пленнице рот скотчем. Набросив на нее какую-то пыльную дерюгу, они вытащили Вику из машины и на руках занесли, судя по покачиванию, в ялик. В виду бесполезности этого занятия, Вика по-прежнему не сопротивлялась, чтобы немного усыпить бдительность и раньше времени не готовить похитителей к возможному активному отпору. После недолгого водного путешествия лодка причалила к берегу, и бандиты, все так же, на руках и не снимая пыльного покрывала, понесли Вику дальше. Она ничего не видела и задыхалась под плотной тканью, только шум прибоя подсказывал, что они все еще недалеко от побережья. Во время всех этих переносов босоножки спали и остались неизвестно где, поэтому, когда похитители отпустили ее, Вика встала босыми ногами на выщербленные и грязные доски пола.
— Покажите же мне ее скорее, — услышала она сиплый голос и дерюжку сдернули. От резанувшего глаза света Вика зажмурилась и попыталась отвернуться, но ее опять схватили за подбородок мясистые пальцы. — Посмотри-ка на меня, птенчик, — сказал все тот же сиплый голос, и Вика против воли подняла на него глаза. Перед ней стоял тучный мужчина в традиционной индийской одежде. Его толстые губы масляно блестели, так же блестели и глаза за стеклами очков в тонкой золотой оправе, сидящих на широком носу. — Умница, ты меня не разочаровала, — похвалил Вику незнакомец и попробовал погладить по голове, но она увернулась, едва не потеряв равновесие. — А вот строптивость не лучшее качество для пташек, — нахмурился он. — Когда попадешь к остальным моим птенчикам, то быстро это поймешь. Мужчины любят покладистых и покорных девушек. Именно за это они и готовы платить деньги. А ты принесешь мне состояние, после того, как избавимся от твоего мужа. Ты была очень любезна, что сама выпорхнула из дворца, где тебя держали, иначе добраться до Раджа было бы весьма проблематично. Он хитрый лис, а время, увы, не на моей стороне. Но теперь у меня есть козырь, и Радж примчится куда угодно ради своего сокровища. А ты, и вправду, сокровище. Да еще какое, — мужчина весело хохотнул, а Вика глотала злые слезы — какой же она была непроходимой дурой, что после всех предупреждений Ракеша так глупо подставилась сама и подставила его, но упрямица не позволила пролиться ни капле. Собственная участь, уготованная масляным и мерзким незнакомцем, вызывала у Вики негодование, отвращение и омерзение, но настоящие страх и отчаяние, она чувствовала, когда думала о том, какую опасность навлекла на любимого. Вика даже представить не могла, что его может не стать. Несмотря на удушающую влажность заброшенного дома, от этих мыслей по коже пробегал холодок, а в глазах полыхал огонь неукротимого упрямства и решимости не допустить, чтобы планы негодяя осуществились.
— Хватит болтать, Хариш, — из тени вышел еще один невысокий крепкий мужчина с короткой стрижкой и круглыми глазами. — Пора приготовить презент, — раздался резкий щелчок, и в руках второго оказался нож. — Что мы отправим Раджу?
Глаза Вики распахнулись, но она даже попятиться не могла без угрозы рухнуть на пол, усыпанный грязными осколками стекла.
— Сейчас посмотрим, — отозвался тот, кого назвали Харишем. Он обошел вокруг девушки, осматривая ее с головы до ног. — Надо что-то такое, чтобы не осталось ни капли сомнений, что это принадлежит ей. Было бы забавно вырезать из ее кожи цветок лотоса, ведь она такая же белоснежная и нежная, но не стоит портить прекрасное качество товара, да и у Раджа должна быть уверенность, что он сможет ее вернуть целой, — и пока Хариш продолжал кружить вокруг пленницы, Меруган подошел к ней и, выдернув из прически прядь волос, замахнулся ножом.
Вика бы вскрикнула от резкой боли, но помешал закрывающий рот скотч. Она даже не успела зажмуриться, когда сверкнувшая сталь просвистела около уха, и в руке Меругана оказался длинный и блестящий отрезанный локон.
— Отличное решение, — как ребенок радовался Хариш. — Ее волосы не спутать ни с какими другими. Постой, принесу подходящую к этой драгоценности упаковку. — Он скрылся, но вскоре появился, держа в руках алый бархатный прямоугольный футляр для ювелирных украшений. Хариш аккуратно уложил волнистую прядь на подушку и захлопнул крышку. — Дорогому сопернику — дорогой подарок, — предвкушая победу, веселился он и подозвал еще одного, скрывающегося в тени бандита. — А принцессу проводите в ее апартаменты, — распорядился Кокради после того, как вручил коробку посыльному
Похитители-конвоиры подошли в пленнице и взяли ее за руки, но Вика не сдвинулась с места.
— В чем дело? Ты опять противишься? — удивленно повернулся Хариш, а Вика показала взглядом на стянутые скотчем ноги. — Ох, прости, они такие невежды, — сложив ладони, как бы в знак извинения, он принялся качать головой, — Меруган, убери скотч. Пока только с ног, посмотрим, как она себя будет вести дальше. Раздался треск, и острое лезвие разрезало липкую ленту. — А вы, — ткнул масляным пальцем в конвоиров, — держите руки при себе. Пока с Раджем не будет покончено, обращайтесь с ней, как с хрустальной вазой. Если вдруг что-то пойдет не так, у нас должен быть козырь для торга. А у Раджа не должно пропасть желание вернуть ее себе. Зато, когда все будет кончено и если будете хорошо себя вести, я подарю ее вам. И это очень щедрый подарок.
От этих слов Вике стало нехорошо, и она стала думать еще напряженней, выискивая возможность сбежать от похитителей и уберечь любимого.
Глава 101. Покаяние
По дороге к кабинету Ракеша остановил телефонный звонок.
— Ты еще не выехал? — спросил озабоченный голос Дхавала. — На острове происходит что-то непонятное. Как и договаривались, я оставил там пару людей для наблюдения. Так вот, сейчас они сообщили, что к берегу подъехала машина и что-то грузили на лодку. Мои парни не смогли рассмотреть что это такое, потому что кузов автомобиля закрыл обзор, а ребята не стали рисковать и высовываться. Но, судя по тому, что это что-то несли вдвоем, оно должно быть достаточно тяжелым и габаритным. Парни думали, что увидят и распознают ношу, когда ее будут выгружать на острове, но расстояние для их биноклей оказалось слишком велико. Они увидели только, как прибывшие вытаскивали нечто длинное, укрытое мешковиной, или еще какой темной тканью.
— Какие мысли? — бесстрастно спросил Ракеш.
— Возможно, достали новое оружие, — задумчиво предположил Шетти. — Только какое и как теперь действовать.
— Снимки сделали? — продолжал расспрашивать Радж.
— Сказали, что успели немного снять, пока сверток несли к лодке.
— Хорошо, оставляй ребят на базе. Наблюдатели пусть сбросят снимки, а ты приезжай ко мне, посмотрим и решим, что с этим делать.
Радж продолжил
