в каком-нибудь спецбункере? Заставят работать на себя? Подвергнут страшным опытам, чтобы разгадать тайну магии? Все вероятности звучат реалистично…
— Если раньше моя жизнь была похожа на руины, то теперь я разрушил всё окончательно, — произнёс я.
— Как ты узнал, что я здесь? — раздался за моей спиной голос.
— Подумал, что сейчас самый подходящий момент для твоего появления.
— Вот поэтому я избрал тебя. Умение предугадывать те или иные события — это полезный дар.
Справа от меня скрипнула медная черепица, и рядом присел Ваэрис собственной персоной. Всё в том же экстравагантном наряде и с тростью.
— Это твои заигрывания с удачей привели меня к такому исходу? — напрямую поинтересовался я.
— Нет. Как я и предупреждал в нашу прошлую встречу, ты справился с этим самостоятельно, — ничуть не смутилось божество.
— И ты знал, что так будет, когда вручал мне кровавый алмаз?
— Разумеется, — кивнул покровитель торговли и обмана.
— И что теперь? — равнодушно осведомился я.
— Я хотел это спросить у тебя, Александр, — вернул мне вопрос собеседник. — Настало время делать выбор. И что же ты решил?
— Ты ведь знаешь, что я так и не смог освоиться, вернувшись домой? — произнёс я, косясь на Ваэриса.
— Ты не первый, — загадочно улыбнулся тот.
— Выходит, были и другие?
— Были. Масштабное переселение людей с Большой Калдоры на Старый континент тоже устроил мой мессия.
— Неожиданно…
Немного помолчали, но, видимо, у божества были и другие занятия. Поэтому Ваэрис поторопил меня:
— Так каков твой ответ, Александр?
— С нашей прошлой встречи мало что измени… — я не успел договорить, поскольку зазвонил мой мобильник.
И я ожидал увидеть на экране любое имя контакта, кроме того, что на нём высветилось.
— Поговори, я подожду, — разрешил бог обмана.
И я принял входящий звонок:
— Привет, мам.
— Саша! Объясни, что происходит? Почему по всем новостям говорят, что ты совершил какие-то теракты⁈ Прошу, скажи, что это всё неправда!
— Это неправда, — честно признался я. — Никакие это были не теракты. Я просто боролся за собственную жизнь.
— Ой, боже мой, что же ты творишь, Саша… ты должен приехать домой! — безапелляционно заявила родительница.
— Зачем? — безразлично спросил я.
— Как минимум, рассказать нам с Андреем, что у тебя стряслось! Мы имеем право знать!
— Мам, а ты, случайно, меня зазываешь не потому, что тебя об этом полиция просит?
На том конце провода повисло молчание. Мне даже почудился чей-то неразборчивый шепот. Однако с тем же успехом это мог быть и просто случайный шорох.
— Что ты такое говоришь, Саш… — не очень уверенно, как мне показалось, попыталась возразить мама.
Где-то в области живота у меня зародилось неприятное щекотание, похожее на то, которое появляется во время свободного падения. Неужели я был настолько никчёмным человеком, что меня даже собственная мать готова сдать? Я бы мог без особого труда добраться до дома, ведь он находился совсем рядом, и узнать ответ на этот вопрос. Но хочу ли? Пожалуй, что нет. Даже предательство Егорки, с которым мы последний раз виделись двадцать лет назад, царапнуло по душе. Поэтому я не стану устраивать никаких проверок, ибо боюсь результата. Если Александр Горюнов за всю жизнь не был любим ни единым человеком, даже собственной матерью, то зачем он вообще существовал?
Если я продолжу разговор и, не дай Многоокий, услышу подтверждение своим подозрениям, то всё. Аут. Последний осколок сознания Александра разлетится в пыль. Его не станет. Он умрёт, как личность. Так что я не стану рисковать. Пусть всё так и останется недосказанным…
— Прощай, мама. Всё будет хорошо, не волнуйся за меня. Возможно, я слишком редко говорил это, но я тебя люблю. Андрею передавай большой привет. Скажи, что его терпению и святые позавидуют.
— Саша, подожди! Что ты собрался…
Не горя желанием продолжать разговор, я сначала сбросил вызов, а потом и сам телефон. Он несколько раз кувыркнулся в воздухе, сияя экраном, а после с глухим стуком приземлился на потрескавшийся асфальт.
— Я готов вернуться, Ваэрис. Сделай это прямо сейчас, пока я не передумал.
— Что ж, Александр, теперь пути назад у тебя точно не останется. Душа Ризанта нор Адамастро больше не сможет принять на себя удар. Помни об этом.
Бог обмана протянул мне раскрытую ладонь и я не раздумывая пожал её. Как только наши руки соприкоснулись, окружающий мир стал тонуть во мраке. Ну не думал же Каарнвадер, что так легко от меня избавился?
Глава 13
В сознание я вернулся рывком. Но вот с приведением тела в вертикальное положение не задалось сразу же. Мышцы отказывались подчиняться приказам мозга, голова была словно ватой забита, в глазах всё плыло. Но я снова чувствовал биение энергии вокруг! Это оказалось необычайно приятное ощущение сравнимое с тем, когда из города приезжаешь в лес. Втягиваешь чистый воздух полной грудью и не понимаешь, как мог всё это время дышать грязными выхлопами мегаполиса.
Непослушные пальцы с трудом, но всё же сотворили две проекции «Божественного перста» и стало немного лучше. Зрение чуть прояснилось, и я увидел, что вокруг меня хлопочет сразу несколько человек. Илисия, Гимран, Велайд, Исла и Насшафа. Они что-то втолковывают мне, но я не могу разобрать ни слова. На их лицах смесь радости и тревоги. Моё внезапное пробуждение вселило в них надежду, но и беспокойство никуда не исчезло. Да я и сам испытал прилив искреннего счастья от этой встречи. Это же мои люди… те, кто верит в меня. На кого я могу положиться в любом вопросе.
— Ско… ско… сколько дней прошло? — едва сумел вытолкнуть я из пересохшего горла.
Ответили мне не сразу. Сначала Илисия на правах родственницы отогнала всех от моей постели. Ну, кроме, разве что, Насшафы. Абиссалийка зашипела на мачеху, демонстрируя частокол игольчато-острых зубок, но милария нор Адамастро нисколько не испугалась, а лишь театрально закатила глаза.
— Риз, слава Кларисии, что ты очнулся! — женщина взяла мою ладонь в руку, а альбиноска погладила по плечу. — Мы просто с ума сходили! Иногда казалось, будто ты и не дышишь! Нам невдомёк было, что с тобой стряслось…
— Сколь… ко про… шло дней, — упрямо повторил я.
— Чуть больш-ше двух седмиц-с, — опередила Илисию Насшафа, за что
