К тому моменту, когда она решилась приказать ему надеть рубашку и уйти куда-нибудь в другое место, Арран сказал что-то мужчинам и снова приступил к работе. Через секунду все остальные также бросились копать. Даже пялившиеся на него женщины.
— Я слышал, что бывают люди — прирожденные лидеры, — склонившись, прошептал Энди. — Но до сегодняшнего дня никогда подобных не встречал. Аррану не надо даже ничего говорить. Они просто следуют за ним.
— Все работают, вот что важно.
Но Ронни была также поражена, как и Энди.
Она никогда не видела человека, так притягивавшего внимание людей. Дело было не только в его внешности и мускулах, но и в его манерах и поведении. Как будто люди интуитивно признавали его лидером и охотно следовали за ним.
Ронни обошла участок, что они копали, «проверяя» находки согласно заведенному ею обычаю. Она чувствовала артефакты, находящиеся под слоем грязи. Их песню могла услышать только она одна. Это приводило ее к ним каждый раз. На этот раз песня была сильнее, настойчивее. Раньше Ронни никогда не чувствовала такой мощи у артефакта и задалась вопросом, что может быть скрыто под всеми этими тоннами земли и камней?
Она настолько погрузилась в свои мысли, слушая незнакомую песню артефакта, что не поняла, что остановилась позади Аррана, пока тот не повернулся.
— Я сделал что-то не так?
— Вообще-то, нет, — ответила она, оторвавшись от сладкой песни. — Я слышала, ты работаешь уже нескольких часов.
Пожав плечами, он облокотился рукой о лопату.
— Я проснулся и готов был приступить к работе.
— Как ты знаешь, дни в это время года довольно длинные. Мне нравится пользоваться этим.
Улыбка медленно расползлась на его лице.
— Да, милая. А ты узнаешь, что мы, горцы, не боимся напряженной работы. Или долгих часов. В нас заложена природная выносливость, и мы пользуемся любым предоставленным нам шансом.
В его голосе была дразнящая нотка, но она заметила серьезность в его золотистых глазах также как и сексуальный подтекст. К тому же, Ронни нравился его грубоватый говор. Она могла бы слушать его весь день.
— Похоже, что твои мускулы будут необходимы нам в течение всего дня. Просто не хочу, чтобы ты растратил силы раньше времени.
— Не беспокойся. Я долго не устаю.
Кивнув, она ушла, прежде чем сделать что-то действительно глупое, например, прикоснуться к нему снова. Но все, что девушке хотелось делать, это говорить с ним, быть рядом и чувствовать исходящее от него тепло. Ронни ненавидела себя и за это тоже.
Утро вскоре превратилось в полдень, но она практически не заметила этого. Девушка пила, когда кто-то подавал ей бутылку воды, но редко поднимала голову от работы. Если только не слышала голос Аррана.
Только это могло отвлечь ее мысли от звучавшей все громче песни. Артефакты были разбросаны по всей земле, но они были наиболее важными именно в ее участке.
Вот почему их напев был громче и настойчивее. По крайней мере, такое оправдание было логичным. Только какие-то реликвии могли звучать так громко и важно.
Что она найдет в этот раз? Древний меч? Может быть, скрытую погребальную комнату? Ронни любила гадать, а потом выяснять была ли права, раскопав находку.
Девушка надеялась, что это не какое-то массовое захоронение, как то, что она нашла два года назад, по времени относящееся к саксонскому вторжению. В той могиле было более тридцати тел, большинство из которых составляли женщины и дети. Ронни знала, что тогда Великобритания утопала в многочисленных кровавых войнах.
Звук голоса Аррана снова заставил ее взглянуть на него. Пару раз он подходил к ней, чтобы помочь передвинуть большой камень, но, в основном, держался на расстоянии. Ронни была одновременно, и благодарна, и зла на него за это.
Наконец, в полдень, она позвала всех на обед. Встав, девушка обнаружила, как много они успели сделать.
— Ничего себе, — воскликнул Энди, подойдя к Ронни. — Никогда раньше мы не копали так быстро.
— Нет, — сказала она, зная, что большую часть работы проделал Арран.
— Сегодня утром мы сделали в пять раз больше, чем за весь вчерашний день.
Ронни взглянула на другие участки.
— Что нового на третьем участке?
— Ничего, пока не откопали кость руки полчаса назад.
— Человеческой?
Энди кивнул. Он ненавидел находить останки, но в силу работы, они натыкались на кости довольно часто.
— Какие-нибудь другие части скелета? — спросила Ронни.
— Возможно. Я дам тебе знать, как только найду что-то еще. На втором участке ничего.
— Хм. Продолжайте копать дальше. Там может быть что-то под всей этой грязью.
— Мило было бы обнаружить еще один кубок эпохи Римской империи, — уходя, сказал Энди.
Ронни допила воду. Когда она повернулась, чтобы пойти к столовой, то увидела на своем пути Аррана.
— Тебе сделали сэндвич, — сказал он, протягивая ей сверток.
Ронни взяла его и пакетик чипсов.
— Спасибо. Почему бы тебе не поесть со мной? — спросила девушка, понимая, что не должна приглашать Аррана.
Кивнув, мужчина последовал за ней в ее палатку. Оказавшись внутри, Ронни опустилась на свою узкую раскладушку, предложив Аррану сесть на стул. Несколько минут они ели молча, прежде чем девушка поняла, что пауза затянулась.
— Что ты думаешь о своем первом дне? Не хочешь домой?
Арран усмехнулся.
— Нет. Мне все очень нравится. Я привык к активной жизни, а в течение последних нескольких месяцев мне было нечем заняться. Так что, это именно то, что нужно.
— Как тебе удается выполнять тяжелую работу и, при этом, еще заражать всех примером?
Мужчина пожал плечами.
— Понятия не имею.
— Где ты живешь в Шотландии?
— В высокогорье, конечно, — отложив сэндвич, ответил он.
— Конечно, — повторила Ронни, не упустив из виду гордость и удовлетворение, появившееся в его взгляде при упоминании о горах.
— У тебя есть семья?
— Что за внезапный интерес к моей жизни? — спросил Арран, хотя улыбка играла на его губах.
Теперь была ее очередь пожать плечами.
— Просто хотелось бы познакомиться с одним из друзей Шафран. Я немного знакома с ней. Она много рассказывала о Камдине и дочке и, каждый раз, немного о друзьях мужа. Ты должно быть один из них, я права?
— Да.
— У меня складывается такое чувство, что вы все занимаетесь чем-то важным. Может вы работаете на МИ5 или МИ6? А может на Скотланд Ярд? (MI5 (МИ5); официально Служба безопасности — государственное ведомство британской контрразведки. MI6 (MИ-6) (англ. Military Intelligence, MI6) — государственный орган внешней разведки Великобритании. Скотланд-Ярд (Скотленд-Ярд) — штаб-квартира полиции Большого Лондона, исключая лондонский Сити, который имеет свою полицию. Название часто используется в СМИ для обозначения полиции Лондона. — прим. пер.).
