там. Выслушав нашу просьбу, гном довольно оглаживает бороду:
— Поздравляю вас с таким радостным событием! Для меня честь, что вы выбрали для ремонта дома именно меня. Сделаю всё в лучшем виде и совершенно бесплатно.
— Не нужно, — протестую я.
— Я в состоянии оплатить ваши услуги, — поддерживает меня Шарден.
— Я хочу, чтобы это было моим подарком на вашу свадьбу, — добродушно улыбается мастер Биззаброз. — Баронесса Аннари, я так многим вам обязан, что очень хочу отблагодарить, а тут как раз такой шанс. Да и рекламу мне это сделает отличную. Смогу цены на услуги своих мастеров раза в два поднять. Но вы, баронесса Аннари, не переживайте — не для вас.
— Огромное спасибо!
— Пока не за что. Вы прихватили план дома и запасной ключ? Хочу съездить на место и осмотреться. Есть пожелания по поводу ремонта?
Вопросительно смотрю на Шардена. Он перечисляет:
— В моём кабинете должен быть камин, большой книжный шкаф, письменный стол у окна и пара кресел. Мне не хочется, чтобы интерьеры были перегружены деталями. Я предпочитаю светлые цвета в отделке: белый, бежевый, серый, светло-зелёный, светло-синий. Дерево и камень. В остальном у меня нет пожеланий.
— Мне тоже нравятся светлые цвета в отделке, — продолжаю я. — Хочу, чтобы полы были деревянные, утеплённые, а также камин в спальне и гардеробную. И чтобы мебель была удобная.
— Хорошо, — кивает мастер Биззаброз. — Я нарисую несколько вариантов и покажу вам. Сколько у меня есть времени?
— Я планирую жениться на Аннари как можно быстрее, — сообщает Шарден.
— Вот оно что! Тогда поспешу. В работниках недостатка нет; родственников, чтобы за ними присмотреть, тоже хватает, так что постараюсь побыстрее. Думаю, уже завтра покажу вам варианты, определимся с тем, что вам нравится и не нравится, и мы сразу же приступим к работе.
— Спасибо.
— Сейчас я принесу вам образцы. Сможете рассмотреть их.
— Хорошо.
С материалами определяемся быстро. Затем Шарден отвозит нас с Варисой домой, чтобы мы успели подготовиться к ужину, и обещает заехать за нами к семи вечера. Времени остаётся не так уж много, так что сразу же приступаю к сборам. Принимаю ванну, просушиваю волосы. Вместе с Мадж выбираю платье и украшения. И с ней же советуюсь по поводу того, какая причёска будет уместна. В результате выгляжу нарядно, но не чересчур. Скромно, но не строго.
Пока идём вместе с Варисой и Шарденом по холлу дворца, нас провожают любопытными взглядами. Это немного смущает, но то, что рядом Шарден, успокаивает.
Поднимаемся на второй этаж, и здесь всё не настолько подавляющее и масштабное: потолки гораздо ниже, обстановка хоть и роскошная, но какая-то по-домашнему уютная.
Когда останавливаемся перед одной из дверей, Шарден ободряюще улыбается:
— Мы пришли. Готова?
— Да, — произношу я, но внутренне волнуюсь.
Он стучит, а затем мы проходим в небольшую гостиную. У окна сервирован стол на пятерых, огонь в камине отбрасывает оранжевые огоньки на деревянные панели стен, освещение приглушённое.
Молодая красивая женщина при нашем появлении вскакивает с дивана и широко улыбается:
— А вот и вы! Добро пожаловать. Я мама Шардена. Можете называть меня Хариша, а это отец Шардена — Райрин.
— Мама, папа, это моя невеста баронесса Аннари, — представляет меня принц. — А это её компаньонка баронесса Вариса.
— Приятно познакомиться! Прошу к столу.
На Харише простое голубое шёлковое платье, подчёркивающее изгибы фигуры. Светлые волосы собраны в высокий пучок, а стройность шеи подчёркнута ниткой жемчуга. На пальцах два кольца с бриллиантами, в ушах серебряные серьги. Светло-голубые глаза обрамлены длинными чёрными ресницами, губы алые и той же формы, что у Шардена. Если бы он её не представил, я бы приняла её не за мать, а за старшую сестру.
Отец Шардена одет в полотняную рубашку и штаны. Из украшений на нём лишь серьга с рубином и кольцо-печатка. Если бы не знала, кто он, приняла бы за обычного богатого аристократа. В уголках глаз лучики морщин, а сами глаза такого же цвета, что и у Шардена. Может быть, дело в осанке или властном взгляде, но сразу понимаешь, что перед тобой правитель, а не обычный человек.
— А где Варрид? — интересуется Шарден.
— Они с женой гостят у её родителей. Поездка была запланирована до того, как мы узнали, что ты собираешься познакомить нас с невестой, так что он не смог её перенести, — отвечает отец.
— Понятно.
Усаживаемся за стол и пробуем закуски. Через пять минут слуги вносят блюда с колбасами, жареное мясо, запечённую целиком рыбу, жаркое и мясной пирог. Расставляют всё на столе и удаляются.
Во время еды ведём светскую беседу ни о чём. Родители Шардена выглядят доброжелательными, так что постепенно расслабляюсь.
После ужина пересаживаемся на диваны перед камином. Хариша хмурится:
— Аннари, дорогая, Шарден сказал, что вы решили пожениться как можно быстрее. И что вас устроит скромная церемония в кругу самых близких людей. Но я знаю, что некоторые девушки мечтают о пышной свадьбе и балах. Уверена, что не хочешь всего этого?
— Уверена, — твёрдо произношу я.
— Тогда ладно. Но ты в любой момент можешь передумать. Не стоит поддаваться уговорам этого оболтуса.
— Хорошо, — прячу весёлую улыбку на то, как она его забавно характеризует.
— Мама, как быстро мы сможем пожениться? — уточняет Шарден.
— Завтра я пришлю к Аннари лучшую портниху столицы. Я знаю, что платье она способна сшить за три дня. Ну, не она сама, конечно, её швеи. Первое время можете пожить в твоих покоях, а Татине выделим комнаты рядом. Организовать банкет несложно. Завтра отдам нужные распоряжения, так что думаю, дня через четыре всё будет готово. С отцом Аннари мы можем встретиться завтра. Послов и знать ты на свадьбу приглашать не хочешь, так что останется только разослать приглашения родственникам и друзьям Аннари. С жрицами тоже проблем не будет… Так что, самое раннее — через четыре дня.
— Аннари, что думаешь? — во взгляде Шардена волнение.
— Я согласна, — прикусываю губу, чтобы скрыть радостную улыбку, вызванную новостями.
— Хорошо. Значит, через четыре дня, — улыбается Хариша.
— Вы уже определились с домом? — задаёт вопрос отец.
— Да, — кивает Шарден.
— Аннари, вы можете взять своих слуг, но я бы хотел, чтобы остальной персонал был набран по рекомендациям нашей службы безопасности. Конечно, последнее слово останется за вами, но сами понимаете… — он разводит руками.
— Понимаю, — соглашаюсь я. — И не возражаю.
— Вот и отлично.
— Скажите, Аннари, вы планируете после свадьбы продолжить работать? — интересуется мать Шардена.
— Да, — напрягаюсь я.
— Рада это слышать, — улыбается она. — Варрид очень хвалил ваш проект и вашу деловую хватку. Мне кажется, что праздная жизнь скучна. Рада,
