— Итак, — говорит Дерек, так и не потерявший контроль. — У нас с вами, на самом деле, несколько вариантов. Точнее, у нас с ней! — Кивает в мою сторону, и я замираю с туркой в руках, приготовившись слушать.
— Или арест и пребывание в камере, пока я все выясняю. — У меня в душе все холодеет. Не хочу в камеру.
— Или домашний арест… Сколько надо заплатить? — Отец уже лезет в карман, и я снова пытаюсь подавить стон, но не выходит.
Они оба смотрят на меня удивленно, я понимаю, что придется пояснять свое поведение и оборачиваюсь к папе.
— Да засунь ты свои деньги в… — Бровь папы ползет вверх, как и его верного охранника. Леди так не выражаются. Выдыхаю и поправляюсь: — обратно в карман. Я не хочу камеру, а ты меня туда упорно пытаешься запихнуть!
Как ни странно, папа убирает руку, а во взгляде Дерека мелькает что-то похожее на уважение.
— Не могу позволить Клэр вернуться домой. Ее пытались украсть, мы не исключаем, что в этом замешаны вы или жених. Поэтому она либо остается здесь, либо где-то в небольших апартах под надзором охраны из управления.
— У меня есть квартира. И не одна, — говорит папа, обдумав предложение. — Тебя устроят аппараты на Золотом пляже?
Вспоминаю, что они находятся буквально в пяти минутах от дома подруги, за которым сейчас присматривают Дерек и киваю.
— Более чем.
— Я сам ее туда привезу, — говорит законник.
— В таком виде? — прищурившись, спрашивает папа.
— Пока Клэр останется здесь. Вещи и ключи завезите в течение дня в управление. И до того как я ее доставлю на место, никаких звонков. И о том, где она, лучше никому не говорите. Все понятно?
Папа сверлит меня взглядом, но все же соглашается и уходит, а мы остаемся в тишине и напряжении.
— Спасибо, — шепчу я, а Дерек отворачивается, берет куртку, висящую на спинке высокого стула и бросив: «Никому не звонить, пока связь заблокировал. Вечером найдем официанта», — выходит.
Довариваю кофе. На автомате добавляю щепотку удачи, но ничего другого на полках Дерека не нахожу. Он, видимо, не любит магические добавки. Сторонник всего натурального? Хмыкаю.
Впрочем, если вспомнить вчерашнюю рыженькую девицу, может быть. Интересно, и правда, соседка? Скорее всего, да. Дереку незачем мне врать и скрывать свои романтические пристрастия.
А какие ему нравятся женщины? Ловлю себя на мысли и морщусь. Нет уж. Это совсем не то, что я хочу знать. Меня не интересуют реальные и гипотетические подружки законника.
Наливаю себе в чашку огненный напиток и подхожу к окну. За ним легкая дымка, в которой теряется кусочек океана. Его видно между двумя стоящими напротив высотками.
Устраиваюсь на подоконнике и поджимаю ноги, пью кофе и смотрю за окно. Я словно попала в другой город и другой мир. Я никогда не была в этих новых, недавно построенных районах Кейптона — они непривычные.
У меня у родителей двухэтажный особняк с садом в центральной части города, несколько вилл на Золотом пляже. У моих друзей так же. Я в юности бывала в трущобах, мы бегали туда за острыми ощущениями. Там все мрачно, нище и убого, а тут…тут сам ритм жизни, кажется, другой. И я совру, если скажу, что он мне совершенно не нравится.
Кофе окончательно прогоняет сон, я успокаиваюсь и начинаю хотя бы чуть-чуть соображать. Понимаю, что мне просто невероятно повезло, что Дерек согласился мне помочь, и в ответ я хочу помочь ему. Хотя бы с поисками официанта. Жаль, что я без связи. А так бы могла связаться с Нинель и выяснить, где найти парня. Странно, даже прекрасно понимая, что меня чем-то накачали, я все равно не подумала о том, что это мог сделать кто-то с вечеринки. Мелькнула мысль, что мы с Даром заехали куда-то после Золотого пляжа. Боги, какая каша у меня в голове! Может, не обошлось без менталиста, и мои воспоминания кто-то стер? Однажды такое уже было, и я считала себя виновной в убийстве, которого не совершала.
