кожи, ни рожи, - донеслось до ее ушей бормотание девушки. Бархатные ушки недовольно шевелились, как две скалы в ярко-розовых водах. Короткие волосы пушистыми чуть вьющимися прядями не доставали и до плеч, покрашенные во все оттенки розового. – Нет, вы посмотрите на этого. «Оплата за каждый колодец, треть добычи и оплаченные ойлы на месяц вперед.» Да не жирно ли тебе будет, свинья ты, недоделанная?!
- Он тебя уже услышал, - хмыкнул массивный парень, полулежа перед опустошенным на половину массивным стаканом.
- Может, хоть икнет ради приличия? – предположил более миролюбиво второй парень. Чуть сероватая кожа его отчаянно твердила о некоем родстве с теневыми. Во всяком случае, Сальвет казалось, что это лучшее оправдание бледноты и серости той. Да и волосы светлые очень.
- Да пусть он подавится.. О! Еще одна красавица. Вы посмотрите на это. Вот список заслуг, а вот список требований. Как-то одно явно несоизмеримо дру... И еще один.
- Ты пей лучше, пей, - пододвинул к ней ближе стакан сидящий рядом тощий парень. – На трезвую голову мы тут никого не найдем.
- Эх, жаль, Зеф с нами не пошел. Он бы быстро тут откопал что-нибудь, - вздохнула девушка, уронив голову на кулак, и продолжила бездумно листать не то книгу, не то тетрадь в мягкой обложке.
- Лучше скажи, что «жаль, что он в принципе отказался это смотреть и свалил все на тебя», - усмехнулся мускулистый. – Ладно, давайте, чем чахнуть, выпьем, что ли? Тошно, аж волком выть охота. Тахлэа, заводи.
- Ау! – послушно изобразила жалобный вой девушка.
Сальвет вернулась к барной стойке, мурлыча песенку, прицепившуюся некоторое время назад. Хитрый взгляд на себе скорее ощутила, чем увидела. Мастер Рей удобно разместился у стойки и неторопливо потягивал свой напиток мерзкого бледно-серого цвета с вкраплениями чего-то зеленого.
- Хоть бы вы напились приличия ради, - кинула ему Сальвет, после чего обратилась к работникам кабака по ту сторону барьера. – Таль-тель, намешай чего-нибудь дешевого, чего не жалко.
- Мне всего не жалко, если они перестанут тухнуть, - в сердцах бросила Таль-тель, скрывшись из вида на краткий миг. Вскоре на столе стоял стакан. – Подойдет? Или больше?
- Давай что-нибудь совсем хрупкое. О, то, что надо. Одного хватит, спасибо.
Сальвет водрузила бокал на тонкой ножке на поднос и направилась обратно в зал, старательно игнорируя просьбы со стороны о новых закусках и выпивке. Им тут слишком хорошо, похоже, чтобы веселиться. Или наоборот? слишком плохо, о чем ей пыталась сообщить Таль-тель. Ведь пришли в кабак с говорящим названием явно не просто так.
- Парам-пам-пам, - мурлыча себе незатейливую песенку под нос, она вернулась к знакомому столику.
Памятная троица успела допить свои напитки и теперь поедали орешки из тарелки, веселясь над своей тонкой книжкой, которую пролистали до конца и теперь изучали в обратном порядке.
- Упс, - Сальвет скинула бокал на плечо одному из парней. – Ой, прошу прощения за неловкость. Я случайно.
На протянутое язвительным тоном извинение необходимой реакции не последовало. Сальвет ждала ругани, но стоило парню увидеть солнцерожденную, как сразу заткнулся.
- Кошмары в твой сон! Осторожнее надо быть! – воскликнул парень, стряхивая с себя жидкость. Той было не так много, запаха почти нет. В целом – мелочь. – Что стоишь и смотришь? Пошла вон, тебе сказали. Сам возьму, что надо. Бестолочь криворукая.
- Прошу прощения, - пропела Сальвет, развернулась и утопала к барной стойке. – Таль-тель, не в службу, а в дружбу. Чего-нибудь сногсшибательного всем присутствующим в зале.
- Всем? – усомнилась Таль-тель. Окинула недра кабака взглядом, вздохнула и отправилась за лестницей.
- Ты уверена в том, что задумала? – Жанжу смотрел на происходящий беспредел с совершенным равнодушием. – Тебя там уже потеряли, кстати.
- Ничего, сейчас дождутся, - кровожадно пообещала Сальвет. Составила часть наполняемых Таль-тель стаканов на поднос. – Спасибо!
- Думаешь, это поможет? – с сомнением протянула теневая, замерев с огромной бутылью в руках над очередной жертвой.
- Поможет, - многообещающе прозвучало в ответ.
Напитки были явно не теми, которые заказывали, ждали и хотели гости сегодняшнего вечера, но идти самим к барной стойке большинству оказалось попросту лень. Так что пили, что дают.
- Пам-пара-ра-ра-рам. Пам-пам, - напевая под нос, Сальвет вернулась к барной стойке, разобравшись с разносом напитков. – Таль-тель, к тебе еще одна просьба.
- Какая же? – с подозрением отнеслась к словам солнечной Таль-тель.
- Нужна большая чаша. В нее…
- Чего-то недорогого? Опять на голову клиенту? Сальвет, учти, если они на тебя пожалуются Хаз’алтуху, даже я не спасу, - предупредила Таль-тель на всякий случай, перебив.
- О, не волнуйся, достаточно воды и льда. Хаз’алтуха не разорю, - с лучезарной улыбкой откликнулась Сальвет, краем уха слушая веселые разговоры, доносящиеся из зала.
- Не нравится мне что-то твоя идея, - побурчав для порядка, Таль-тель с трудом пропихнула под барьером просторную чашу с двумя ручками. – Подойдет?
- Ого, у нас все-таки есть не бьющееся! – восхитилась Сальвет. Водрузила на поднос чашу и отправилась обратно к дорогим гостям из Боевой академии. – Моя благодарность!
За перемещением девушки с подносом, которая чуть дважды не уронила из-за чужих конечностей свою драгоценную ношу, от барной стойки смотрели с интересом и недоумением.
- Она же не будет?.. – начала Таль-тель и замолчала.
Тем временем Сальвет вернулась к памятному столику, гости за которым ей откровенно приглянулись.
Напевая песенку, остановилась у соседнего стола.
- На минуточку, - без стеснения пододвинула подносом полупустую посуду Сальвет. За ней следили с расползающимся интересом. Забрала чашу. - Пам-пам. Пара-рам.
Остановилась над сидящим к ней спиной парне. Занесла руки и, протянув финальный мотив на зловещей ноте, перевернула чашу, ухнув все ее содержимое прямиком на вихрастую голову.
Раздался вопль, когда ледяная вода вымочила парня насквозь. Лед с веселым звоном застучал по полу, разъезжаясь в разные стороны разнокалиберными кусками.
- Какая прелесть! – восхитилась Сальвет, едва сдерживая смех при виде вымокшей, взъерошенной, ругающейся на чем свет стоит вскочившей на ноги фигуры. – Прости, пожалуйста, парень. Я не…
Договорить ей не дали.
- Убью скотину!
- Яху! Догонялки! – Сальвет со смехом метнулась в сторону, легко перемахнула через соседний столик и спряталась за следующим.
Ее преследователь не отличался ни легкостью, ни ловкостью, ни трезвостью рассудка, который после мешанины Таль-тель явно не прояснился. А потому со
