что я опять напоминаю ей про Салливана.
Блин, ну никто ее не заставлял путаться со студентом!
А Ван Дорн тоже улыбался. Этой своей невероятной тенью улыбки, едва дрогнувшими губами.
— Неужели вы ей верите? — возмущенно воскликнула Лурье. — Да она вам сейчас с три короба наплетет! Получается, что она может творить все, что ей заблагорассудиться, а потом потупит глазки и скажет: «Ой, простите, так было надо для темной магии!» И ей все сойдет с рук?
Я промолчала. И моей силы воли даже хватило на то, чтобы не закатить глаза.
Я уже знала решение малого совета. И оно будет именно таким, как она боится — мне все сойдет с рук. Потому что амбиции Картера не позволяют ему в очередной раз обращаться к внешнему консультанту по темной магии. Потому что тогда денежки за лицензию утекают мимо колледжа. Да и тот тип, который нам инициацию проводил, тот еще говнюк.
А темные маги нужны, как бы не скрипели зубами белоручки, типа Лурье.
Так что все мне позволят. Вопрос теперь только в одном решении — дадут мне одного или двух учеников?
Глава 14
— Да как скажете, — фыркнула я и закашлялась. Ну, чтобы не засмеяться. Даже нет. Чтобы не заржать в голос.
Малый совет так долго спорил. До хрипа и эффектных поз с «или я, или эта наглая девка!»
Но решение приняли максимально странное. Такое, что я даже приблизительно не могу предсказать последствий.
— Вы все хорошо поняли? — с сомнением спросил ректор. — Может быть, вам еще раз повторить?
— Повторите на всякий случай, ректор Картер, а то я не вполне уверена в своих умственных способностях, — сказала я самым невинным тоном. Лурье подчеркнуто в мою сторону не смотрела. Ван Дорн, напотив, не отрывал от меня задумчивого взгляда. Кроули ободряюще подмигнул.
— Вы начнете обучение Мартина Арьяды и Джезе Лагезы, — медленно, почти по слогам сказал ректор Картер. — Но инициацию пройдет только один. Тот, кого комиссия сочтет наиболее перспективным в смысле контроля этих… гм… способностей. Вам все понятно?
— Понятно, — кивнула я. А про себя подумала: «Бедные парни…»
Вообще, кстати, не уверена, что тот, кого отбракуют, выживет при таких раскладах. Или не превратится в обычного маньяка. Или в психа, которому потом всю жизнь на антипсихотические зелья придется работать. Госпиталь «Безбрежные воды» обогатится…
— У вас есть возражения, мисс Бельфлер? — подозрительно прищурился ректор.
— Нет, ректор Картер, я всецело вам доверяю и вверяю судьбу свою и этих двух бедняг мудрости малого совета, — нараспев произнесла я.
— Я же вам говорила! — взвизгнула Лурье.
И я опять проявила чудеса самоконтроля, не закатив глаза.
Когда меня наконец-то отпустили, желание было вылететь из кабинета ректора со всей возможной скоростью. Но я, опять так, оказалась молодец. Чинно прошагала к двери, слегка, лишь самую малость виляя затянутым в форменную юбку задом. И с удовольствием ощущала на себе огненный взгляд моего огненного ректора.
— Мисс Бельфлер!
— Мисс Тантра!
А вот и они оба. Мои потенциальные ученики. Мартин и Джезе. Не похожие друг на друга, как… Я смотрела на парней, и в голову не приходило никаких красочных сравнений. Схожее в них было только одно — они оба прямо-таки дрожали от нетерпения.
— У меня есть для вас две новости… — сказала я, опершись плечом о пафосную, но совершенно безвкусную статую, подаренную колледжу кем-то из попечительского совета.
— Начинайте с хорошей, — сцепив пальцы, произнес Мартин.
— А кто сказал, что есть хорошая? — хмыкнула я. — Короче, я начну учить вас двоих. Но до финала дойдет только один.
— А второй? — нахмурился Джезе.
— А второго мы съедим во время праздничного банкета инициации первого, — с катастрофически-серьезным лицом отозвалась я.
Лица парней вытянулись.
— Это я вроде как пыталась пошутить, — сказала я. Уже без кривляий, ужимок и прочего. — Но малый совет принял именно такое решение. Вы начнете учиться оба. Но к инициации допустят только того, кто добьется наибольших успехов. А второй… Честно, я не знаю. Если повезет, то обойдется запоем, беспорядочным сексом и парочкой драк.
— А если не повезет? — Мартин Сонно бросил короткий взгляд на Джезе Лагезу. А тот сверлил мрачным взглядом пол.
Я молча изобразила веревку вокруг шеи и высунула язык.
— Отстой, — резюмировал Мартин.
— Но у нас с вами есть немного времени, — сказала я. — Может быть получится убедить комиссию в том, что вы оба можете быть хорошими темными магами…
Тут меня опять разобрал смех от нелепости самой формулировки. Темный маг по определению не может быть хорошим. И его, по определению же, однажды сорвет с самоконтроля. И он натворит… всякого плохого. Ну, сколько успеет, пока не примчатся бравые оперативники из Бюро Магических Аномалий и не скрутят его.
А потом опытные глубинные бурильщики из «Безбрежных вод» при помощи зелий правдивости различной мощности и всяких жутких аппаратов вывернут проштрафившемуся темному магу мозги, чтобы решить, безнадежен он или нет.
И если безнадежен…
Тут я поняла, что эти двое внимательно меня слушают. А я говорю вслух.
— Ну что, может кто-то просто сразу откажется? — я подмигнула. — Честно-честно, обычной сволочью в нашем мире быть куда проще, чем темным магом.
Оба-двое переглянулись и синхронно покачали головами.
Ну да, кто бы сомневался.
Я обворожительно улыбнулась и положила одну руку на плечо одного, другую — на плечо другого.
— Ну что ж, мальчики, тогда с этого момента мы с вами сливаемся, можно сказать, в единое целое, — сказала я. Эх, жаль, что я запакована по самую шею, в раздетом виде звучало бы более провокационно.
Впрочем, посыл и так вышел хорош.
Ядовито вспыхнула аура Мартина, хищно затрепетали ноздри Лагезы. У второго даже пальцы скрючились как когти. Даже представлять не хочу, что там за мрачные образы вспыхнули в его извращенном мозгу.
— И когда у нас первый урок? — сглотнув, спросил Мартин.
— Да, у нас будет какое-нибудь расписание? — с трудом отводя взгляд почему-то от моей шеи, подключился Лагеза.
— Все будет… гм… немного по-другому, — сказала я. — Мне понадобится от вас кое-что…
Я шагнула вплотную к Мартину Сонно, скользнула пальцами по его светлым кудрям, по щеке… Можно было не касаться кожи, я могла сделать
