кусачие.
— А жаль, — вздохнула Лия. — Я бы себе кое-что прикупила…
— Вот из-за тебя он о нас непонятно что и подумал! — зло воскликнула некромантка.
— Да? А может… — начала алхимичка.
— Не ссорьтесь, — встала между ними Иль. — Лучше подумайте, откуда он об этой лавке узнал.
Девушки переглянулись и рассмеялись.
В этот раз они поступили умнее, не став пытаться найти студентов-артефакторов, а остановив на улице молодую женщину в магистерской мантии без нашивок и гербов — у всех поголовно они были только у прикладников. До этого им встречались и мужчины-преподаватели, но они все как один куда-то спешили, так что девушки не рискнули приставать к ним с вопросами.
— Первокурсницы? — окинув их профессиональным взглядом, предположила магистр. Они закивали. — Какие именно артефакты вам нужны? И артефакты или всё же амулеты?
— И то, и другое, — ответила за всех Кос. — В первую очередь противошумовые.
— Ещё холодный ларь, — добавила Иль.
— Общежитие, да? — женщина по-доброму усмехнулась. И перешла к делу: — Карта у вас есть?
Карты не было (та, что была у менталистки, включала только столицу, без пригородов), поэтому объяснять пришлось на словах, для наглядности творя небольшие иллюзии нужных зданий и ориентиров.
— Запомнили? — развеяв очередной образ, спросила преподавательница.
— Да, миледи! — почти хором подтвердили первокурсницы. — Спасибо вам большое!
— Удачных покупок, — улыбнулась она на прощание.
Сначала решили наведаться в лавку, где продавали противошумовые артефакты, пусть она и была дальше. Немного поплутав, девушки вышли к невзрачному на первый взгляд магазинчику.
— Нам точно сюда?
— Точно, — подтвердила некромантка. — Вон на табличке написано «Уютный уголок», как и говорила магистр. Да и на иллюзию похоже. Правда, похоже, давно она тут не была — стены другим цветом покрашены.
— Вряд ли магистру нужны противошумовые артефакты, — заметила на это Иль. — Пошли уже внутрь.
Изнутри лавка оказалась больше, чем казалась снаружи. Кажется, тут не обошлось без расширения пространства.
— Чем могу помочь? — спросил приятный голос откуда-то из-за стеллажей-витрин, отгораживавших эту часть зала, своеобразную «прихожую», от основной. Его обладатель появился мгновением позже. Это оказался аккуратно одетый мужчина уже довольно преклонного для мага возраста, который выдавала седина на висках.
— Нам бы противошумовые артефакты посмотреть, — смущённо сообщила Иль.
— И амулеты, — добавила Кос.
— Прошу, — продавец указал на вход в одну из комнаток.
По пути им пришлось миновать столики, полочки и шкафчики, заставленные самыми разнообразными статуэтками, вазами и прочими элементами декора, вместе образующими мощный магический фон.
— Для каких целей вам нужен артефакт?
— Чтобы спать спокойно, — вырвалось у Кос.
— Мы в общежитие заселились, а там шумно, — пояснила Лия.
— Очень шумно, — уточнила Иль.
— Значит компактный, узкого действия и выдерживающий большую шумовую нагрузку, — подвёл итог мужчина. Указал на витрину с медальонами на шнурках: — Такие представлены здесь.
Девушки подошли ближе, увидели цены…
— А что-то менее компактное, но подешевле есть? — спросила менталистка.
— Конечно, — словно ожидая этого вопроса, подтвердил артефактор и указал на соседнюю витрину с артефактами в форме небольших прямоугольных коробочек. Цены там были демократичнее. — Кстати, возможно, вам стоит попросить амулет у коменданта — обычно она их выдаёт, если защита комнаты не справляется.
Лия с Иль переглянулись и дружно постановили:
— Не выдаст.
— И в нашей академии нет защиты на комнатах, — добавила некромантка. — Так что слабым вариантом не обойтись.
— Вы не из АриАл? — удивился хозяин лавки. Девушки кивнули. — Как тогда вы нашли лавку?
Похоже, в лавку ходили в основном местные.
— Нам подсказали, — ответила Розалия. И тут же спросила: — Что бы вы посоветовали, чтобы не очень дорого, но действенно?
— Достаточно одностороннего отсечения, — быстро уточнила успевшая почитать этикетки Ильда. Двухстороннее, не пропускающее звуки не только внутрь, но и наружу, цену увеличивало значительно.
— Что ж. Раз так, обратите внимание на этот артефакт, — продавец указал на невзрачную деревянную коробочку, расчерченную характерными символами антишумового заклятья. — Односторонний поглотитель шума из прошлогодней партии. Радиус действия всего три метра, но вам больше и не нужно. Зарядка накопителя раз в полгода, возможна самостоятельная — накопитель там стандартный. Цена, как видите, для артефакта вполне адекватная.
— Пойдёт, — решили, переглянувшись, соседки. Да, это всё равно было дорого, но, выбирая между нормальным сном, а в дальнейшем и нормальной подготовкой к экзаменам и естественным желанием сэкономить, они дружно выбрали сон. Дешевле артефакт всё равно было, скорее всего, не найти. Ну, точнее у артефакторов-студентов, торгующих в обход закона и налогов, найти наверняка можно, но гарантий они не давали, это отец Иль хорошо объяснил, с красочными примерами времен своей учебы в одной с артефакторами академии.
— А мне покажите что-нибудь подобное из амулетов, — попросила Кос. — Можно даже меньшего радиуса. Но обязательно с возможностью отключения.
Зачем ей возможность отключения Иль оставалось только гадать. Для амулетов подобное было скорее излишеством.
— Даже самый мощный амулет не будет отсекать все, — предупредил продавец. — И дольше пяти лет не прослужит.
— Знаю. Мне дольше и не нужно. А что касается отсечения, мне хватит частичного. Фоновый шум, если он не громкий, мне не мешает.
Пока Кос выбирала амулет из предложенных продавцом пяти, соседки рассматривали артефакты с другими функциями. Их в лавке хватало: были тут и музыкальные шкатулки, для которых продавались кристаллы с разными мелодиями; были обогреватели и увлажнители воздуха как с возможностью установить нужную температуру и влажность, так и заколдованные на поддержку только одной; были и дорогущие расширители пространства…
В центральном зале размещались наиболее популярные артефакты вроде настольных ламп, самоподогревающихся чайников и кастрюль, самоочищающихся ковриков в прихожую… Все это значительно упрощало жизнь, особенно тем, у кого не было магического дара и кто не мог сотворить подходящую схему сам. Хотя, конечно, было и то, что схемой не заменишь, вроде маговизоров, ловящих сигналы от специальных артефактов-передатчиков на студиях и их усилителей в провинциях. Но и стоили они баснословно дорого. Впрочем, артефакты дешёвыми не были в принципе.
— Не желаете купить отпугиватель грызунов или насекомых? — поинтересовался хозяин лавки, когда некромантка наконец определилась и они подошли к кассе (тоже разумеется артефактной), чтобы оплатить покупки.
— Нет, спасибо, — сразу