Тогда скинули с крыши мою лучшую подругу, я была рядом, и убийца почистил мои воспоминания. Но я не верю, что сейчас ситуация повторилась…
На движение в центре комнаты я даже не обращаю внимания. Знаю, что одна, поэтому появление тени становится неожиданностью. Я вздрагиваю и роняю чашку. Звякнув о подоконник, она разбивается, расплескивая кофейную гущу по моим ногам, рубашке Дерека и светлому ковру.
— Оуш-ш-ш, — шиплю я.
В центре комнаты подрагивает образ Алексиса. Надо же! Мой жених не поскупился на услуги дорогого менталиста. Ауру могут себе позволить только очень богатые люди и в редких случаях.
— Тебя хорошо защитили, — слегка недовольно заявляет он и презрительно осматривает квартиру Дерека. — Получилось проникнуть только так. Сегодня по дороге на Золотой пляж веди себя хорошо, и я тебя увезу.
— И как же?
Алекс настолько уверен в себе и моем послушании, что становится смешно.
— Предыдущая попытка провалилась, нас кто-то сдал, — поясняет он. — Сейчас мы все предусмотрели.
— Не все. — Я флегматично жму плечами. — Я тоже вас сдам.
— Хочешь в тюрьму? — шипит он.
— Не хочу в Нагдад, — отвечаю я. Слезаю с подоконника и, не обращая внимания на ауру, собираю осколки. Надеюсь, Алекс не видит, как у меня дрожат руки.
— Не дури, Клэр.
— Что ты от меня хочешь? — Разгибаюсь с осколками в руках. — Мне навязали брак с тобой, когда я не видела другого выхода. Сейчас он есть, я не планирую уезжать.
— Тебе только так кажется, — выплевывает Алексис и растворяется, а я жалею, что не могу связаться с Дереком. Амулет, который он дал мне, одноразовый.
Появление Алексиса выводит из равновесия. Все мое с трудом накопленное спокойствие трещит по швам. Я нервничаю, дергаюсь и не могу найти себе места в пустой, незнакомой квартире.
Невозможность связаться с Дереком или папой выводит из себя. Я пытаюсь успокоиться и, все же теряю терпение. Не могу сидеть одна в квартире, зная, что Алексис задумал похищение. А если он сможет сюда вернуться в физическом воплощении? А я никому не могу даже передать весточку, чтобы знали, где меня искать.
Смотрю на мятое и грязное свадебное платье, которое сама же с утра засунула в мусорную корзину и понимаю, что неспособна заставить себя в него влезть. Мысленно в очередной раз прошу прощения у законника и открываю его шкаф. Одежды немного, но она вся качественная и новая. Нет заношенных вещей.
Брюки мне безбожно широки и длинны, подгибаю штанины до лодыжек, а на талии стягиваю потуже ремнем. Достаю свежую рубашку, на этот раз черную, заправляю в брюки, закатываю рукава и спускаю с одного плеча. Наряд получается очень странный, но лучше, видавшего виды свадебного платья и привлечет меньше внимания. Хотя славу городской сумасшедшей я, пожалуй, заработаю.
Жаль обувь только вчерашняя. Туфли на убийственной шпильке подходят к образу, как к корове седло. Впрочем, я теряюсь в догадках, что теоретически может подойти к моему сегодняшнему луку. Теперь главное, чтобы получилось выйти из квартиры. Если Дерек запер меня с помощью хитроумного заклинания, которое создает защиту не только от проникновения, но и от попытки выйти, усилия будут напрасны. Придется сидеть тут и дергаться от каждого шороха.
Сегодня удача на моей стороне. Дверь отпирается изнутри, и я безнаказанно выхожу из квартиры и из дома. Отлично! Теперь бы сообразить, как отсюда добраться до Управления. На моем счете есть деньги, браслет, помощью которого удобно расплачиваться, я не снимаю никогда, но вот где здесь можно поймать платформу? Не знаю. Домой или на мероприятия я предпочитаю ездить или сама или с проверенными людьми. Общественный транспорт — это совсем не мое.
Иду по незнакомой улице и с интересом оглядываюсь по сторонам. Замечаю на соседней стороне оживленной магистрали остановку общественных платформ. Никогда не ездила. Наверное, наступил тот момент, когда стоит попробовать.
Спешу к пешеходному переходу и устремляюсь к остановке.
Уже на другой стороне замечаю черную платформу, которая мне кажется знакомой. Она стояла во дворе дома Дерека.
