- Видишь, ты ему уже нравишься. Он к тебе неровно дышит! - умилился Фей, глядя на меня с улыбкой. - Можешь его погладить... Я фотоаппарат прихватил. Давай, мышка, такие классные фотографии получатся. А черт! Где тут вспышка? Улыбаемся! Дракон! Я кому сказал - улыбайся! На меня смотрим!
Я почувствовала себя маленькой девочкой, которая вместе с папой пришла в зоопарк. Я подошла и положила руку на морду дракона и провела по ней. Он был холодным, словно сделан из камня. Дракон улыбнулся так, что у меня чуть штаны не намокли. Представьте себе тираннозавра, делающего жизнерадостное «Ыыыыы» в полуметре от тебя. Представили? Тоже самое, только в два раза страшнее. Котик объяснил дракону, что он делает и показал фотографию. Дракон апатично вздохнул. На его морде было написано: «Вот до чего магия дошла...».
- Познакомься, мышка, самый несчастный дракон на свете! Он ведь когда - то был человеком...
- Не надо... Я же просил никому не рассказывать... - проскулил дракон, прикрывая маленькими лапками огромную голову и закрывая глаза.
- ... эдаким нежным юношей с возвышенной душой поэта, полюбившим одну очень красивую девушку. Но прогулки под луной и заверения в любви - это одно, а конь, королевство и деньги - совсем другое. Недолго думая, красавица стала строить глазки какому-то принцу. Девушка рассудила, что стихами сыта не будешь, тем более, принц, узнав о притязаниях нашего Ромео, накатал нашему другу коленом по ямбу и кулаком по хорею. Наш герой возмутился до глубины амфибрахия и .... И тут появилась кто? Правильно. Слово из трех букв. «Я хочу быть большим и сильным! Чтобы меня все боялись! А еще хочу быть очень богатым! Просто несметно богатым!». Сказано - сделано! Большой, сильный, страшный и очень богатый дракон, - закончил Фей, со вздохом глядя на тушку страдальца. - Да! С тех пор он ненавидит принцев, фей и девушек. Но себя он ненавидит куда больше. Ненависть к принцам усилилась после того, как каждый принц считал своим долгом расширить входное отверстие пещеры подручными средствами, чтобы поскорей добраться до ненавистного гада.
- У тебя нет совести, Летифер... - простонал дракон, хныча. - Ну вот зачем, а? Тем более, при девушке...
- Ты хочешь, чтобы мы помогли тебя расколдовать? - спросила я, гладя унылого ящера.
- А можно сделать так, чтобы я был человеком, а потом мог становиться драконом по желанию? - мечтательно произнес страдалец, закатывая глаза. - Вот это было бы самое оно!
- Нет, я уже говорил тебе, что так не выйдет! - заметил Фей. - Ты лучше гномам объясни, что миллион тебе не нужен. А то они там панику колотят... Ему, видите ли, внимания не хватает. И собеседников. Поговорить ему охота с кем-то. Он уже пытался контакт наладить, но, увы...
- Ты имеешь в виду пожары, смерть, поедание человечинки и так далее? -осведомилась я.
- Да не ел я никого! - возмутился дракон, моргая. - Послюнявил, покатал и выплюнул! Не смотрите на меня так... Ладно, сознаюсь, человек десять на своем веку проглотил. Случайно. В доспехах... Но поверьте мне через пару часов, я так намучился, что врагу не пожелаешь.
- А заблудившимся героем с утеса какает дракон, - гаденько продекламировал Фей. - А наплечники были с шипами?
Дракон страдальчески закатил глаза, потом взял себя эм... в лапы.
- На счет пожаров - это да, каюсь. Было дело. А потом награду за меня объявлять стали. Вон, там, в углу пещеры, валяется свежий листочек, - вздохнул дракон, глядя краем своего страшного глаза на меня, как будто я сплю и вижу, как у меня над кроватью висит голова поверженного дракона.
Я брезгливо посмотрела на оторванную руку, которая сжимала окровавленную бумажку.
- Не все принцы одинаково полезны и вкусны, - сладенько заметил Фей, наминая мне когтями спину. Он спокойно вырвал листок из оторванной руки и пробежал глазами.
- Не смотрите на меня так! Не каждый день тебе меч с размаху в .... А, впрочем, читайте... - вздохнул дракон, снова прикрывая голову лапами. - Если надо - берите. У меня таких еще штук двадцать валяется. Зачастили... гады...
«Принцесса Марианна из Фаэлера, изъявила желание иметь у себя голову дракона, живущего в пещерах Маора! Тот, кто выполнит ее просьбу, станет королем Фаэлера. Король Эрвальд»
- Мне просто обидно, - вздохнул дракон, видя, как мы с крестным переглядываемся. - Что я ей сделал? Вот что? Я что? Всю семью ее убил? Да нет же! Я вообще над Фаэлером не летал! Хотя мог бы стереть его с лица земли за одну ночь. Жил себе в пещере, никого не трогал, а тут на тебе! Принесите мою голову на блюде! Она вообще в своем уме? А что если... Хм... Забавная идея... «Я, дракон живущий в пещерах Маора, назначаю награду за руку принцессы Марианны из Фаэлера! Тот, кто выполнит мой каприз, получит все золото, которое есть у меня в пещере! Дракон из Маора». А вообще, если честно, то мне просто охота посмотреть этой стерве в глаза! Что она о себе возомнила! Еще бы, наверняка красавица, которая от скуки женихами перебирает!
- Нда... И скучно, и грустно, и некому в душу насрать, - усмехнулся Фей, сворачивая листок.
***
Мы спустились к подножью горы, я по-хозяйски открыла дверь в гномью обитель. Гномы шарахнулись при виде меня, а потом молча протянули мне тесемочку, на которой болтался кусочек горного хрусталя.
- Че? И все? - возмутился котишка, свешиваясь с моего плеча и разглядывая висюльку. - И это все? Пятьдесят рублей с раскладушкой в любом курортном городе! Где нормальная оправа? Где цепочка? Где? Я вам вроде только пальцы оторвал, а не глаза выколол!
