, что происходит в человеческой крепости. Что, если люди могут предложить нам истинную свободу? Я должна знать.
Истинная свобода. В этот момент открылось самое сокровенное желание Шарлет. Я хотел дать ей это. Хотел отдать ей все. Но мог ли наш мир удовлетворить ее желания? Скорость, с которой происходили истинные перемены, она могла считать слишком медленной и этого ей было бы мало.
Риэль уставилась на Шарлет.
— А если они могут это сделать? Что тогда? Ты покинешь Луксорию, чтобы присоединиться к ним? Откажешься от Бесплодных земель и своей семьи? Потому что это можно расценить только так, Шар.
