сидел, раскрасневшийся, сияя добродушной миной сытого и всем довольного человека, и был явно расположен поговорить по душам. Я знала, что он вполне счастлив в браке, что у него трое взрослых уже детей и что его торговая фирма процветает, несмотря на мировой экономический кризис. На этого человека иногда было просто приятно посмотреть уже хотя бы потому, что он являл собой как бы образчик нормального, удачливого и в то же самое время скромного бизнесмена средней руки, рядом с которым чувствуешь себя увереннее и все внешние финансовые катаклизмы, благодаря тому, что ты работаешь на него, обходят тебя стороной.
– Я вот все хочу у тебя спросить… Как тебе живется со Щекиным? Не обижает? – спросил Михаил Яковлевич, пронзая меня неожиданно очень серьезным взглядом.
– Да нет… – Я предпочла нейтральный тон беседы, не желая особенно-то делиться своими разочарованиями. – Сойдет… для сельской местности.
– Вот! Вот! – неожиданно оживился он и даже привстал с места, выставив вперед указательный палец. – Именно что для сельской местности. Андрей, конечно, симпатичный малый и музыкант как-никак, но ты-то девушка умная, образованная, талантливая! Разве тебе может быть интересно с ним?! Мне вот иногда кажется, когда я вижу его, что он какой-то, несмотря на его профессию, неромантичный, что ли. Не знаю, как выразиться… Ну, то есть понимаешь… И полета не чувствуется – взгляд не тот. И глаза плутоватые, как у кота, собирающегося съесть чужой кусок сала. И такое впечатление, словно он чего-то вечно недоговаривает. Если открывает рот, то начинает говорить не живым, человеческим языком, а какими-то словно заученными фразами. Ты уж извини меня, Ниночка, но мне почему-то кажется, что ты вышла замуж за него из жалости, что ли.
– В смысле? – напряглась я. – Из жалости к кому?
– Ну, не к нему же!
– Не понимаю…
– Ну, жилья у парня собственного нет, зарплата маленькая. А физиономия вроде смазливая. Да и замуж пора… Ты уж извини, я повторяю, что вмешиваюсь, но, на мой взгляд, ты достойна лучшего. Вот и решила взять его к себе под крылышко, пригреть, да и ребеночка от него завести. А ты подумала, какой ребеночек-то родится, с какими генами? Ведь у Андрея отец пьяница был, да и мать – не приведи господь… Словом, он из неблагополучной семьи, и ты прекрасно об этом знаешь. Зачем тебе от него ребенок, когда, я же вижу по тебе, не такой тебе нужен человек для жизни. Уж если так захотелось ребенка, то могла бы сама родить от хорошего человека или, грубо говоря, от породистого какого-нибудь профессора или ученого, чтобы генетика была хорошая. Думаешь, не вижу, что ты совершенно не скучаешь по своему Щекину, что, когда он тебе звонит (а звонит он, скорее всего, из вежливости, ну не верю я в его сильное к тебе чувство, разве что к твоей квартире и деньгам!), у тебя лицо какое-то каменное становится. Мы вон с Машкой, моей женой, когда только поженились, ни минуты не могли прожить друг без друга. Тогда сотовых телефонов не было, но мы все равно как-то исхитрялись, звонили друг другу, разные ласковые слова говорили, да мы просто светились счастьем! А ты? Зачем тебе Щекин? Может, ты думаешь, что некрасивая?
Я сидела, чувствуя, как мое лицо наливается кровью от стыда. У меня было такое чувство, будто меня раздели и выставили на сцену перед всеми теми, кто знал меня с детства и кто думал примерно так же, как и мой начальник. Так вот, значит, каково общественное мнение о моем браке. Выходит, людей не обманешь.
– Нина, дорогая… Только не вздумай плакать! Я тебе запрещаю! Я не мог не сказать тебе то, о чем часто думаю, глядя на тебя. Брось, пока не завела ребенка, этого Щекина. Ну не нужен он тебе! Знаешь, я человек с фантазией, я могу себе представить, как вы живете. И как нервирует тебя твой новоиспеченный муж. Придет, поест, приляжет на диванчик, потом засядет за компьютер… Уверен, что ты ему уже и ноутбук подарила…
Я вытаращила глаза. Точно ведь, подарила!
– И как он сначала игрушками увлекся, потом наверняка в Интернет погрузился, порнушкой балуется, а то и переписку с барышнями ведет на сайте знакомств. А чего ему, когда на чувства глубокие не способен? В три часа ночи придет к тебе в кроватку, плюхнется, мол, устал, наработался, милый… И захрапит. А утром вскочит, позавтракает и умчится в свою школу музыкальную, будет деток гаммам да этюдам учить. А что? Работа не пыльная. Не мужик он, понимаешь?
Я понимала. И оттого, что слышала всю правду, как есть, от человека, который даже не был мне родственником, еще больше сгорала от стыда и страдала от отчаяния. Может, правда развестись?
Оказывается, я произнесла это вслух!!!
– Думаешь, теперь это будет так легко? Теперь, когда твой Щекин так хорошо устроился, когда ему так тепло и сытно стало жить, когда у него появились карманные деньги, которые ему и не снились, он вот так возьмет и бросит тебя? Чтобы вернуться к своей мамаше? Не так-то просто тебе будет избавиться от него. Ну, даже если предположить, что ты заявила ему о своем намерении развестись с ним. Как ты ему это объяснишь?
– Не знаю, надо подумать… – Я и сама удивлялась тому, как легко я согласилась на развод!
– Вот – твоя первая ошибка! Ты никому и ничего не обязана объяснять. Просто заявишь, что не хочешь с ним жить, и все. Сказала – и вышла из комнаты. Принесла ему чемодан, мол, собирай свои трусы-носки и дуй отсюда. Можешь, конечно, оставить ему ноутбук, но только при условии, чтобы он убрался в течение суток.
– Думаете, уйдет?
– Уверен, что нет. Что будет находить миллион способов, как остаться. Будет много говорить о любви неземной, о том, как дорожит тобой, как ценит… Конечно, ценит! Еще бы ему тебя не ценить. Да, кстати… Я тогда не договорил… Может, ты считаешь себя некрасивой там или… ну, я не знаю… Так вот, Нина, послушай, что тебе говорит мужчина с опытом. Ты – девушка, наделенная редкой внутренней красотой. У тебя очень красивые глаза, нежная кожа, чудесные белые зубы. У тебя богатые от природы волосы. Ну и что, что твоя красота не броская? Не всем же быть такими, как размалеванные телезвезды! И фигурка у тебя что надо. Да если бы у меня не было Маши, я женился бы только на тебе. Ты умна, а это дорогого стоит. К тому же
