времени, что ей хорошо в одиночестве, Робин хотелось плакать, и она злилась на себя за это. Возьми себя в руки. Это было пустяком. Вспомни Страйка, которому оторвало половину ноги. Все будет хорошо, когда вернешься домой.
Но прошло не больше десяти минут с того момента, как она вернулась в квартиру, когда сосед сверху включил музыку, которая, как обычно, гремела на всю громкость. Робин слушала гулкий бас, слишком усталая и разбитая, чтобы подняться и попросить его убавить звук, и при этом как никогда сильно ощущала, что ей хочется заплакать. Вместо этого она пошла за ноутбуком. Она только успела открыть его, как зазвонил мобильный, и на экране снова высветился номер матери.
Мысленно собравшись с духом, Робин ответила.
– Привет, мам. Извини, что не перезвонила тебе вчера, – сказала она, прежде чем Линда успела спросить. – Я работала.
– Я так и думала, – сказала Линда, и ее голос прозвучал хрипло.
– Все в порядке?
– Я просто хотела тебе сообщить… нам пришлось усыпить Раунтри.
– О нет, – сказала Робин. – О, мама, мне жаль.
Шоколадный лабрадор, принадлежавший семье, был старым, но Робин его любила. Она чувствовала, как непролитые слезы последних дней жгут ей глаза. Линда же явно плакала.
– Нам пришлось, – сказала она приглушенным голосом. – У него были проблемы с печенью… они ничего не могли сделать. Лучше было ему… уйти побыстрее…
– Да, конечно, – сказала Робин, – но мне будет его очень не хватать. Как папа?
– Он хочет еще одного… уже ищет щенков в интернете. Хотя не знаю… собаки – это такая проблема… и никогда не будет другого Раунтри…
Они проговорили еще двадцать минут, и Робин ни разу не упомянула о своих проблемах. Когда Линда наконец повесила трубку, Робин вернулась к ноутбуку с удвоенным желанием погрузиться во что-нибудь, что могло бы занять ее мысли.
Она набрала в Google "убийство в Серебряном хранилище", а затем прокрутила страницу вниз.
Как она быстро заметила, новостное освещение убийства в серебряном хранилище состояло из четырех отдельных этапов, и все они происходили в течение месяца летом, в то время как Робин была полностью изолирована от внешнего мира на ферме Чепмен.
Сразу после обнаружения тела Уильяма Райта слова "обнаженный", "расчлененный", "изуродованный" и "масонский" появились в сотнях кричащих заголовков. Из одного из них Робин узнала, что безрукий и безглазый труп обнаружил владелец серебряной лавки Кеннет Рамси.
– Это был ужасный шок, можете себе представить. Я искренне думал, что у меня случится сердечный приступ. Тело на полу, все серебро Мердока исчезло. Мы не можем понять, как это произошло, не говоря уже о причинах. У Райта не было ключей или кодов, он не должен был попасть в магазин той ночью, и он определенно не знал, как открыть хранилище.
Робин нажала на соответствующую статью, чтобы узнать, что такое "серебро Мердока".
Бесценные масонские сокровища, недавно купленные на аукционе, были украдены из хранилища, где был убит Уильям Райт. Они были частью коллекции А. Х. Мердока, шотландского исследователя и масона, открывшего второй по величине серебряный рудник в Перу в 1827 году. Мердок собрал самую большую и важную коллекцию масонских артефактов в мире: некоторые из них были изготовлены по заказу из серебра из его собственного рудника, другие собирались на протяжении многих лет. Среди них был церемониальный кинжал Джона Скина, первого масона, эмигрировавшего в Америку.
Статьи не доходили до прямого утверждения, что Уильям Райт был убит в рамках какого-то масонского заговора, хотя многие материалы едва ли не подталкивали читателя к этой захватывающей мысли.
Убит в тени Масонского зала – величественного места собраний более чем тысячи лож…
Серебро Мердока имеет огромное значение для тех, кто практикует таинственное "ремесло" масонства…
Следующую волну газетных публикаций вызвало открытие того факта, что никакого Уильяма Райта не существовало: его имя, резюме и личные данные оказались вымышленными. Возможность причастности масонов теперь считалась еще более вероятной.
"МАСОНСКОЕ УБИЙСТВО": КТО ЖЕРТВА?
Полиция продолжает запрашивать информацию о продавце, выдающем себя за "Уильяма Райта" из Донкастера, которого раздели и расчленили в подвале масонского магазина серебра… несколько известных масонов носили фамилию Райт, в том числе сэр Алмрот Райт, бактериолог и писатель Дадли Райт…
В прессу были переданы зернистые изображения Райта, сделанные камерой видеонаблюдения из магазина "Серебро Рамси", но они были настолько низкого качества, что Райта можно было принять за любого бородатого мужчину в очках. Его фигура была самой отличительной чертой: несмотря на невысокий рост, он был пропорционально сложен и широкоплеч. Размытость снимков, по-видимому, усиливала таинственную атмосферу вокруг убийства. Во время второй фазы расследования полиция заявила, что у них есть множество версий относительно возможной личности Райта, и они отрабатываются.
Следующая волна новостей, которая, безусловно, была самой восторженной, началась с того, что полиция опубликовала новые фотографии, на этот раз с камер видеонаблюдения, снятых ночью у магазина серебряных изделий. На них, по-видимому, были запечатлены Уильям Райт и еще трое мужчин, направляющихся к магазину ранним утром в субботу, 18 июня. Эти снимки также были довольно нечеткими, хотя один из мужчин определенно был невысокого роста и носил бороду. Таблоиды теперь были в ярости от возбуждения, и хотя газеты сообщали о стремительно развивающихся историях о масонских ритуальных убийствах лишь для того, чтобы призвать к осторожности и не верить им, они, тем не менее, посвятили этим теориям несколько абзацев.
Интернет-детективы поспешили указать на то, что убийство "Уильяма Райта" странным образом перекликается с легендой о "Хираме Абиффе", мифическом Великом Мастере масонов, которому было поручено строительство храма царя Соломона, включая тайное хранилище для Ковчега Завета.
Абифф обладал знанием тайного слова, символа божественной мудрости.
Три низших масона, Джубела, Джубело и Джубелум, хотели познать это слово и угрожали Абиффу, который отказался его выдать, за что был убит внутри храма тремя священными инструментами масонов: мерой, угольником и молотком. Их богато украшенные копии были среди предметов, украденных из серебряного хранилища Рамси, где было найдено тело Райта.
Робин просмотрела восторженные комментарии читателей, некоторые из которых усмотрели еще больше масонских черт в убийстве Уильяма Райта.
Отсечение рук тела – намек на отрубленные Руки Тайн, открывающие храм мудрости.
Окружающее серебро, вероятно, было намеком на цитату из Священного писания Третьей Степени: "Прежде чем серебряная нить будет развязана".
Я слышал, что на спине Райта была вырезана буква G – очевидная отсылка к единственной сохранившейся букве секретного слова Хирама.
Но затем наступил четвертый этап, который
