Подруга прослеживает мой взгляд и присвистывает.
— Это, случайно, не твой брат-в-законе?
— Да. Он.
— Я видела фотки в Инсте у Матвеевой. Ее родители дружат же с семьей Фахратовых. Инка тоже была на помолвке. Мадина, конечно, красотка. Как и твой "братец". Они смотрятся вместе. Правда, это, — она тыкает пальцем себе за плечо, — как я понимаю, не она?
— Верно. Не она. Он не отказывает себе в связях на стороне, пока любимая Мадина дожидается свадьбы.
Марисса смешно хрюкает.
— Да уж. Мужчины. Трудно среди них верных отыскать. Хотя, я бы за твоего братца вышла замуж даже невзирая на его слабости на стороне, — на слове "слабости" подруга делает движение пальцами, изображая кавычки.
Мой взгляд снова устремляется к Кариму. Я бы тоже с ним была несмотря ни на что…
Его глаза, которые из-за атмосферы в кафе сейчас кажутся еще темнее чем обычно, неожиданно впиваются в меня. Воздух сгущается, я разве что не слышу треск. Он меня заметил. Заметил.
— Вы готовы сделать заказ? — официантка возникает перед нашим столиком, оборвав мой зрительный контакт с Каримом.
Марисса начинает говорить, а у меня резко пропадает аппетит. Снова это унизительное чувство…
Да что со мной не так, Карим? Почему не я? Почему даже после того, что у нас было, не я? Может, дело в ощущении безопасности? Та девушка не вызывает у него сильных чувств, как я, поэтому с ней ему проще? С ней просто физика, а со мной, получается, есть что-то больше?
Я кусаю губы, погрузившись в собственные мысли. Щеки горят, потому что Карим то и дело переводит на меня свой тяжелый взгляд, стоит официантке отойти.
Ужинаешь с ней, а смотришь на меня? Потому что я на самом деле тебе нужна. Я, а не она, и не Мадина.
11 глава
Через минут пять к Кариму и его спутнице присоединяется еще мужчина и девушка. Мужчину я до этого ни разу не видела. Он садится рядом с Каримом, девушка же подсаживается к спутнице сводного брата. Они о чем-то беседуют, и со стороны невозможно догадаться, кто кем и кому приходится.
Мы с Мариссой обсуждаем какие-то левые темы, касающиеся парней и шмоток. Она не в первый раз подмечает, что ей жаль мои светлые кудряшки, и что я совершила святотатство, покрасившись и выпрямив волосы.
Карим больше на меня не смотрит, полностью сосердоточившись на тех, кто сидит с ним за столом. Как же меня это бесит. Его поведение, его игнорирование, и громкий смех этой девки, что неспешно потягивает коктейль через трубочку и делает селфи вместе со своей подружкой. Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, я достаю телефон и быстро набираю сообщение Мадине.
"Привет, не занята?"
Я буду бороться за свое до последнего…
"Привет) Нет, мы с девочками гуляем. А что случилось?"
"Да вот сегодня решила отметить сдачу зачета. Сижу в кафе с подругой. Слушай, мне так неудобно, что я не могу принимать участие в подготовке свадьбы. Сама понимаешь, учеба слишком важна для меня, иначе кафе мне не отдадут. Хочу загладить вину перед тобой. Может, присоединишься к нам? Поболтаем, расскажешь, что еще придумала для празднования)))"
— Кому пишешь? — спрашивает Марисса, затолкав себе в рот кусочек мятного чизкейка.
— Да так. Неважно, — отмахиваюсь от подруги. Не думаю, что стоит ей объяснять, кому и почему я пишу. Сама все увидит, если мой план сработает.
"Да перестань! Карим мне все объяснил)" — отвечает Мадина через минуту. "Но мне приятно, что ты меня приглашаешь. А где вы сидите?"
"В Сити Молле. В "Ай-Кубе" — наверное неудивительно, что мои пальцы начинают дрожать, когда я набираю это сообщение. Даже отправляю не сразу, а сначала смотрю на Карима.
Взгляни на меня еще раз. Подойди. Поздоровайся. Хотя бы кивни…
Но ничего не происходит. Сводный брат продолжает общаться со своими спутниками, больше не смотря в нашу с Мариссой сторону.
И я нажимаю отправить.
