огромную редкость.
Кто-то называет такие образования Духовной Костью, кто-то Костью Эссенции, а некоторые и вовсе Врожденным артефактом. Все это не важно. Главное, что этот вот позвонок вообще не был материей в прямом смысле. Это сверхплотная энергия эссенции крови, которая несет в себе всего лишь одно свойство. В данном случае, это крепость тела, ведь Дюки славятся именно этим. Их физические тела чрезвычайно могущественны, как и жизненная сила. И теперь Илья держит в руках это самое свойство, сконцентрированное и готовое к поглощению!
На всей земле лишь двенадцать таких артефактов, и все они лежат в музеях, потому как нет на планете человека, способного поглотить подобную энергию. Даже сильнейшие погибают при первой же попытке. Однако известно, что твари вполне способны это делать, точнее, сильнейшие из них. Та же Хозяйка Медной Горы, Кощей тоже, да много кто. Но не люди. Для поглощения нужна невероятная жизненная сила. Илья крутил артефакт в руках и задумчиво тер подбородок.
Очнувшись от дум, он убрал свой меч, поглотивший почти всю кровь твари, и призвал духа дракона. Здоровенная огненная тварь с самыми зачатками инстинктов, не имела своего разума и воли, а потому, была полностью подконтрольна хозяину.
— Ну, вот ты и восстановился. Слабак, конечно, но хоть что-то. Осталось дождаться формирования суррогата души, и можно будет создать еще один Источник. — Илья потянулся всем телом, и убрал дух обратно в меч. Сам же клинок, с недавних пор начавший отсвечивать бордовым, теперь снова блестел сиреневатой сталью, да и аура жажды крови исчезла. С виду довольно обычный меч со странной, непривычной гардой, и великоватый для обычного человека, почти полтора метра в длину. Собственно, размер он мог менять с легкостью, а потому, под взглядом Ильи, он стал меньше, и легко вошел в ножны. — Катерина! Полетели!
Из пещеры в пяти километрах от него, выпрыгнула маленькая изящная фигурка девушки, и тут же обратилась черным драконом. Илья запрыгнул ей на шею, и пара устремилась вдаль. Сотни тварей смотрели им в след, но нападать даже не собирались. Лишь сильнейшая из оставшихся, сунула нос к сокровищу, которое охранял Дюк, и завыла не своим голосом. Камень Эссенции Ветра пропал! Сороконожка выскочила из пещеры, и приняв позу атакующей кобры, премерзко запищала, шинкуя лапками воздух. Метров сорок в длину, она могла еще и не такое.
Впрочем недолго. Из ниоткуда возникло острое давление, и разрезало ее пополам. Повдоль. Ядро исчезло во вспышке скорости, а кровь словно вытянуло из тела мощнейшим насосом. Все, что осталось, это иссушенные половинки огромной туши.
Нужно было думать, прежде чем ругаться в спину тому, кто убил Дюка восьмого ранга за три удара… Особенно, если сама на седьмом ранге.
— Ну, вроде нормально. — Илья осмотрел большое помещение, находящееся глубоко под землей. Стены пол и потолок, все было в огненных печатях сокрытия, поглощения и защиты.
— Думаешь, выдержит?
— Должно. По идее я вообще не должен выплескивать энергию в процессе.
— Тогда начинай, я посторожу, — Катерина встала с лежанки, оделась, и уселась обратно, собираясь взяться за медитацию. С тех пор, как она смогла превратиться в человека, то могла использовать и человеческие техники развития и боя. А уж новый хозяин для нее ничего не жалел, ни техник, ни ресурсов, ни тех же денег. А в ответ требовал только преданности, которой в дракошке и так хватало, особенно после их первого раза. Она сама не знала почему, но ее совершенно не тянуло к другим мужчинам, и даже мысли в голову не приходило, чтобы предать Илью. Даже она сама не знала, что в тот день ее печать Принадлежности немного изменилась, полностью завершившись, и став монолитной.
— Спасибо.
Илья улегся в выдолбленной в полу ванне, и настроил печати вокруг нее так, чтобы они подавали нужные ингредиенты вовремя. Буркнув привычно:
— Ну, поййехали! — …он приступил к поглощению довольно неприятной, жестковатой энергии. Внутренние органы от нее наоборот расправлялись, повышая жизнеспособность и прочность, тогда как меридианам она вообще не по душе пришлась. Колючая.
Селезенка, почки, печень, желудок, легкие, кишечник… Все внутренние органы постепенно проходили через закалку, причем энергии явственно отличались друг от друга, но постепенно энергетический фон в полости живота и груди стал выравниваться. Илья, стоит заметить, с изрядным трудом выдерживал этот процесс, хоть и не мог сказать, что он хоть сколько-то болезненный. Нет, просто сложный, требующий постоянной концентрации, внимания, и огромных знаний. Благо, что у него мистерия жизни на шестнадцатом уровне, и это реально помогло! Понимание своего тела у него крайне глубокое, что и позволило медленно, но верно, вести организм к некому балансу. Тонкую энергетику перестало штормить только через неделю, и Илья решил, что пора.
Ядро Дюка плюхнулось в уже подготовленный эликсир, и зашипев, растворилось. Полученное зелье стало испускать мощные волны энергии, так что он не стал ждать. Запрокинул голову, и проглотил его, тут же распределяя энергию с помощью своей техники Каменного Гиганта.
Энергия пролилась в каждую клеточку, омывая собой, закаляя, передавай некую тень свойств, которая постепенно сгущалась. Процесс шел медленно, и продолжался два с половиной дня, пока аура не стабилизировалась, а тело не прошло эту закалку. Осталась последняя часть.
В ванну полился странный состав фиолетового цвета, но он совершенно не трогал тело самого Ильи. Приходилось держать его подальше, во избежание лишения кожи, и вероятнее всего, большей части мяса. В эту жидкость плюхнулись два изрядных отреза драконьих шкур, красная и черная, но обе моментально растворились, изменив фиолетовую жидкость на нечто гелеобразное, красно черное, и жутковатое с виду. Илья поморщился, и дал этому гелю коснуться себя, и более того, нырнул в него с головой.
Вот где больно. Как будто в кислоту плюхнулся! Кожа моментально исчезла, но внутренние повреждения появиться просто не успели. Где бы не исчезала кожа, там тут же вырастала новая, еще более чистая, но совершенно иная по своим свойствам. Фиолетовая жидкость объединила свойства трех видов кожи, и на их основе создала одну, которая теперь и заменяет старый вариант. Собственно, новый и не отличался от человеческой кожи чисто внешне, но имел некоторые свойства кожи как черного дракона, так и красного.
Не просто укрепление, но преобразование.
Процесс закончился быстро, так что Илья выпрыгнул из каменной ванны, и растянулся на прохладном полу, без единого волоска на теле. Немного подправив течение жизненной силы, он перетерпел желание почесаться, когда стали расти брови и волосы на голове, но вскоре это закончилось, а волосы выросли как надо. Снова вернув течение жизненной силы
