не найдёт, то в последний момент займёт тело какого-нибудь слабака.
Но этот вариант крайне мало вероятен, хотя он был бы наиболее удобным в конечном счёте. Ведь чем слабее носитель, чем меньше у него ресурсов — тем слабее демон и сложнее его путь накопления силы.
— Ладно, пойдём, — быстро произнёс я, зашагав к выходу из зала.
Голоса и шаги слышались уже довольно близко. Игла опасливо покосилась на меня.
— Это твои, — успокоил я девушку.
Она не стала спрашивать, откуда я знаю, и поверила мне на слово. Чуть ускорившись, Игла со своей ценной маленькой ношей на руках вырвалась вперёд и громко произнесла:
— Боец 2−5-ЛОЦ! Миссия завершена.
Учитывая, что отряд впереди не дёрнулся, не напрягся, не сменил темпа, о том, что мы их встречаем, они уже знали — вероятно, какой-то артефакт или что-то вроде того.
Ещё до того, как я увидел их, я знал, что к нам приближаются десять бойцов в чёрной броне без знаков отличия. Казалось бы — таких бойцов я уже сегодня немало видел. Вот только броня этой десятки была более насыщена энергетическими узорами, выглядела крепче и тяжелее, а артефактов у каждого было больше, чем у тех людей, которых я повстречал раньше.
Но, что важнее — размеры Источников этих людей впечатляли.
В десятке не было никого слабее Иерарха.
Впереди шёл сильнейший из них. По мощи он не уступал моему дедуле Резанову — был дважды одарённым Архимагом.
Но когда я увидел его, почувствовал, что что-то не так.
А когда до меня дошло, что именно, я едва не лишился дара речи.
Боец был с животом. Не беременный — всё-таки с мужчинами редко такое случается. А просто отъевшийся, как провинциальный неодарённый купец.
Ещё раз… Дважды Одарённый Архимаг — с лишним весом! И это притом, что доспех плотный и явно скрывает большую часть брюха.
Но даже через этот доспех брюхо видно.
— Игла! Что с Рысью? — спросил он на ходу.
Голос его звучал глухо и хрипло — явно был изменён через динамики шлема.
— Жива, Бах! — выпалила служанка-телохранительница, которая явно была рада видеть этого человека. — Близнец спас её!
Бах, остановившись напротив меня, несколько секунд стоял молча. Из-за зеркального забрала его шлема лица я разглядеть не мог.
Как, впрочем, и он моего.
— Близнец, — хмыкнул он. — Очень интересно послушать, как ты здесь оказался.
— Позвонили — приехал, — спокойно ответил я, пытаясь понять, кто же скрывается под шлемом.
То, что Бах знал обо мне, меня ничуть не удивляло. Уверен, у руководства охраны царевны есть досье на всех студентов МАУД.
Особенно на таких приметных, как я.
— Что с Рысью? — задал он тот же вопрос, но на сей раз уже мне.
— Лучше не будить, пока спокойно спит. Сама проснётся ориентировочно завтра в течение дня. Когда проснётся, будет в прекрасном состоянии.
Пару секунд он молчал, а затем кивнул и произнёс:
— Принял.
Он явно хотел ещё что-то сказать, но я продолжил:
— Как спасти жизнь Осе — я тоже сказал и Игле, и Рыси. Проконтролируйте, чтобы преданный и надёжный боец Империи не умер глупой смертью из-за того, что ей вовремя не оказали помощь.
Я почувствовал, как трое воинов за спиной Баха ощутимо напряглись — мана забурлила в них, будто они готовились меня атаковать.
Не понравилось людям, как я говорю с их начальником.
А вот сам Бах…
— Ха! — громко усмехнулся и покачал головой. — Каков наглец, а! Весь в Резака! Я тебя услышал. А теперь давай Рысь, её надо срочно эвакуировать отсюда.
Он жестом велел одному из подчинённых подойти ближе.
Повернув корпус, я встал к бойцу боком и, глядя на Баха, произнёс:
— Я сам могу донести её до вашей машины. И ещё… Я хочу сам спокойно уехать отсюда после этого.
Позади Баха начал потрескивать воздух — его воины явно уважали своего командира, а я их своим тоном сейчас очень сильно бесил.
Но мне не хотелось сразу расставаться с Анной. Подняться с ней на поверхность я и сам могу.
Да и вообще, хватит с имперцев того, что я не предлагаю отдать мне баронессу на лечение прямо сейчас.
Понятное дело — не отдадут. И вот это будет совсем уж бессмысленный конфликт на ровном месте.
В случае с малюткой Завьяловой нужно, чтобы люди императора сперва сами убедились в своей беспомощности.
Ну или я убедился в том, что у правителя Российской Империи есть способы лечения смертельно больных, о которых я даже не догадываюсь.
А сейчас…
— Хорошо, — произнёс Бах. — Неси сам. Но только без глупостей, Близнец. Полагаюсь на твою адекватность. — В его спокойном голосе отчётливо слышались стальные нотки. Он не пугал меня. Просто напомнил, с кем именно я имею дело.
— Благодарю, — кивнул я.
— Махмуд, сопроводите, — велел Бах. — Зяблик — несёшь Осу!
Пятеро бойцов пошли дальше с нами. Мы двигались по другим коридорам, и довольно скоро я понял, что воздух стал гораздо чище.
А ещё спустя несколько минут мы поднялись на поверхность.
Мы вышли на территорию МАУД, довольно близко к той злополучной хозяйственной постройке, под которой собирались Змеевидцы.
Правда, сейчас от этой постройки остались лишь обгоревшие камни. Трава и деревья вокруг тоже были сожжены, на земле валялись трупы.
А рядом с ними — и связанные пленники. На одарённых были наручники, блокирующие использование маны.
— Туда! — велел громила с позывным Махмуд, указав на военный вертолёт, приземлившийся на гладкую плиту, созданную кем-то из магов земли.
Мы прошли к вертолёту, я внёс Анну внутрь и аккуратно положил на каталку для раненых. Игла тут же зафиксировала цесаревну ремнями, затем провела те же махинации с баронессой.
Пятёрка Махмуда тоже загрузилась.
— За тобой сейчас придут. Будьте здесь, — сказал он мне.
Игла в очередной раз благодарно кивнула. Я ответил ей тем же и обвёл взглядом скудный салон вертолёта.
— Хорошей дороги, — пожелал я всем оставшимся и выпрыгнул обратно на плиту.
Я едва отошёл в сторону, как вертолёт загудел лопастями и начал быстро подниматься. Забавная «машинка»: внешне ничего особенного, но внутри — там, где не видно глазу — скрыты сложные артефактные системы.
Так… мне сказали ждать здесь.
Надеюсь, за мной скоро подойдут — надо спешить к Эпштейнам.
Хм… а народ вокруг снуёт — суета такая, какую не
