«Запомни раз и навсегда, – ответил тот, – что мне нет ни малейшего расчета продавать его. Но так как мы с тобой породнились, мне не хотелось бы тратить слова попусту. Сколько ты дашь мне за моего говорящего осла?»
«Если ты мне его уступишь, я готов дать тебе тысячу пиастров», – сказал красильщик.
«Как у тебя язык поворачивается предлагать мне за говорящего осла тысячу пиастров!» – воскликнул тот.
«Я готов дать две тысячи».
«Договорились. Между нами не должно быть никаких недоразумений. Считай деньги».
Наивный красильщик тотчас отсчитал две тысячи пиастров. Владелец осла спрятал деньги и сказал: «А теперь слушай внимательно, что я тебе скажу. Так как ты трижды его ударил, он три дня не будет говорить. Я советую тебе запереть ослика в сарай и три дня не давать ему ни корма, ни воды. Эти дни он должен поститься. Затем ты выведи его, хорошенько напои и накорми, и он будет открывать тебе все секреты».
С этими словами гость удалился вместе с полученными у легковерного красильщика деньгами. Он отправился на базар, накупил разных вещей и вернулся в свое селение.
Домой он пришел, когда уже стемнело, и крикнул жене: «Открывай дверь!»
Она ответила: «И не подумаю. Можешь отправляться туда, откуда пришел».
«Эй, жена, открывай дверь! – крикнул он вторично. – Посмотри, чем бог меня наградил. Взгляни, что я тебе принес!»
Но жена ему не поверила и двери не открыла.
Тогда он взобрался на крышу и спустил через окно на веревке красивый головной платок и пару сандалий.
Убедившись, что он говорит правду, женщина открыла дверь, и муж вошел в комнату. Она увидела, что он принес много вещей да еще кошелек, набитый деньгами.
«Откуда у тебя все это, муженек?» – спросила она.
Он ответил: «Не говорил ли я тебе, что я настоящий мужчина. А ты твердила: «Нет!» Сейчас, небось, убедилась?»
А доверчивый красильщик, купивший говорящего осла, привел его в сарай и оставил там на трое суток без еды и питья. Бедный ослик околел. Когда же на четвертый день красильщик открыл сарай, он увидел труп осла с протянутыми кверху ногами.
«Горе мне! – воскликнул он. – Как жестоко обманул меня этот негодяй, оставив в наследство дохлого осла!»
Весы
Однажды человек поймал блоху.
«Куда ты меня несешь?» – спросила она.
«Хочу тебя взвесить», – ответил он.
«Сколько же, по-твоему, я вешу?» – спросила блоха.
«Один карат», – ответил он.
«Нет, я вешу десять талантов», – утверждала блоха.
Человек пошел к весовщику и взвесил блоху. Оказалось, что она весит полкарата.
«Ну, кто был прав?» – спросил человек.
«Не здесь ты должен был меня взвешивать», – возразила блоха.
«А где же?»
«На наших блошиных весах».
И когда взвесили ее на блошиных весах, то оказалось, что она действительно весит десять талантов.
«Вот видишь, человек, – сказала блоха, – я не соврала».
Спросите мою мать!
Один человек пошел в гости, и там все попросили его рассказать что-нибудь интересное.
«Охотно», – сказал он.
«К моему отцу, – начал он свой рассказ, – пришел однажды ангел смерти, чтобы забрать его душу. А отец взял да и прикончил ангела смерти».
«Довольно! Ты выдумываешь!» – воскликнули люди.
«Спросите мою мать, если не верите».
«А где твоя мать?»
«Дома».
Они отправились к нему домой, чтобы поговорить с матерью, но оказалось, что она немая.
«Твоя мать не может говорить!» – сказали ему.
«Очень хорошо, – ответил он, – видно, она онемела сразу после того, как я пошел в гости».
Спросите моего отца!
Однажды этот же шутник, будучи в гостях, обратился к присутствующим: «Хочу вам что-то рассказать».
«Говори».
«Мой знакомый поймал однажды комара и убил его. И представьте себе, внутри оказалось десять талантов мяса, так что из них можно было приготовить пятьсот порций. Кроме всего этого человек вытопил из комара шесть мисок жира».
«Довольно! Ты выдумываешь!» – воскликнули все.
«Идите и спросите моего отца. Он это видел собственными глазами».
«А где твой отец?»
«В гробу», – ответил он.
Плохие времена
Как-то разговорились два бедняка.
«Плохие настали времена», – жаловался один другому.
«Что ты! – возразил его товарищ. – Сейчас не так уж плохо. Но придет время, когда жить будет совсем невмоготу».
«Когда это случится?»
«Когда наш священник станет деревенским старостой, а певчий – смотрителем рынка. Вот тогда действительно настанут плохие времена и придется потуже затянуть пояс».
