Выйдя из камина уже в родном доме, Поттер удивился, что гостиная пуста. Обычно их встречала Тесса и Сириус, но не сегодня. Фенрир, едва стряхнув сажу, притянул сына в крепкое объятье и тихо проговорил:
— Почувствуй запах стаи, ощути ее силу и ее покой.
Близость родного человека, вожака, размеренный голос, и правда утихомирили бурю чувств внутри. Даже дышать стало легче. Гарри шумно сопел, уткнувшись в плечо отца.
— Нелегко тебе, малыш? — спросил Грейбек.
— Угу.
— Потерпи немного. Полнолуние послезавтра, а здесь тебе будет легче его дождаться. После же жизнь вернется на круги своя.
— А если я не смогу?
— Доверься своему зверю, и все будет хорошо. Пока пойдем, ляжешь спать, с остальными поздороваешься утром. Ты ведь, наверное, не высыпался?
— Как-то не получалось.
— Понимаю.
Грейбек привел сына в его комнату, продолжая приобнимать парня за плечи, да тот и не стремился разорвать контакт.
Оказаться в родной кровати было чудесно, но беспокойство и волнение все еще присутствовали. Гарри не удержался от вопроса:
— Пап, а у тебя было так же?
— Нет, — вздохнул Фенрир, присаживаясь на кровать рядом с парнем. — Во-первых, я родился оборотнем, поэтому во многих аспектах контроль к брачному периоду у меня был совершеннее.
— Я не знал.
— Вообще мало кто в курсе. Я рано лишился родителей и даже успел побывать в приюте, пока меня не отыскал прошлый вожак стаи и не сделал своим воспитанником. Но это не та информация, которую я предпочитаю афишировать.
— Понимаю.
— А во-вторых, я нашел своего партнера уже будучи взрослым, когда первый опыт был далеко позади. У меня не стояло такой проблемы выбора, как у тебя. Тоже имелся определенный страх, куда же без этого, но не в такой степени. Хотя без вспышек силы не обошлось. И волком в тот период я ощущал себя гораздо больше, чем человеком. Неделю провел в зверином облике, пока вожак не заставил меня перекинуться обратно. Из-за этого у меня чуть видоизменились зубы, в частности клыки больше обычного, и голос.
— Ты жалеешь об этом?
— Да нет. Пустяки. Но если бы я был обращенным оборотнем, то, скорее всего, глаза тоже навсегда остались бы волчьими. Опасность застрять в зверином теле вовсе не мифическая.
— Можно стать волком и лишиться возможности превратиться в человека?
— Не совсем. Останется возможность быть человекообразным существом, но покрытым мехом. Это крайняя степень.
— В стае есть такие?
— Сейчас нет. В моей молодости был волк-одиночка. Он отрекся от мира людей, когда его подруга умерла, а щенка убили авроры, после того как тот перекинулся от горя. Как ни странно, его дом все еще стоит и до сих пор притягивает к себе оборотней.
— Правда?
— Конечно. Ты ведь и сам там был. Это «Визжащая хижина».
— Ух ты! А маги считают дом просто населенным призраками.
— Они любят вытеснять из памяти подобные неудобные истории. Аврорат ведь так и не признал вины.
— Такое часто случается?
— Время от времени. Обычно, конечно, у нас получается не допустить подобных трагедий, но мы не всесильны и фактически вне закона.
— Мне бы хотелось это изменить.
— Все может быть, — улыбнулся Грейбек, потрепав парня по волосам. — Но сейчас у тебя есть более насущные проблемы.
— Угу. А что будет... ну, потом?
— Гораздо легче, это я тебе обещаю. Конечно, тяга к партнеру не пройдет, это же не просто похоть. Но ты снова обуздаешь свою силу и сможешь контролировать собственные желания. Так скажем, ощущения станут как при обычной человеческой влюбленности, ну, может, несколько сильнее, но не трагично. Единственное, после приобретения опыта тебе необходимо как можно скорее встретиться со Снейпом. Не обязательно для сексуальной связи, но побыть рядом какое-то время будет лучше, чтобы ты избавился от чужого запаха. Иначе это может... беспокоить.
— Если Северус согласится.
— Думаю, с этим проблем не возникнет.
Кажется, Фенрир что-то затеял, но Гарри не стал выпытывать, что именно. Доверие к отцу ничто не могло поколебать, а любопытство приглушилось совсем другими инстинктами и желаниями.
— Ты как, заснуть сможешь?
— Наверное, да, — кивнул Поттер, и в подтверждение своих слов зевнул.
— Вот и хорошо. Посидеть с тобой?
— Я же не маленький!
— Нет. Но волку естественно искать утешения среди своих в сложных жизненных ситуациях. Неважно, в каком возрасте. Я ведь и твой вожак.
Едва ли не впервые за последнее время Гарри заснул спокойно, и проспал до самого утра. Конечно, ему приснился Северус, но не было такого мучительного желания, как обычно. Просто приятный сон.
Утром, совсем как в детстве, Поттера разбудила Тесса. И это еще больше успокоило парня. Похоже, все здесь были предупреждены, а то и просто чуяли состояние Гарри, поэтому никаких намеков и подколок на эту тему не было. Даже от Сириуса, который мог и не понимать до конца ситуации. Но, видимо, Грейбек разъяснил. За завтраком разговор шел о школе, о друзьях, немного о директоре. Единственное, Поттер чуял, что крестный беспокоится о нем, но от вопросов все же воздержался. Поэтому после еды парень решил-таки поговорить с Блэком, а заодно и занять себя хоть чем-нибудь.
Они вышли в сад, и после некоторого молчания Сириус спросил:
— Как ты вообще, малыш?
— Ничего, надеюсь, что справлюсь.
— Рассказать тебе о птичках и пчелках? — с озорной улыбкой осведомился крестный.
— Эм... думаю, отец успел раньше тебя.
— Хорошо. На самом деле это давняя традиция, когда первый сексуальный опыт наследники приобретали с более опытным партнером, которого нередко подбирали родители.
— Магам-то это зачем?
— Ты теперь в курсе, что такое быть лордом, какая это сила. Она привлекает. Очень многие захотят быть твоей парой, вне зависимости от пола. А подобный выбор избавлял от возможности последующих притязаний, так как действовал договор. И довольно часто наследников поили противозачаточным зельем длительного действия, которое разрушалось только заклятьем магического брака.
— Любопытно... чтобы бастардов не наделали?
— Именно. И чтобы никакая девушка не могла предъявить тебе претензии и заставить заключить брак по причине беременности.
— И часто такое случалось?
— Бывало. Каждый род может «похвастаться» далеко не единичным случаем подобного рода.
— Не мой случай. Мне кроме Северуса никто не нужен, а в таком союзе никто в подоле не принесет.
Сириус явно сомневался насчет долговечности подобных отношений, но предпочел промолчать.
— К тому же, насколько я помню магические законы относительно главы рода, то он может просто забрать ребенка в род, если он зачат от «недостойной» матери, и та теряет кровную связь с ним.
