проговорил Мил. — Мы бы и рады остаться. Многие из нас выступали за то, чтобы помочь тебе. Но ты воюешь с богами. А боги — страшные враги, уж нам ли не знать… Чтобы выжить, мы должны найти тихий и удалённый узел, осесть там и жить тихо-тихо… До тех пор, пока наш народ не сумеет снова стать многочисленным.
— Вам нужны свои божества и боги, — сказал Игорь. — Те, кто сможет вас защитить.
— Я буду одним из них, — признался Мил. — Я и многие другие самые старые. За сотни лет сражений мы накопили столько универсальных единиц, что ты даже представить себе не можешь!
— Хорошо, — кивнул правитель узла. — Я принимаю ваш выбор и понимаю его. Надеюсь, путь ваш будет спокойным и мирным. И желаю вам поскорее найти себе новый дом. Если вам нужны припасы в дорогу, мы их предоставим!
Последнее Игорь буквально заставил себя сказать. Припасов у жителей узла Священной Пирамиды и так было не то чтобы густо…
— У нас всё есть, Освободитель нашего народа, — оценила его жест Аэн. — Но всё равно спасибо тебе! Сегодня мы покинем твой узел, но знай: если мой народ будет жить, то наши потомки будут слагать песни и помнить тебя! Прощай!..
— Прощай, Аэн. Прощайте! — кивнул Игорь.
Он развернулся и двинулся к Пирамиде. А следом за ним шли Слаикан и Джокер. Фольки же двинулись к монументу прибытия, чтобы навсегда покинуть узел Священной Пирамиды и отправиться на поиски нового дома.
Глава 6
Очень нужный портал
Дом построили большой и просторный. Он стоял в самом центре поселения, которое, правда, пока существовало только в форме планов. Несмотря на возможности, которое дарило Упорядоченное, построить город за один день всё-таки было невозможно. И даже силы Хаоса не слишком помогали. Тем более, они были ориентированы на разрушение, а не созидание.
А вот снести город за день — это пожалуйста. При желании, такое можно было сделать даже в мире Порядка.
— Мы расселили пока рядовой состав по общежитиям, — доложил Нуткель, главный архитектор узла.
— Кажется, я просила сразу ориентироваться на личный дом для каждого, — напомнила бабуля Ло, раздражённо дёрнув уголком губ. — Нуткель, почему опять общежития? Что за общежития?
— Мы переоборудовали временные склады под жилые здания, — признался архитектор. — Надо же где-то жить… Не в палатках ведь!
— Хаос, это вы мою армию в эти халупы заселили⁈ — удивилась бабуля Ло. — А они не развалятся?
— Несколько месяцев простоят, — покачал головой архитектор. — А потом, надеюсь, жильё уже для всех будет…
— Надеешься? — бабуля Ло изогнула бровь.
— Будет! — твёрдо ответил Нуткель.
Правда, уверенности в этом у него никакой не было. Была именно что надежда, что выйдет построить всё запланированное.
— Врёт! — подмигнув бабуле, заметила Нум.
— Да это заранее было понятно! — хохотнул Туриг.
— Само собой, врёт, — ответила бабуля Ло. — Где ты видел, чтобы строители да не врали⁈
— Я архитектор… — попытался было поправить Нуткель, но увидел, как Нум прикладывает палец к губам…
И осёкся.
Хоть Нуткелю и не нравилось, что его обсуждают при нём же, но наглеть не стоило. И уж тем более, не стоило забывать, где он находится и с кем говорит. Ни бабуля Ло, ни Нум, ни Туриг не были добрыми и ласковыми правителями. Они были генералами хтонов, и это накладывало отпечаток на их манеру вести дела.
Так что Нуткель терпеливо напомнил себе, что ни домашняя обстановка вокруг, ни добрые улыбки во время обеда не остановят генералов от немедленной кары — если он, конечно, вдруг позволит себе лишнее.
А потому решил заткнуться и послушать, как он, собственно, всем врёт.
— Все строители врут, — качнула головой бабуля Ло. — Но если говорят, что сделают, то хотя бы берут на себя обязательства. Верно, Нуткель?
— Верно! — поспешно согласился тот.
— А раз берёшь, то выполняй. Я не потерплю, чтобы мои войска жили в сараях, готовых вот-вот развалиться. Кстати… Как решается вопрос с распределением в уже построенные дома?
— Честно говоря, понятия не имею… — осторожно признался Нуткель. — Этим вопросом я не занимаюсь, я только строю дома.
— Но в построенное жильё кто-то вселяется? — уточнила бабуля Ло.
— Вселяется, — согласился Нуткель. — Однако как и кому жильё распределяют, я не знаю. Всё решают офицеры между собой.
— Ох уж эти офицеры! — хохотнул Туриг. — Небось, про свою-то выгоду не забыли…
— Этого я не знаю, — развёл руками Нуткель и только тут заметил, что бабуля Ло перевела взгляд и пристально смотрит уже на волка.
На несколько секунд в столовой повисла тишина, которую прерывало только жужжание какого-то глупого насекомого, настойчиво бьющегося в окно.
— Чё? — спросил, наконец, Туриг, устав делать вид, что не замечает никаких взглядов.
— Вообще-то тебе стоило бы проконтролировать вопрос с расселением! — заметила бабуля Ло, нехорошо прищурившись.
— Бабуля, я же просто волк! — возмутился Туриг. — Вон, генерал Туототу пусть займётся…
— Генерал занят моим заданием! — отрезала бабуля Ло.
— А я — животное! — попытался «отмазаться» мохнатый.
— Ты генерал! — сдвинула брови бабуля Ло. — А сам только и делаешь, что валяешься на диване, жрёшь за троих и требуешь почесать себя за ушком. Совсем страх потерял!
— Бабуля, ты это… Не ругайся! — сразу же сдал назад волк. — Я всё понял! Осознал! Проникся!
— Чем это ты проникся? — удивилась Нум.
— Страданиями рядового состава армии! И вероятным взяточничеством в офицерских кругах, которое надо немедленно прекращать! — охотно пояснил Туриг, вызвав довольный кивок бабули Ло. — Прошу только одного: дайте мне переварить обед!
Мохнатый погладил себя по раздувшемуся пузику и сделал жалобный вид. Ну, насколько вообще жалобный вид может быть у прямоходящего матёрого волка. Лишней была в этом деле только его просительная улыбка, которая почему-то больше напоминала хищный оскал.
— Часок тебе на переваривание дам… — вздохнула бабуля Ло. — А потом чтоб твою морду не видела, пока всё не выяснишь! Понял меня?
— Понял! Принял! — согласился тот.
— И на ужин, пока с делами не разберёшься, можешь не приходить, — строго добавила бабуля.
— А вот
