в начале девятнадцатого века.
Дома было всё тихо. Люди работали, мертвецы охраняли, только Хлебодаров выглядел обеспокоенным.
— Ваше сиятельство. Дальнее охранение перехватило уже три отряда диверсантов. Знаков различия, разумеется нет, но по косвенным признакам, это люди Шуйских.
— Шуйские… Главы рода им было мало, значит. Ну и сами себе злые буратины, пора уже им ответить.
— Господин, то что они попали в опалу и лишились сильного одарённого не сделало их слабее. При всём уважении к вам, но наши силы несопоставимы.
— Ты прав, Прохор.
— Но что же тогда делать?
— Прыгать, Прохор, прыгать. — усмехнулся я и пошёл в кабинет, оставив управляющего недоумевать в одиночестве.
На самом деле, я впервые в этой жизни не знал что делать. Хлебодаров верно заметил — наши силы несопоставимы. Да, гвардия Шуйских распределена по огромному количеству объектов, но даже вздумай я штурмовать центральную усадьбу, моих мертвецов банально не хватит даже для этого. Не говоря уже о том, чтобы отбиться от подкрепления, которое неизбежно прибудет на помощь.
— Куда ни кинь, всюду клин. — задумчиво проговорил я, подойдя к окну. Оно снова было открыто, по случаю хорошей погоды. Но в этот раз Гоша не мешал наслаждаться пейзажем. Высунувшись по пояс, я задумался о смысле бытия. Ради чего мы живём? С мертвецами было всё куда как проще. Есть приказы некроманта и их выполнение.
Тут мой взгляд зацепился за одну деталь внизу и в голове тут же начал выстраиваться план действий.
Глава 6
Если я не могу отправить в атаку мёртвых людей, значит могу отправить мёртвых животных. Логично же? И никто, ладно, почти никто, не свяжет это со мной. Во всяком случае, официально. А неофициально, плевать — Шуйских я раздавлю, а больше у меня конкурентов не будет. Рогатые хорошо постарались, основательно прополов Российское дворянство. Все кто мог составить им конкуренцию были либо сосланы далеко и надолго либо устранены физически. Это, кстати, стало одним из поводов для нападения со стороны европейских королевств. Они считали, что раз Восточный сосед ослаб, можно откусить кусок другой. А то и полностью расчленить.
С одной стороны, я действовал им на руку — уничтожал одну из главных сил державы. С другой стороны, Шуйские не отправили на фронт никого. Ни единого солдата, сославшись на временное безвластие. Как же, так я им и поверил — безвластие у них… А совет старейшин на что? Это меня убери и всё, нет рода, а пропади например, тот же Ричард Ротшильд, то род продолжит функционировать как и прежде. Всё потому, что Глава рода не единоличный правитель. Формально — да, но номинально, это далеко не всегда. Очень часто это просто марионетка в руках Совета. Говорящая голова, как сейчас модно называть.
Осуществлять план ликвидации предстояло ни кому иному как еноту Гнили. Только он мог поднять и управлять таким количеством немёртвого зверья. Собственно, ничего другого он и не умел. Центральная усадьба Шуйских была хорошо укреплена. Её даже с тяжёлой бронетехникой штурмовать было бы тяжело. Но все эти ухищрения были направлены для защиты от людей. А ещё, со всех сторон усадьбу окружал лес. Светлый сосняк в непосредственной близости от укреплений, переходил в густой ельник в паре километров. И, хоть лес был напичкан следящими устройствами, это не помешало собрать в тени елей внушительную армию из лесных зверей. Большая их часть были костяками, но попадались и относительно мясистые экземпляры.
Первыми в атаку пошли три лося с разорванными глотками. Издалека от живых не отличишь, поэтому операторы не слишком обеспокоились, когда они сходу взяли тараном забор и сорвали сетку. Беспокоиться они начали позже — когда камеры начали отключаться одна за другой, иногда и по нескольку за раз. В объектив предпоследней попал скелет белки, бодро скакавший по веткам. Это было последнее, что осталось на записях видеонаблюдения.
Поднятая по тревоге дежурная группа обнаружила только вывернутый забор и сломанную технику. Пока они вызывали техников для восстановления, картина повторилась на другом участке. А потом началось лавинное отключение камер. Начальник гарнизона рвал и метал. Поднятые по тревоге второго уровня резервные отряды метались по лесу, но никак не могли найти диверсантов. Всё потому, что искали людей и совершенно не обращали на множество скелетиков грызунов в изобилии раскиданных в подлеске.
Стоило бойцам расслабиться, как они тут же поплатились за это жизнями. Лежавшие смирно останки оказались не такими уж и безобидными. Они вцеплялись в глотки и выцарапывали глаза своим жертвам. Единственный кто смог отбиться, был командир группы, одарённый с Кодексом Воды. Он сбивал нападавших водяными хлыстами, пока до него не добрался Сахарок, курировавший операцию. Котяра в невидимости отхлебнул из чайника и на выдохе подержал лапами зажжёную зажигалку. Мохнатый огнемёт принюхался к аромату жареного мяса и довольно икнул — плацдарм был зачищен, вторжение вступало во вторую фазу.
Я, со своим войском сидел глубоко в лесу и наблюдал за происходящим через костяную химеру. Пока часть грызунов убивала отряды быстрого реагирования, другая пробралась на территорию поместья. У них была задача посложнее — сломать генераторы вместе с резервными, узлы связи и просто навести шороху. На них я особо не рассчитывал, всё же такие объекты ставят как минимум в защищёных боксах, но всякое может быть. Поэтому парочка взрывов, раздавшихся с территории не стали для меня неожиданностью. Всё же немёртвые животные напрочь лишены инстинкта самосохранения, особенно когда перед ними стоит задача добиться цели любой ценой. В том числе и ценой собственного существования.
Лавина самых разных зверей хлынула в поместье. Лисы, волки, медведи, олени и лоси, не считая всяких белок, ежей и прочих крыс. В бой пошли все. Очень скоро вся территория поместья стала одним большим полем битвы. Особо злостно оборонявшихся одарённых выводил из строя мохнатый огнемётчик. Правда в один момент он не учёл, что его противник огневик, за что поплатился — огонь не только не опалил жертву. Наоборот, он перекинулся обратно на отправителя. Не знаю даже как теперь кота называть. Уголёк, Сажик? Может — Карамелька? Остановился на варианте — Кокс.
Через некоторое, весьма непродолжительное время, вся дворовая территория была за нами. Оставшиеся в живых защитники и господа забаррикадировались в домах, поэтому мои помощники занялись ликвидацией систем наблюдения, а те, что были помельче начали проникать в системы вентиляции. Ввиду их малого размера, особых систем защиты там