Старуха и лиса
Жила глупая старуха, у которой была ослица. По утрам старуха отправляла ослицу пастись. Но ежедневно приходила на поле лиса, садилась верхом на ослицу и каталась на ней с утра до вечера. Лиса мешала ослице пастись, и та возвращалась домой усталая и голодная.
«Почему моя ослица возвращается всегда усталая и голодная?» – спросила старуха пастуха.
«Что я могу поделать! – сокрушенно вздыхал пастух. – Каждый день приходит лиса и катается на ней верхом с утра до вечера».
По совету соседей старуха соорудила седло из смолы и положила его на спину ослицы. Когда лиса по своему обыкновению уселась на нее верхом, она сказала: «Ого! Для меня приготовили удобное сиденье».
Но днем начало сильно припекать солнце, смола растаяла, и лиса приклеилась к спине ослицы. Плутовка хотела спрыгнуть, да не тут-то было.
«Сними меня, ради бога, со спины ослицы! – попросила лиса пастуха. – Обещаю, что больше никогда не буду на ней ездить».
«Потерпи немного, – ответил пастух. – Скоро я тебя сниму».
Он доставил старухе ослицу вместе с лисой. Старуха взяла палку, позвала на помощь дочь, и вдвоем они начали избивать лису. И взмолилась плутовка: «Делай со мной, бабушка, что хочешь, бей до полусмерти, только не запирай в кладовую с изюмом».
«Ага, ты боишься там околеть! – сказала старуха. – Нет, не миновать тебе этого наказания!»
И заперла старуха лису в кладовой с изюмом. А ей только того и надо было. Лиса стала потихоньку есть изюм и вскоре очистила кладовую.
Через несколько дней дочка сказала своей старой матери: «Пойду-ка в кладовую за изюмом».
Она открыла дверцу, просунул руку и… не нашла ни одной ягодки.
«Лиса съела весь изюм!» – сказала она матери.
Старуха вытащила лису из кладовки и вместе с дочкой стала снова избивать ее. И взмолилась лиса: «Делай со мной, бабушка, что хочешь, только не запирай в курятник».
«Ага, там темно и сыро, и ты боишься околеть! – сказала старуха. – Нет, моего курятника тебе не миновать!»
И она посадила ее в курятник.
Лиса начала душить кур, а петух неистово кукарекал. И крикнула ему старуха: «Петушок мой, петушок! Выколи злодейке глаза! Выколи ей глаза!»
Когда лиса расправилась с курами, она взялась за петуха и съела его.
Утром старуха встала и приоткрыла курятник, чтобы взглянуть, что там делается. И в ту же минуту лиса шмыгнула за дверь, побежала во двор, оттуда в поле, в лес – ее и след простыл.
А глупая старуха осталась без изюма и без кур.
Джахиз
Знаменитый своим изысканным стилем Джахиз рассказывал: «Однажды, когда я стоял облокотившись возле дверей своего дома, ко мне подошла женщина и сказала: «У меня к тебе просьба. Прошу не отказать».
«Говори, – сказал я ей. – В чем заключается твоя просьба?»
«Следуй за мной», – ответила она.
Вместе с ней я отправился к золотых дел мастеру. Когда мы вошли в мастерскую, женщина сказала ему: «Как этот» – и пошла своей дорогой.
Тогда я спросил мастера, что означают ее слова, он поведал мне, что эта женщина принесла драгоценный камень и сказала: «Выгравируй на нем изображение сатаны». Я ей ответил: «Я никогда сатаны не видел и не знаю, как он выглядит». Тогда она привела тебя и сказала: «Как этот».
Дело в том, что внешность Джахиза отнюдь не соответствовала изысканному стилю его письма и его учености.
Когда мыши грызут железо…
Жил однажды бедный купец. Он отправился торговать в чужую страну. Все свое имущество, состоявшее из ста ман железа, он передал на хранение знакомому, так как у него не было родственников, а затем уехал.
Некоторое время спустя, возвратившись домой, он попросил знакомого вернуть ему железо. Тот, однако, его продал и попытался отделаться от купца, сказав ему: «Твое железо сгрызли мыши».
На это купец спокойно ответил своему приятелю, притворившись, будто он поверил ему: «Да, недаром люди говорят, что ни у кого из двуногих и четвероногих нет зубов острее мышиных. Самое главное, что тебя я застал в добром здравии. А ущерб, нанесенный мне мышами, я как-нибудь переживу».
Тот очень обрадовался, что купец ему поверил.
Однажды он пригласил своего знакомого на обед. Уходя, купец взял с собой его сынишку и спрятал. Обнаружив исчезновение сына, тот спросил: «Что сталось с моим мальчиком, которого ты увел?»
Купец ответил: «Я его не уводил, он сам за мной увязался. Но в это время прилетел сокол и унес его».
