но стоило Мальку переключить внимание на ящерицу, как Элиза направила камеру на себя и подмигнула.
Малёк упер руки в боки.
– Что будем делать?
– Можно… – Я умолкла, вздрогнув: ящерица сдвинулась с места. Боже, она огромная. Я не хочу прикасаться к ней, но и не хочу звать на помощь. Как Мальку будет стыдно перед друзьями, так и мне будет стыдно перед работниками.
Перво-наперво нам нужен какой-то инвентарь.
Я спустилась на первый этаж и вытащила из подсобки под лестницей швабру. В кухне взяла керамическую кастрюлю. Элиза следовала за мной по пятам с телефоном. Я изо всех сил пыталась ее игнорировать.
Малёк зависал в дверях комнаты «Королева калипсо».
– Она переползла, – убитым голосом сообщил он.
Ящерица и правда подобралась еще ближе к шкафу. Нужно действовать быстро. Если она проскочит туда, мы ее потеряем.
– План действий такой. – Я вручила Мальку кастрюлю. – Сначала я попробую шваброй прогнать ящерицу к окну. Если не получится, попытаюсь стряхнуть ее на пол. А ты сразу накроешь ее кастрюлей. Потом будем думать, что делать дальше.
Малёк пихнул кастрюлю обратно мне в руки.
– Почему это я должен ловить ее кастрюлей? Ни за что не приближусь к ней снова. Она уже нападала на меня, спасибо.
Я вздохнула.
– Ладно, бери швабру. – Я протянула ему инвентарь, еле удержавшись от закатывания глаз. – Бей по стене, подгоняя к окну. Попытаемся напугать ее, чтобы она выскочила наружу. Если попадешь по ней, она свалится в шкаф или на кровать, чего нам точно не нужно.
– Совершенно точно не нужно, – подчеркнула Элиза. – Клянусь, Малёк, смахнешь ее на мою постель – и будешь сам в ней ночевать.
– Могу разделить с тобой свою постель.
– Ха! В твоих мечтах.
– Хей, ну вариантов-то у тебя не много: или я, или Эйден, – фыркнул он. – Хотя нет, постой. Тебе бы это понравилось, не так ли?
Элиза ущипнула его за щеку.
– Ты прекрасно знаешь меня, Креветка. А теперь швабру в зубы, и убери эту зверюгу из моей комнаты.
Малёк отпрянул. Повернулся к стене, глубоко вздохнул и постучал шваброй рядом с ящерицей. Та ринулась вниз по стене.
– Она бежит к постели! – заорала я Мальку.
– Нет-нет-нет! – кричала Элиза. – К окну, Малёк, к окну!
– Знаю, знаю. – Он снова постучал по стене. Ящерица свернула к открытому окну. – Дайте секунду. Я пытаюсь…
– Малёк! – Элиза прыгнула на кровать.
– Достал! Упс.
Ящерица свалилась возле прикроватной тумбочки и метнулась по паркету под постель. Я встала на четвереньки и заглянула под кровать.
Животина развернулась и посмотрела прямо на меня.
– Вижу ее, – сообщила я. Села на колени и обнаружила, что Элиза с Мальком оба стоят на постели, нацелив все свое внимание – и внимание камеры – на меня. – Новый план. Малёк, слезай и выгоняй ее шваброй из-под кровати. Попробуй шугануть ее туда, – указала я на дверь. – Когда она вылезет, я накрою ее кастрюлей.
Малёк, страдальчески вздохнув, слез с постели. Открыл рот, но ничего не сказал, выпучив глаза.
– Рейна…
– Что?
– Лови! – заверещала Элиза.
Я опустила взгляд. Ящерица была в нескольких дюймах от моих коленей. Наверное, выбежала из-под кровати, напуганная спускающимся с нее Мальком. Я, не задумываясь, бросилась вперед. Кастрюля шмякнула о паркет. Промах. Ящерица понеслась к двери, а я – на четвереньках – за ней, снова и снова грохая кастрюлей по полу.
