кармана коммуникатор и принялся листать экран.
— Хм… — задумчиво проговорил он, косясь на девушек. — Возможная свидетельница похищения? Вроде Рысь пошла за ней, когда её поймали…
Он начал дальше листать экран коммуникатора.
— Я говорю правду! — выкрикнула Эмилия. — Антонина Ивановна — жертва. Она случайно оказалась втянута во всё это!
Я до конца не понимал, что именно тут происходит, но, похоже, пухляшка связана с кем-то из пропавших студентов. Видимо, Анна хотела поговорить с ней и пошла за ней. В итоге оказалась в ловушке.
— В сторону! — рявкнул боец. — По одной встали!
— Я потомственная аристократка и не потерплю к себе такого обращения! — выкрикнула Эмилия.
Хм… мне кажется, она в самом деле считает тихоню в очках невиновной.
— И всё же нельзя просто так отпустить свидетельницу, из-за которой Рысь попалась врагам, — вслух продолжил я свою мысль.
Оторвавшись от коммуникатора, Лев пару секунд смотрел на меня, а затем кивнул.
Взяв рацию, он быстро произнёс:
— Дятел, не жести. Сейчас подойду.
Трое бойцов, окруживших Эмилию и свидетельницу, ощутимо напряглись.
— Сейчас с тобой разберутся, — бросил беловолосой самый говорливый из них и всем своим видом показал, что спор окончен.
Граф Варзухин же снова сосредоточил всё внимание на мне.
— Прости, работа, — виновато проговорил он.
— Пойдёшь допрашивать красотку? — усмехнулся я.
— Не передёргивай, — хмыкнул он. — Просто…
Он покосился в сторону Эмилии и задумчиво произнёс:
— Что-то в ней кажется мне знакомым. Надо разобраться.
— Кажется? — хохотнул я. — Ну так подойди и познакомься нормально, чтобы не казалось, а точно было. Лично займись её допросом. А потом, после допроса, пригласи на концерт Амбер.
— Ты думаешь, так можно? — серьёзным тоном спросил Лев. — Она ведь из Круга.
— Сдаётся мне, не все в Кругу одинаковые мерзавцы, — в тон ему ответил я. — Например, некто Винодел…
— При чём здесь он? — хмуро спросил Лев. Не понравилось ему, что я припомнил его отца.
— Но ведь он не просто так носит кольцо на левом мизинце, — пожал я плечами.
— Думаешь, эта беловолосая… в такой же ситуации? — удивился граф Варзухин и снова уставился на Эмилию, которая сейчас, скрестив руки на своей выдающейся груди, с вызовом смотрела на бойцов Императора.
— Вряд ли в такой же, — ответил я спокойно. — Но я хочу верить в то, что она не поддерживает идеи Круга и оказалась втянута в эту шайку по каким-то другим причинам. А вот по каким… тут уже тебе разбираться.
Секунд пять Варзухину потребовалось, чтобы осмыслить мои слова. Потом Лев мягко хлопнул меня по плечу и произнёс:
— Я услышал тебя. Пойду допрошу и всё узнаю. Заодно и со свидетельницей-приманкой потолкую. Но первым делом распоряжусь, чтобы тебя без проблем вывезли отсюда.
— Бах должен был распорядиться.
— Я продублирую, — хмыкнул Лев. — И деталей добавлю. Чтобы слушались тебя, а ты поскорее свалил отсюда. У тебя ведь ещё до всей этой кутерьмы были какие-то дела?
— Спасибо, — кивнул я. А затем, решив воспользоваться его предложением, быстро проговорил: — У меня ещё машина во дворах с моими людьми стоит! Надо бы провести через заслоны.
— «Имперец»? — деловито уточнил Лев.
Я кивнул.
— Понял. Всё организую, так что в родную карету тебе пересадят в безопасном месте. Ну всё, до встречи!
Он сделал ручкой и поспешил к Эмилии и своим коллегам, чтобы взять «дело госпожи Новак» под личный контроль.
На бегу Лев что-то сказал в рацию, и уже через минуту за мной пришли.
* * *
Граф Владислав Александрович Резанов, сидя в штабной палатке, хмуро смотрел на экран монитора. Там в этот момент как раз показывали ударный отряд, к которому был временно приписан Артём. И именно Телец сейчас блистал на экране: он создал каменный щит, защитивший его товарищей от пуль врага, а затем, когда враг перестроился и попытался контратаковать, бесстрашно сошёлся в бою с вражеским огневиком.
Судя по изящным, сотканными из оранжевого пламени птицам, ратник Эпштейнов был как минимум средним Адептом, но, скорее всего, даже сильным. Однако Артем смог быстро сблизиться с ним и без колебаний обрушить на противника свой тяжёлый лабрис, разрубая и доспех, и грудную клетку врага.
Кадр сменился на другого бойца отряда.
— Хорош… — одобрительно хмыкнул граф Резанов. — В восемнадцать лет так уверенно действовать на поле боя в межродовой войне… Даже и не скажешь, что мальчишка сегодня впервые бьётся насмерть против людей.
— Близнец обладает уникальной способностью собирать вокруг себя ценные кадры, — кивнул Бурлак. Глава рати рода Резановых сидел сейчас в штабе рядом со своим господином.
— Близнец… — нахмурился Владислав Александрович и раздражённо цокнул.
Дважды одарённый Магистр Бурлак поёжился, почувствовав, что его пробрало до мозга костей.
— Бурлак! Позиции Распутиных атакованы! — окликнул его один из аналитиков.
Александр Бурлаков очень обрадовался этому и побежал разбираться, что же происходит у союзников, оставив Резака в одиночестве сидеть перед монитором.
Захрипела рация. Граф Резанов принял вызов.
— Овен, мы зачистили их ударный отряд, — тяжело дыша, сообщил Артём. Пусть он и не был командиром в своей группе, но именно ему граф Резанов велел выступать с докладами.
— «Резак»! — рыкнул граф. — Мой позывной — «Резак», и не иначе!
— И это странно, — хмыкнул Телец. — Вон Рак поменял позывной, когда получил Печать — вот это правильно.
— Это его дело! — фыркнул Резак, напряжённо почесав затылок при упоминании Печати Зодиака.
Старый граф прекрасно знал, что хоть он и ходит с Печатью всего ничего — уже вся округа шепчется, мол, «старик от скуки решил сменить имидж».
Даже этот моложавый хрыщ — граф Распутин — едва смех сдержал, когда увидел «татуировку» на затылке Владислава Александровича.
Ещё и выдал что-то в духе:
— Ты хоть тату сделай, хоть нос проколи — всё равно будешь выглядеть, как старая развалина.
Вспомнив Распутина, граф Резанов разозлился ещё сильнее.
— Хватит рассусоливать! — рыкнул он в трубку. — Скажи лучше, тебе точно ничего не известно насчёт мальчишки?
Артём с той стороны «трубки» тяжело вздохнул, а затем устало ответил:
— Я уже говорил, Овен, где Близнец, я понятия не имею.
— «Резак»! — рыкнул граф. А затем резко выдохнул и произнёс: — Выдвигайтесь к
