что его обитатели будут убивать друг друга в погоне за большей силой.
Это, конечно, не объясняло драконов. Или почему драконы были уравновешены своей потребностью в огромном количестве отдыха и сна, из-за которой они на самом деле никогда не успевали убить так много людей.
Люмуфа и Эбона проводили от телепортационных врат в мир. Их магическая столица была заполнена башнями, но все они были приспособлены для войны. Явно активно было множество магических защитных артефактов, и мы чувствовали, как их магические энергии отражались от домена Люмуфа.
Мы подняли глаза и увидели как минимум три слоя магических щитов. Каждый из этих щитов был довольно слаб сам по себе, но вместе, втроем, они составляли достаточно хорошую защиту, хоть и уступали моим деревянным щитам.
Все были вооружены, кроме детей, и оружие висело и лежало повсюду на многих улицах. Детей также было много. На самом деле, если подумать, в пограничном городе тоже было очень много детей.
— Что с таким количеством детей? — спросил Люмуф, и сопровождавший нас советник немедленно ответил. — Кому-то ведь нужно воевать, поэтому у нас много детей.
Я не мог не почувствовать, как безумно это было.
— Совет Королей объединил свои силы, чтобы создать континентальный эдикт, что означает, что все наши дети растут быстрее обычного, и каждый также получает больше опыта. Примерно в три-четыре раза быстрее. Это одна из немногих способностей, которая позволила нам выстоять в этой долгой битве.
Ах. Это имело смысл. Люмуф кивнул в знак согласия и прокомментировал: — Я впечатлен тем, что нации действительно взяли себя в руки и слаженно отреагировали на эту угрозу.
На самом деле, это было правдой. Я помнил, как нации в Трихоуме относились к королю демонов как к проблеме героев. Но опять же, этим ребятам тоже повезло, что у них был стационарный король демонов, который просто извергал демонов, вместо обычного блуждающего, нервного ядерного пулемета.
Мне уже нравился этот аспект этих людей. Чувство ответственности за свою жизнь, развитие необходимых организаций и сосредоточенность на самозащите. Это еще больше укрепило мое убеждение, что я не должен им чрезмерно помогать и сосредоточиться на узкой сфере деятельности. Как ребенку, учащемуся ходить, я бы оказал им медвежью услугу, если бы предоставил легкий путь. Их кости не были бы крепкими.
Во всяком случае, правильным было помочь им так, чтобы они не чувствовали себя мне обязанными, даже если я и Люмуф хотели здесь союзников.
Две силы — поощрение их независимости и самодостаточности против оказания помощи и завоевания их благодарности — боролись в моем сознании. Я не хотел становиться подтверждением аргумента, что их проблемы могут быть решены внешней помощью. Я видел достаточно такого в своем мире, и это раздражало.
Я знал, что рыцари и жрецы, как правило, предпочитали оказывать помощь, если это было возможно. Именно так их обучали и воспитывали на Центральном Континенте.
Советник-ящеролюд нахмурился. — Что ж, два континента пали под полное демоническое владычество, и десятки миллионов граждан погибли в тысячах разрушенных королевств, прежде чем мы взялись за ум. Во всяком случае, этот военный союз был написан кровью и костями мертвых.
Люмуф кивнул. — Понимаю.
Группа прибыла в массивный, чистый храм, и когда мы огляделись, там, казалось, было много учеников, все в рясах. — Младшие жрецы. Нам нужны целители на передовой, и мы ведем массовую подготовку.
Люмуф был заметно обеспокоен тем, насколько это было знакомо. — Должен сказать, я не могу представить, как можно отправлять таких свежеобученных младших жрецов на передовую. — Глядя сквозь него, я видел, как он представлял молодых учеников Школы Древологии на передовой, погибающих от демонов.
— Они будут повышать уровень и расти.
— Многие не выживут.
— Но те, кто выживет, понесут факел. Такова война.
— Это поистине ужасно, — сказал Люмуф. Мы видели свои собственные ужасные войны. Недавняя война с паразитами была ужасающей.
Появились трое тяжеловооруженных жрецов. У них за спинами были большие щиты и магически зачарованные боевые булавы. — Советник. Это гость?
Ящеролюд кивнул им. — Да. Это лорд Люмуф, Посол Эона.
Воинствующие жрецы жестом пригласили Люмуфа следовать за ними в храмы. — Идите. Верховный Жрец вас примет.
Внутренние помещения храма были чистыми и спартанскими. Когда-то здесь были драгоценные камни и золото, но большая их часть была вынесена. Залы наполняли звуки песнопений и молитвенных песен, и, несмотря на то что это была молитва другому богу, Люмуф нашел это успокаивающим и не мог не спросить: — Какому богу вы молитесь?
— Таразу. Богу Стойкости.
Люмуф просто кивнул и пошел за ними, и вскоре прибыл в комнату на верхнем этаже. И снова, вероятно, когда-то это была богато украшенная комната, но теперь она была пуста. Полки были совершенно голыми. Остались лишь несколько картин и какие-то надписи.
Они сразу перешли к делу. — Верховный Жрец, эти двое утверждают, что они из другого мира, и просят информацию о героях.
Верховный Жрец посмотрел на Люмуфа сердито, но затем быстро улыбнулся. — Смелое заявление.
Люмуф рассмеялся. — Да, не правда ли?
— Можете доказать?
— Да, конечно. — Аура Люмуфа мягко заполнила комнату, и Верховный Жрец побледнел.
— Понимаю. — Верховный Жрец и Люмуф сели. Эбон сел на другой стул сбоку. — Прежде чем действительно ли существуют другие миры?
— Да.
— Как вы сюда попали? Писания и боги говорят, что только они могли это сделать.
Люмуф нахмурился, услышав эти слова, но понял, что может их переиначить. — Это не совсем неверно. Я бы сказал, что Эон, мой бог и мой благодетель, — это тот, кто послал меня сюда.
— Хм, но разве это не делает вас героем?
— Нет. Мы другие. Эон — относительно новый бог. Старые боги — это те, кто призывает героев в ваш мир и в мой. Мы не получаем геройских способностей.
— Но вы чувствуете себя сильным.
— Это сложно, и я не могу этим поделиться, — сказал Люмуф. — А теперь расскажите мне о героях.
Верховный Жрец вздохнул. — Хорошо. Правда в том, что то, что у нас есть, довольно смутно. У нас есть этот артефакт героя, который может определить местонахождение героя, и все, что у нас есть, это местоположение. Мы знаем, что они живы, потому что артефакт героя все еще работает, но тот факт, что они не двигались, предполагает, что они либо были схвачены, либо без сознания, либо
