оторвал меня от больного.
– Мэтр Наргин, как вы полагаете…
– Да, похоже, кризис миновал. Так, теперь вам лучше уйти. Я помогу ему уснуть и побуду здесь. А тебе, барышня, надо отдохнуть. Мэтр Купер…
– Да, мэтр Наргин.
Он осторожно взял меня за плечи, заставляя слезть с кровати химерика, но я успела наклониться и поцеловать полудракона куда-то в висок.
– Что произошло-то?
– Поправляйся, пожалуйста. Я так испугалась… Ты только поправляйся, ладно?
– Идем.
Дэвлин проводил меня до комнаты, когда остальные тоже разошлись, оставив нашего друга отдыхать под опекой целителя.
– Из-за чего это с ним произошло? – спросила я, забравшись под одеяло, после того как демон в очередной раз перевязал мне руку.
– Я не знаю. Думаю, после того как мы разбудили его, тело все еще продолжает изменяться, пытается найти итоговую форму. Я не знаю, повторится ли это. Но сегодня мы справились, а как только Десятый придет в себя, мы займемся изучением его состояния, чтобы предотвратить подобные кризисы в будущем.
– Думаешь, получится?
Мэтр Купер пожал плечами.
– Если не получится, попроси помочь Шаггората, не думаю, что он откажет тебе в этом.
Мысль была здравая, как ни крути. Она успокоила меня, а может, дело было в том, что я ужасно устала и вымоталась за эту ночь. Казалось, кровать обволакивает меня мягким теплым облаком, заставляя провалиться в сон.
– Ты же не уйдешь сейчас? – подавила я невольный зевок.
Он только покачал головой.
– Извини, у меня еще есть срочные дела.
Я уснула еще до того, как закрылась дверь в комнату.
Следующие несколько дней Десятому пришлось провести под одеялом. Он ворчал, но Наргин не позволил ему даже чертить или читать. Я попросила Вэля побыть с нашим выздоравливающим и его сиделкой и рассказать мэтру что-нибудь. Снежный отнесся к просьбе серьезно и принялся излагать особенности быта и жизни альфар, а также старые легенды. В итоге, по-детски любознательный во всем, что касается этнографии целитель, так и остался в Замке два дня – слушать и запоминать. Ну и хорошо, заодно присмотрит за нашим пациентом. Кстати, к изменениям во внешнем виде полудракон отнесся философски, заметив, что у драконов гребни – очень похожие. А он знал, на что шел, с самого начала. В общем, практически успокоившись на его счет, я отправилась в форт к нанявшей нас нежити.
Дварх-полковник Сур был изумлен скорости, с которой мы обернулись. Он при мне внимательно изучил составленную Эриком и Вэлем карту, сравнил с какой-то старой, еще имперской и заставил написать подробный отчет об обстановке за Хребтом. Я очень красочно расписала фанатиков культа Всеединого, а про Красный замок написала обтекаемо: «к сожалению, невозможно предоставить доступ» – понимайте, как знаете. Поинтересовалась заодно, знал ли он про влияние Эмпиреев, и оказалось, мы с Эриком были правы. Нежить просто не хотела соваться сама на такие вредные для нее территории. Ну что ж, это было честно. Сур снова тыкал пальцем в карту, мучил меня вопросами и отпустил только через три часа. Довольный. С деньгами. Я занесла добычу в банк, поделила на всех, и чтобы закончить все неприятные дела побыстрее, отправилась к Кловеру. Заодно у меня был к нему вопрос, на который в принципе, он мог бы и ответить, чем облегчил бы мне существенно жизнь.
В столичном здании конторы стояла нездоровая суета: то ли кто-то сбежал, то ли кого-то наоборот поймали, но обычно чинное и тихое здание гомонило, кричало и бегало. Я скромненько уселась в приемной на обитый темно-синей кожей диванчик возле окна, и принялась поглядывать на тяжелые резные двери, ведущие в кабинет генерала. Почему-то во всех подобных заведениях обязательно есть тяжелые резные двери с длинными прямыми ручками, на концах которых закреплены бронзовые шишечки. Мне уже не один раз хотелось подсказать, что карнизы вообще не надо прибивать на двери: на них должны висеть шторы, однако, обстановка к шуткам не располагала вовсе.
Напротив, за столом-конторкой сидел молодой блондин, видимо, адъютант. Я решила не терять времени, и поэкспериментировать: пустила в ход все свое обаяние, гламоур, о котором рассказывал Вэль и способности к эмпатии. После чего парень по секрету и на ушко рассказал, что кто-то пристрелил двух лучших агентов Кловера в Аскоте. Убийцу видели, но никто не в состоянии вспомнить лицо, а подозревают спецслужбы Алесия.
Не могут вспомнить лицо…
Почему-то эта формулировка не давала мне покоя. Кажется, я не так давно уже думала на эту тему. Почему нельзя запомнить чье-то лицо. Но – чье?
Настроение у меня испортилось, как бывает всегда в случае, когда я не могу чего-то понять.
Наконец, у Кловера закончилось совещание, выпустив из кабинета раскрасневшихся и задерганных мужчин с цветными папками в руках. Они гомонили, возбужденно размахивали руками и обещали кого-то убить.
Генерал чуть изменился в лице и едва не поперхнулся водой, когда адъютант проводил в его кабинет меня.
– Привет, – поздоровалась я, присаживаясь в одно из оставшихся после совещания кресел.
Он допил воду, поставил стакан рядом с хрустальным графином и откинулся на спинку кресла. «Так, так, так…» – обещали его стальные глаза массу неприятных моментов.
– Ну, привет, как поездка?
Я вздохнула, скромненько потупив взор.
– Нервно.
– Получила мое письмо?
– Ну да. Но я не только поэтому.
Генерал вздернул брови и сложил руки на груди. Ну-ну, мол.
– И чего же ты хочешь? – чуть насмешливо протянул он.
– Подсказку, – подняла я глаза, пытаясь выглядеть трогательно и беззащитно, – скажите мне, генерал, кто больше всего выиграет, если следующим королем Найса станет Николас?
Кловер открыл рот, намереваясь что-то сказать. Потом закрыл. Потом устало потер лицо руками.
– Я обещал за следующую же непонятку засадить тебя за решетку?
– Да погодите вы, – поморщилась я, – я к вам посоветоваться, а вы ругаетесь сразу.
– Да у меня просто слов нет! Наглость твоя, – вздохнул Кловер, – не знает границ. Скажи-ка мне вначале, где ты была этот месяц?
Внезапно я поняла, что ему не особо-то и интересно. У него целая контора, полно дел, агентов вон потерял, а ему приходится еще и тратить время на меня. Наверное, я для него что-то типа мигрени, вроде и совсем игнорировать не получается, и как разобраться – непонятно.
– Путешествовала.
– Где?
– А что, это запрещено?
– Да нет. Просто ты как-то умудрилась не пересечь ни одной границы, вот что интересно.
– Это как раз легко. Была на севере, телепортом через Сэндис. А там сейчас такой бардак, знаете ли.
– Знаю, – проворчал он, – Рад хотя бы, что на счет Стигии – это была шутка.