– Рейна! – орала Элиза.
– Поймаешь! Поймаешь! – вопил Малёк.
Я бахнула кастрюлей еще раз и наконец поймала чудовище в керамическую клетку с антипригарным покрытием. Потом потеряла равновесие и грохнулась всей тушкой на пол. Локти прострелило болью, но я была на адреналине, да еще и опьяненная вкусом победы.
– Поймала!
– Да! – Элиза соскочила с кровати.
Малёк радостно крутил шваброй над головой.
– Что вы творите? – прервал наше празднование голос с хрипотцой.
Мое сердце упало.
Эйден стоял в дверях, опираясь рукой о косяк. Черные кудри взъерошены после сна, на щеке отпечаток подушки. Он был в одних лишь спортивных штанах, с обнаженным торсом. По смуглой коже змеились татуировки. Я попробовала прочесть выведенные чернилами слова на внутренней стороне его левой руки, но Эйден сложил руки на груди.
– Рейна?
Я оторвала взгляд от его бицепса.
– Да. Привет.
– Ты чего так орала? – спросил он Элизу. – Я думал, тебя тут убивают.
– И ты пришел меня спасти? – прижала она ладонь к груди. – Как мило…
– Это была ящерица, – севшим голосом объяснила я. – Огромная. Мы пытались ее прогнать.
– Да, дружище. – Малёк перекинул швабру через плечо. Его голос тоже изменился – стал более глубоким. – Прости, что разбудили тебя. Но как видишь, мы ее поймали. Я все держу под контролем.
Он держит все под контролем? Серьезно?
– Они позвонили на ресепшен, просили о помощи, – продолжила я. – Потому я здесь. Чтобы убрать ящерицу. – Если это еще не очевидно, то мне нетрудно прояснить ситуацию.
Эйден одарил меня пронизывающим взглядом.
– И сюда отправили тебя?
– Остальные заняты, – профессиональным тоном ответила я. – К тому же я поймала ящерицу.
– Ты… поймала ее? Что… – Мгновение мы просто смотрели друг на друга. Потом он заговорил: – Это Тобаго. Тут живут ящерицы. Вы так обычно с ними справляетесь?
Нет. Обычно я зову разобраться с ними папу.
– И что ты теперь будешь с ней делать? – поинтересовался Эйден.
Я тяжело сглотнула, горло пересохло.
– Собиралась закрыть кастрюлю крышкой и вынести наружу.
– И где крышка?
Я вспыхнула.
– Если у тебя есть идея получше…
Эйден наклонился и протянул руку к кастрюле. Я дернулась назад, остро ощутив его близость. Замерла, боясь дышать, страшась выдать лицом свои чувства ему или его друзьям. Или камере.
Эйден поднял кастрюлю и схватил ящерицу одним ловким движением. Зажав извивающееся создание в ладонях, развернулся и вышел в коридор.
Я медленно поднялась на ноги, не сводя глаз с пустого прохода.
Зачем я пришла? Я знала, что встреча с ним будет ужасной, но это было даже хуже, чем я ожидала.
– Мой герой, – громко вздохнула Элиза, спрыгивая с кровати.
– Пофиг, – пробормотал Малёк. – Дело сделано, и ладно.
Не могла не согласиться с ним. Дело сделано. Теперь можно возвращаться к первоначальному плану.
Держаться подальше от Эйдена и его друзей.
Глава 9
В детстве прачечная «Плюмерии» представлялась мне волшебным местом. Чтобы попасть в нее, нужно было пройти через лабиринт ремонтных мастерских, проскользнуть мимо бдительных охранников и спуститься по темному туннелю, соединявшему один мир с другим – залитым светом, заполненным движением и звуком.
Солнечный свет сочился сквозь открытые вентиляционные блоки стен, несколько напольных вентиляторов разгоняли горячий воздух и
