почти закончила. Если понадобится помощь – зови.
Артур, кивнув, ушел в указанном направлении. Тряпка пропиталась кровью, поэтому он держал руку за спиной, когда кидал собакам кость. Приноровившись, он стащил несколько ключей, радуясь, что псины больше не накидываются на него.
– Я забрала последний! – крикнула Лиля, тряхнув собранной связкой.
– Попробуй открыть дверь! – ответил Артур, собирая последние ключи.
Шутки закончились. Его укусила собака, и никто, кроме напарницы ему не помог. А если бы испытание было сольным, его бы оставили на растерзание голодным шавкам? Артур чувствовал себя уязвленным и злым. Договор перечеркивал любое его возражение: он сам подписался на участие в шоу. Любые травмы, полученные в ходе съемок, сваливались на него под видом «личной ответственности».
«Все эти шоу – чушь. Доберусь до финала и больше никогда…» – увернувшись от щелкнувших зубов бурой собаки, Артур впихнул ей в пасть кость и забрал последний ключ.
Он зигзагами обошел собак и почувствовал облегчение, когда добрался до двери. Над ней висела выключенная красная табличка «ВЫХОД».
– Мои ключи не подошли, – сказала Лиля. Артур протянул ей оставшуюся связку и выдохнул. – Потерпи немного, сейчас мы тебя вытащим…
Артур не считал, с какой попытки ей удалось открыть дверь. Табличка зажглась ярко-красным цветом, похожим на кровь, что он потерял сегодня. Их встретила Анжела и мужчина, которого он не знал. Артур решил, что тот консультант Лилии.
– Идемте, Артур, – Анжела взяла его под руку и повела к лифту, – вам нужно в медпункт.
– Где вы были, когда я валялся без сознания в клетке? – тихо огрызнулся он.
– Ждали, пока вы выйдете.
– Я мог умереть.
Они зашли в лифт. Двери за ними закрылись, и их резко понесло вниз. Анжела повернулась к нему и улыбнулась так, как улыбаются крайне неприятному человеку: неестественно широко.
– Артур. Если бы вы умирали, мы бы остановили съемки испытания, но укус в руку не нанес вам смертельного урона.
– А если эта дворняга бешеная?
– Они все привиты. Мы не настолько глупы, чтобы набрать блохастых с улицы и отправить кусать людей. Поэтому прекратите напрасную панику и лучше займитесь подготовкой к следующему испытанию, – Анжела вложила ему в карман зеленый конверт. – Я вам обещаю, Артур, что с вами не случится ничего фатального вплоть до финала.
– Я об этом не забуду, – сказал он, отодвинул консультанта в сторону и первым вышел из лифта.
В медпункте ему вкололи обезболивающее, и он около часа наблюдал за тем, как искусный хирург зашивает его руку. Ему дали антибиотики и велели принимать их некоторое время. Вручили мазь и пачку бинтов, чтобы он сам следил за раной.
– Рукой активно не шевелить, дать зажить, – сказал хирург, опуская маску. Артур увидел его лицо с морщинами. – Будете приходить ко мне на осмотр перед каждым испытанием. Если почувствуете неестественные ощущения – обращайтесь ко мне.
– Хорошо, – Артур кивнул, пожал врачу руку и ушел в свой номер.
Обезболивающее и антибиотики, пережитый стресс и тяжелое задание помогли ему мгновенно уснуть. Ему снилось, как после шоу дома его встречает Кристина. Он нырял в ее жаркие объятия, сливался с ее чувственными губами, а потом они шли в спальню, где не отрывались друг от друга до самого рассвета.
– Пора вставать, – шепнула Кристина, целуя его в висок, – твое время еще не пришло.
ГЛАВА 18. ВОЙНА
Из телевизора Артур узнал, как остальные участники прошли испытание с собаками. Успешно справились только Ян и Валя, которым повезло быть в паре друг с другом. Один легко укрощал собак, другой собирал ключи. Ни один из них не получил даже царапины.
Варвара и Нана отделались испугом. Артура удивило, что такая суровая женщина, как Нана, вообще чего-то боится. Виктории в пару достался Борис, и они неплохо сработались. Несколько собак пытались цапнуть ее за ногу, но Борис принимал укусы на себя. В кратком интервью после испытания он сказал, что не боялся подставлять собственные ноги, потому что у него плотные штаны.
– Доброе утро, Артур! – включился Навик. – Сегодня у вас не будет никаких дел или съемок. Вы можете отдохнуть и заняться своими делами.
– Как мне подключиться к вай-фаю? – спросил Артур.
– К сожалению, участникам не разрешено пользоваться интернетом.
– Тебе не кажется, что это смахивает на тюрьму?
– В тюрьме вы бы не вышли дальше собственной камеры, – парировали часы.
В дверь постучали. В проеме показалась Лилия.
– Рада видеть тебя живым, – сказала она, проходя внутрь. На ней были широкая рубашка и темно-синие джинсы. – Прости, что тебе пришлось пройти через это из-за меня…
– Я всего лишь выполнял задание, – сказал Артур.
Лиля кинула вопросительный взгляд на диван. Артур кивнул, и она села рядом.
– Мне нечего тебе дать, кроме благодарности. Я думала, что ты кинешь меня к собакам, а сам в это время будешь снимать ключи.
– Я сидел за кражу, а не за убийство, – сказал Артур.
Лиля тихо рассмеялась.
– Ты выглядишь как страшный человек, но стоит с тобой пообщаться, как ты оказываешься совершенно другим. Ты на самом деле хороший или притворяешься?
– А на что похоже? – Артур подпер голову и показательно выставил вперед перевязанную руку.
– Думаю, что все здесь немного двуличные. Или у них может быть много масок для каждой ситуации. У меня тоже есть маска, – Лилия подсела ближе, подозрительно огляделась. – Приходи вечером в мой номер. Я расскажу тебе о своем секрете, – шепнула она.
– Если это какой-то намек, то мне не нужны отношения, – сказал он.
– Это не касается нас с тобой. Я хочу рассказать тебе о шоу, – ее лицо вмиг стало серьезнее. – Кажется, надвигается что-то более опасное, и собаки покажутся нам ерундой. Раз уж мы с тобой напарники, я хотела отблагодарить тебя информацией.
Лилия встала и тряхнула головой, поправила волосы. На ее лице появилась улыбка.
– Я буду ждать. В восемь вечера на седьмом этаже, – повторила она и ушла из номера.
Артур вышел из номера днем, когда от таблеток разболелась голова. Он нашел автомат с кофе и сладостями, и спустил туда небольшую заначку. Кофе оказался безвкусным, зато бодрил.
Звякнул лифт, и оттуда вышел Борис, насвистывая
