готовился, – улыбнулся Энтинус.
– Странненько, не находишь? Ты будто с самого начала знал, что меня в ученицы получишь.
– Может, и знал.
– Нет-нет, я серьёзно! И одежда моего размера, и дамские принадлежности… Дядя тебя не нанимал, это я уже поняла. Кто ты такой, в конце концов?
– Как уложить? Косички, хвостики, что-нибудь посложнее? – с видом бывалого мастера поинтересовался Энтинус, полностью игнорируя вопросы подопечной.
– Вот тоже странно, вроде простолюдин, а гриву до пояса отпустил, любой дворянин позавидует. Мне оно, конечно, на руку, ухаживать умеешь… – прервав монолог, девочка повернулась к учителю.
– Не надо смотреть на меня такими жалобными глазками, не поможет. Узнаешь обо всём в своё время.
– Ц, мог бы и подыграть… – фыркнула Астра.
Закончив с волосами Россы, Энтинус поставил на столик миску.
– Сообразил на скорую руку.
Астра понюхала, поковыряла ложкой, попробовала.
– Со специями переборщил, деньги зазря переводишь. Серебряных приборов, небось, нет?
– К моему превеликому сожалению, – съязвил учитель.
Пока волшебница была занята водными процедурами, еда успела остыть, но оказалась столь пряной, что девочке приходилось запивать каждую ложку. В замке магистра диета благородной леди была постной, ей не полагалась даже лишняя щепотка соли. Отказаться от наваристого жарко́го она не смогла.
– Раз уж мы условились, что ты настоящий маг, рассказывай, чем богат, – отложив ложку и промокнув губы платочком, сказала Астра.
– Я много, чего умею…
– Давай без словоблудия. Напоминаю: ты нужен только потому, что маменька моя предпочитает замужество обучению. Все необходимые знания я и в книжках найду, однако если удивишь, так и быть, запишу на твой счёт.
– Мой стиль строится на тонком управлении маной. Скажу сразу – это непросто, душа ученика должна быть исключительно чуткой.
Энтинус поднял руку, на каждом пальце загорелся маленький волшебный огонёк.
– Как у меня?
– Да.
– Звучит интересно, но профессоров на экзамене чувствительностью не впечатлить.
– Не спеши отказываться, моя сила многогранна, давай начнём с…
– Давай без «давай», – Астра зевнула, по-простому, по-крестьянски, во весь рот. – Я устала, спать хочу, отложим уроки до завтра.
– У тебя экзамен через месяц, нет?
– Время терпит. Ты меня мучаешь с тех пор, как от дяди забрал!
– Выполни одно упражнение и иди спать, договорились?
– Ты ведь все равно не отстанешь, приставучий?
Учитель и ученица расположились на ковре, друг напротив друга. Энтинус поставил перед подопечной деревянный ящичек.
– Для начала, научу тебя магическому осязанию. Прошу, не делай такое лицо, позже я всё объясню. Положи руку на ящик и наполни его своей энергией.
Сделав, как попросил учитель, девочка зажмурилась, её тело окружила тонкая голубая пелена.
– Стой… – маг схватил её за руку.
– Не прикасайся! – запыхавшись от натуги, рыкнула Астра.
– Выпускай ману медленно, по чуть-чуть. Сконцентрируйся, прочувствуй каждую струйку. Не напрягайся, мышцы в этом деле не помогут, направляй свою волю. Пусть сила течёт только в твою руку и больше никуда.
Урок дался волшебнице нелегко. В Академии профессора проводили не одну лекцию прежде, чем допускать студентов к практике. Делать что-то, о чём понятия не имеешь, основываясь лишь на своих чувствах…
– Вот так, правильно. – Одними губами произнёс Энтинус, он и представить не мог, сколь весело будет наблюдать, как Росса пытается управлять энергией с помощью бровей. Когда рука ученицы начала светиться сильнее, чем остальное тело, чародей отправил её спать.
***
Астра:
Ну и мрак… Давненько мне не приходилось просыпаться в таком паршивом состоянии… Тело тяжёлое, как колода, пальцем не шевельнуть. Что вчера было…? Ах, да, магию учили. Хотя, магией это можно назвать с большой натяжкой. Пока я ману из себя выдавливала, Энтинус мне молча глазки строил, ни капли теории. Двоякое чувство… Вроде кажется, будто напрасно время трачу, однако есть в этом что-то неуловимое. Меня учат новому, чего я ни в одной книге не видела, а значит эти знания на вес золота.
Сильнее всего меня зацепили слова учителя после урока: «Не расстраивайся, с первой попытки ни у кого не выходит. Чем больше у тебя будет маны, тем проще будет тренироваться». Что за бред?! В большой энциклопедии магии сказано: «Врождённые таланты, такие, как количество маны и, соответственно, плотность ауры, не должны становится предметом гордыни, прежде всего взращивайте мудрость». Слово «врождённые», там не просто так, с каким объёмом маны родился, с таким и помрёшь. Либо Энтинус своим гением превзошёл лучшие умы Академии, либо… Ну, вы сами понимаете, как это звучит. Я просто обязана вывести его на чистую воду!
Учитель выделил мне спальню… Если эту кладовку вообще можно так назвать. Окон нет, а ноги с кровати спустишь – коленями в стену упрёшься. Энтинус, разложив кресло, лёг в зале. Для леди, спать в одной комнате с мужчиной сродни блуду, поэтому выбора у меня не оставалось.
О хорошем тоже расскажу. Перина и подушка шикарны! Мягкие и прекрасно сохраняют форму. Сколько не
