даже не было мгновенной победой, потому что я видел своих парней, которые получали зерно души, но на самом деле мало что делали. Мне также нравилось, что это соответствовало идее, чтобы они помогали себе сами, и не требовало подвергать моих людей опасности. — Но мне понадобится, чтобы Люмуф лучше их узнал, прежде чем давать им такой артефакт. Последнее, чего бы я хотел, это наделить силой того, кто пойдет против меня.
Эдна улыбнулась. — Даже если ты дашь десяти из них семена, им еще очень далеко до того, чтобы выступить против тебя, Эон. Нам потребовались десятилетия постоянной прокачки, чтобы довести Руна и Йоханна до доменного уровня. Думаю, об этом не стоит беспокоиться. По крайней мере, в ближайшие полвека.
Это было правдой.
Даже если они обернутся против меня, что с того? Они не могли путешествовать между мирами. Наша домашняя база была в безопасности.
Так что я мог помочь с очень небольшими потерями, одни плюсы при очень небольших минусах. Если все пойдет хорошо, мы получим дружественные стороны. Если нет, серьезного вреда не будет.
5
ГОД 205
Прежде чем Люмуфу вообще разрешили увидеть предмет, прошло немало времени, множество обсуждений в так называемом Совете Королей и несколько личных встреч с ним. Стелла не могла телепортировать героев, потому что их звездная мана слишком сильно противостояла мане Бездны. Не то что я: моя звездная мана была относительно ничтожной, но это не имело значения.
Сам по себе объект представлял собой большой круглый металлический диск со множеством колец. Он выглядел как древний фэншуй-компас, но с прозрачным стеклянным центром. Он был создан шесть веков назад героем-архимагом, и со временем его мана истощилась. Было очевидно, что он предназначен только для приема звездной маны, в отличие от героических артефактов, созданных для приема обычной маны.
Люмуфа сопровождали десять их сильнейших бойцов: несколько магов, лучников и рыцарей. На самом деле это была лишь пустая показуха.
Они ничего не смогли бы сделать, если бы мы попытались что-либо предпринять.
Люмуф коснулся диска, и мой Аватар спустился. Все присутствующие почувствовали, как моя подавляющая мощь наполнила комнату и всё здание.
Я направил свои скудные триста единиц звездной маны в диск, и диск явно начал светиться. Он был жаден. Это был по-настоящему алчный диск.
— Хм-м-м — задумчиво протянул Люмуф. — Ему всё ещё нужно больше.
Так что мне пришлось одолжить. Прабу с готовностью вызвался. Я обвил его тело своими лозами, и он послал свою звездную ману в моё тело. Я провёл её сквозь себя и сквозь Аватара в диск.
Диск засветился, и на этот раз этого было достаточно. Люмуф, однако, почувствовал себя некомфортно.
Прозрачное стекло стало мутным и забурлило, как ведьмин котёл, а затем оно открыло присутствующим местоположение и видение.
Герои были одержимы: один напоминал гигантского демонического рыцаря, а другой находился внутри демонической клетки. Их местоположение тоже было недалеко от короля демонов.
— Что ж, вот они. Герои, — ответил Люмуф, когда моё присутствие рассеялось. — Вы готовы их освободить?
Люмуф сидел в их магических архивах; здесь было лишь несколько магов. Раньше в этих архивах работали сотни магов, все они усердно искали, куда направить свою магию. В наши дни каждый маг работал в мастерских, изготавливая оружие, или сражался на полях битвы.
— Не здесь, — вздохнул Люмуф. Наши поиски изначальной маны в этом новом мире были бесплодными. Не здесь, не в Трёхмирьях. Казалось, нам понадобится Стелла, если мы захотим найти где-нибудь ещё изначальную ману.
— Эта изначальная мана так важна? — спросила одна из местных магов-дварфов. Ей было поручено отвечать на вопросы Люмуфа.
Люмуф кивнул. У них были относительно хорошие карты, по крайней мере, десяти-двадцатилетней давности, до вторжения демонов. Я чувствовал, что что-то упускаю.
Почему король демонов был стационарным? Это был не первый раз, когда король демонов оставался на месте, но почему?
Некоторое время спустя Люмуф и Эбон встретились с группой, собравшейся для миссии по спасению героев.
Все они были восьмидесятого уровня, самый высокий среди них — восемьдесят седьмого уровня, какой-то дварф-маг-булавочник. Он был стереотипным дварфом, с ворчливым нравом. Из-за продолжительности и масштабности войны, их было около пятидесяти человек примерно восьмидесятого уровня, но только около двадцати присоединятся к миссии.
Первоначальная концепция предполагала небольшую, целевую ударную группу.
— Ты тот выскочка, который созвал нас сюда? — сказал дварф.
Эбон хорошо скрывал свою ауру и покачал головой. — Это мой начальник, лорд Люмуф. Идея спасения героев была предложением нашего благодетеля.
Люмуф улыбнулся дварфу, а дварф подошёл ближе к Эбону и принюхался. Затем он вернул улыбку. — Что ж, по крайней мере, мы имеем дело с парнями, которые готовы рисковать своими жизнями. Эбон пожал плечами, когда они активировали полностью перезаряженный героический артефакт. Группа магов объяснила местонахождение одержимых героев.
— Мы будем заниматься спасением? — спросила группа. — Против одержимых героев?
— Да, — сказали местные архимаги. — Наша текущая ситуация слишком долго находится в тупике.
— Но тогда наша защита? Кто ею займётся?
— Остальным придётся просто держаться.
Один из ящеролюдей посмотрел на Эбона и Люмуфа. — А что, если это просто ловушка, чтобы ослабить нас? Если мы все погибнем, мы потеряем двадцать наших сильнейших бойцов. Эти парни из другого мира, и, возможно, они здесь, чтобы вторгнуться к нам.
Дварф кивнул. — Именно. Раз они предлагают это, разве они не должны помочь нам? И не только это, как мы, по-вашему, должны справиться с одержимыми героями? Мы же не можем их просто убить, верно? Нам нужны герои живыми. Хоть как-нибудь.
— Мы, безусловно, не намерены допустить чьей-либо гибели в этой миссии. Мы пойдём с вами, хотя наша роль будет минимальной или только там, где ваша команда не справится. Есть ли сильные жрецы, хорошо владеющие высокоуровневыми экзорцизмами? — ответил Люмуф.
Последовало коллективное покачивание головами. — Наши сильнейшие жрецы — это мощные целители и усилители. Экзорцизм — это не то, с чем нам приходится иметь дело.
— В таком случае, если нет дальнейших возражений, я хотел бы взять на себя экзорцизм героев. Мне понадобится помощь всех присутствующих, чтобы сдерживать остальных демонов и ослаблять одержимых героев.
— Значит, мы телохранители, — ответил один из них.
— Возможно, — улыбнулся Люмуф. — Эбон останется сзади и будет поддерживать оборону, если в этот период будут какие-либо особенно сильные атаки.
— Одного человека недостаточно.
— Для всех театров боевых
