во сне и вскочила.
В комнате было темно. Рядом со мной тихо посапывала Элла. Я сначала не поняла, что она здесь делает, но потом вспомнила о выходке Эндрю и нашей с ним ссоре.
Потерла переносицу, раздумывая над странными снами. Я будто последние дни попала в какой-то эротический триллер. Посмотрев в сторону, взглядом зацепилась за окно соседского огромного дома. Вдруг сердце застучало быстрее… Нет, я не сошла с ума — там, в темноте комнаты напротив я увидела яркие глаза желтого цвета.
— Так это правда… — прошептала я в темноту и прикрыла рот ладонью.
ГЛАВА 13
— Вы куда? — поймала я на пороге домика подруг Нату и Эллу.
— Кое-кто, не будем показывать пальцем, организовал бал, но озаботился наличием шикарного платья только у себя.
— Мы едем взять наряды напрокат, — пропустив шпильку Наты, пояснила брюнетка.
— А… парни? Им же тоже надо выглядеть соответствующе? — опомнилась я.
— Разумеется, они же не думали, что в срубе, расположенном чуть ли не в лесной глуши кто-то устроит танцы с королевским размахом, — снова вклинилась блондинка. Яд так и лился из её уст.
— Я одного не пойму, ты чего такая недовольная?! — не выдержала я. — Не хочешь плясать, сиди тут. Бал — дело добровольное!
— Ага! — вперила в меня свой колкий взгляд девушка. — И оставить тебя один на один с этим маньяком из особняка? Наверное, он именно на это и рассчитывал. Нет уж!
— Она просто злится, что… В общем Эндрю всем все рассказал.
— Но это наше личное дело… — я растерялась, глаза «забегали» по предметам мебели, затем вернулись к лицам собеседниц. Попыталась прочитать их эмоции: злость, сочувствие, сожаление, неприязнь и желание высказать мне всё, что у них накипело. Точнее, у одной из них. — Это вас не касается.
— Мы дружим компанией! — перешла на повышенные тона Натали. — И Эндрю — наш друг! Нам не все равно, что происходит в его жизни.
— Понятно… — почему-то спрашивать, кто для них я не хотелось. Именно Энди привел меня к ним в тесный круг и познакомил. Жаль… Я как была чужой, так ей и осталась.
— В общем, так! — начала примирительную речь Элла. — Сейчас Рождество, ссориться и выяснять отношения смысла не вижу. Отсутствие симпатий к друг другу у наших друзей — не преступление, которое следует выносить на повестку дня и смаковать, дабы выяснить, кто прав, а кто виноват в любом случае, так как не настолько с нами сблизился… — повернувшись к блондинке, она добавила: — Рокси мне дорога как человек, который имеет право в корне сменить свои привязанности, находясь до сих пор в поиске. В том, что ей понравился кто-то, кроме Эндрю, нет её вины. Так бывает. Предлагаю закрыть тему и продолжить проводить шикарный отпуск.
— Отличная идея! — я попыталась улыбнуться, мысленно благодаря Эллу за поддержу, приятно чувствовать, что ты не одинок в своих суждениях.
— Прости… — наши с Натой взгляды встретились. Там уже не было укора. Только раздражение от того, что я послужила причиной нарушения идиллии. — Я все понимаю, но и ты меня пойми.
— Возможно, моя идея с танцами не так уж и плоха? Это нас отвлечет и подарит новых впечатлений. Надеюсь, положительных.
— Да, ты молодец, что решилась просить аренду у соседа. Но мы обязательно заплатим, — осторожно проговорила брюнетка.
— Ты хотела спросить про наших мужчин, — на слове «наших» Натали сделала ударение. — Так вот, им тоже нужны костюмы. Еще я фотографа хочу заказать.
— Вы скоро? — открылась дверь, и в проеме появилась голова в шапке, принадлежащая Метью. — Доброе утро, Роксана.
— Привет. Мы уже все обсудили. Удачи.
— Никуда без нас не ходи! — приказным тоном сказала Ната.
— Да… Я займусь обедом.
Ребята скрылись за дверью, а я после недолгих размышлений решила, что вопрос с оплатой за услугу все же подниму. Сегодня. Вечером.
***
Я разглядывала себя в зеркале и не верила глазам.
— Неужели это я? — золотое платье смотрелось, как влитое. Лиф обтягивал, переходя в пышную юбку, подчеркивая идеальные формы. — Мне кажется, или я похудела?
Друзья уже давно вернулись, мы пообедали и разошлись по комнатам, чтобы готовиться к балу. Я достала бабушкино платье, скептически морщась и представляя, как я буду в нем выглядеть. Но наряд чудесным образом преобразил меня, сделав похожей на королеву.
— Вот это да! — вошла в комнату Элл и присвистнула. — Какое шикарное платье! А что это за ткань такая?
— Парча? — предположила я, ибо в тканях не очень разбираюсь.
— Похоже на то…
— Глаза кажутся ярче… — подметила, вернувшись к изучению своего отражения.
— И волосы, словно темное золото. Волшебство какое-то!
— Элла… Ты тоже меня осуждаешь за спонтанные отношения с Франсуа?
— Да я бы миллион долларов отдала за то, чтобы оказаться на твоем месте. Загадочный граф! Это так романтично!
— Правда? — не поверила я, не смотря на искорки в глазах подруги.
— Живи и наслаждайся!
— Спасибо дорогая! — я растрогалась на столько, что кинулась к Элле, раскрыв дружеские объятия.
— Эй, полегче! Прическу мне испортишь!
— Прости…
Мы рассмеялись. И этот смех разлился приятной волной положительных эмоций по моему дрожащему от волнения телу.
— Предвкушаю потрясающий и незабываемый вечер.
— Да… — томно протянула я. Неожиданно представив, как де Варг зажимает меня в одном из темных углов своего таинственного поместья и задирает одну за другой многочисленные золотистые юбки, сетуя на их количество. Невольно улыбнулась. Как же я по нему соскучилась. По этим сильным рукам и вконец обнаглевшим пальцам, покоряющим мое тело. А поцелуи сводят с ума и я больше себе не принадлежу…
— Ты о чем задумалась? У тебя такое выражение лица… — подметила брюнетка.
— Какое?
— Плотоядное, — хихикнула она.
На девушке было платье красного цвета с пышными рукавами и расшитым маленькими бусинами корсетом. Ворох белоснежных кружев притягивал взгляд к декольте, так выгодно демонстрируя начало груди.
— Ты похожа на Белоснежку, — улыбнулась, восхищаясь сходством собеседницы с известным сказочным персонажем.
— Хочется верить, что Метью оценит.
— Даже не сомневайся!
Мы снова рассмеялись, настроение было просто замечательным. До нашего слуха уже доносилась музыка из соседнего дома с колоннами, невольно будя во мне трепет и странные мысли. А будет ли присутствовать на балу Франсуа? Наверное… Мне очень бы хотелось его увидеть.
— Поможешь с прической? — я протянула расческу и шпильки Элле.
— Конечно!
ГЛАВА 14
Прикрыв плечи меховой накидкой, я шла вслед за друзьями с замиранием сердца, с интересом вглядываясь в окна первого этажа соседского особняка. На миг задержалась, ухватившись за перила небольшого мостика через замерзшую речушку. Руку тут