"А мы здесь недалеко!))) Надо же, какое совпадение. Сейчас с подружками попрощаюсь и к тебе присоединюсь!"
Я нажимаю кнопку блокировки экрана, прикусив губу, и бросаю телефон в сумку. Есть еще время все исправить. Уйти отсюда и встретиться с Мадиной на улице. Но я продолжаю сидеть на месте и ждать. Даже есть не могу от нервного напряжения.
Он на меня не смотрит…
О появлении Мадины через пятнадцать минут я узнаю по выражению лица Мариссы. Оно вытягивается, ложка выпадает из рук подруги на тарелку.
— Твою ж мать! Ты смотри, кто здесь… Это же невеста твоего брата… Вот это представление намечается… — шепчет девушка, заглядывая мне за спину.
Я поворачиваюсь и сразу вижу скользящую по проходу между столиками Мадину, одетую в сиреневое платье в пол. Волосы ее высоко заколоты, свободные пряди завиты и красиво спадают на плечи. Я-то думала, она войдет с другой стороны кафе и сразу обнаружит Карима за столиком с "подружками". Но нет. Это было бы слишком просто.
— Привет, — улыбается Мадина, заметив, что я на нее смотрю.
Минута, и она усаживается за столик рядом со мной.
— Хорошо, что ты написала. Даже если подружкой невесты ты быть не сможешь, мне все равно хочется общаться.
Я тут же ловлю на себе прищуренный взгляд подруги после слов Мадины. Конечно, Марисса не глупая, и сразу понимает, что я сама ее позвала.
— Ты покрасилась! А тебе идет. Вообще темный цвет волос мне больше нравится, чем светлый. Ну и прямые волосы с твоим овалом лица смотрятся лучше, чем кудрявые. Не обижайся, ладно?
Мадина, наверное, единственный человек, который сделал мне комплимент по поводу смены имиджа. Чувство довольно странное, потому что впервые за все время, что мне удавалось пообщаться с ней, я ощущаю в ее словах фальш.
— Ничего подобного, — тут же буркает Марисса. — Раньше было гораздо лучше.
— На вкус и цвет, как говорится, — отмахивается Мадина, и тут же протягивает Мариссе руку. — Кстати, я Мадина, а ты…
— Марисса. Очень приятно.
— И мне тоже. Ого, что это вы тут накупили? Столько пакетов…
Пока Мадина с Мариссой обсуждают покупки (уверена, подруга делает это, чтобы отвлечь девушку от взглядов по сторонам), я улучаю момент и смотрю на Карима.
Он, конечно, же увидел, свою невесту. И сейчас просто в бешенстве испепеляет меня своими темными глазами.
Обманывать нехорошо, сводный братец. А я, можно сказать, поступаю правильно, позволяя Мадине до свадьбы узнать, каков Карим на самом деле. Она же вся такая правильная, вряд ли станет терпеть подобное… Это я бы смогла, а она нет. Так что их свадьба — априори ошибка.
— А мы тоже с подругами недавно ходили по магазинам. Ну ты понимаешь, что все мои мысли заняты исключительно свадьбой, — она складывает руки в замок перед лицом, демонстрируя кольцо с великолепными розовым бриллиантом. Карим подарил на помолвку… — Жду не дождусь, когда же…
Она запинается. Я чувствую, как напрягаются ее плечи. Знаю, почему. Она его увидела. И увидела, что он не один…
— Карим здесь? Ты знала, Нимб?
— Что? Правда, здесь? — я делаю вид, что в шоке, и вытягиваю голову, стараясь изобразить искреннее удивление.
— Да. Вон за тем столиком. И сейчас он идет сюда.
* * *
Мадина оставляет свой кардиган на диванчике, сама же поднимается и идет навстречу Кариму. Я не свожу с него глаз, когда мужчина подходит ближе. Он же лишь бросает на меня презрительный и недовольный взгляд, после чего обращает взор к своей невесте, целует девушку в щеку и отводит слегка в сторону.
Когда они оказываются достаточно далеко от нас, я откидываюсь на спинку дивана и тяжело вздыхаю. Интересно, она поймет, что он не просто с подружкой здесь тусуется? Хотя он вполне способен как-либо оправдаться. Уверена, Карим найдет объяснение тому, с кем он и зачем проводит вечер тут.
