не пахло алкоголем, и Робин стало стыдно. Ее парень проявил только понимание и поддержку после того, как она закончила работу под прикрытием, которая истощила ее физически и эмоционально, и она чувствовала себя безмерно виноватой из-за того, что не проявила к нему такого же внимания, когда он сам столкнулся с трудностями на работе.
Робин провела сутки в больнице одна, размышляя о том, что ей следовало бы пойти и принять противозачаточную таблетку после той ночи, но она решила, что ее опасения по поводу презерватива столь же беспочвенны, как и подозрения, что Мерфи пил. В любом случае, ей нужно было рано вставать, чтобы вести наблюдение. Слава богу, ее матери никогда не придется узнать, что она поставила расследование выше собственного здоровья… слава богу, никому никогда не придется узнать…
– Я думал, что эта штука цела, – пробормотал Мерфи. – Клянусь, так оно и было.
– Знаю, – сказала Робин, протягивая ему руку. – Мы оба в ответе. Я должна была принять таблетку на следующий день, было очень глупо этого не сделать. Но я снова начну принимать таблетки, потому что, как я… как я уже сказала, хирург сказал, что есть высокая вероятность…
Ее голос дрогнул. Мерфи снова попытался обнять ее, но Робин удержала его.
– Извини, мне просто больно…
Он передал ей несколько салфеток и снова пожал ей руку.
– Спасибо за цветы, они прекрасны, – сказала Робин, высморкавшись.
– Когда тебя отпустят домой?
– Завтра, – сказала Робин.
– Черт, так быстро?
– Что, ты хотел отдохнуть от меня подольше? – спросила Робин, заставляя себя улыбнуться.
– Нет, но мне нужно… Я мог бы посмотреть, смогу ли я получить отгул…
– Райан, все в порядке, я поймаю такси. Это была мини-хирургия, ничего страшного. Мне даже не нужно нести сумку с вещами.
– Но тебе понадобится помощь дома – давай я позвоню твоим родителям…
– Нет, – твердо сказала Робин. – Я не вынесу, если они снова приедут сюда и начнут вокруг меня суетиться. Я не могу, Райан. Обещай, что не скажешь им.
– Хорошо, – сказал он с тревогой, – но я все еще думаю…
– Я закажу еду на вынос, завалюсь на диван и буду смотреть телевизор, – сказала Робин. – Мне никто больше не нужен – кроме тебя, разумеется, – добавила она.
Глава 6
Скорбь по потере тех, кого мы любим, естественна и уместна. Но мы скорбим не только о смерти друга и благодетеля, но и о утрате Истинного Слова, которого мы лишились с его смертью и которого нам отныне предстоит искать, пока оно не будет обретено.
Альберт Пайк
Мораль и догма Древнего и принятого шотландского устава масонства
Поскольку был субботний день, когда во второй половине дня Страйк вернулся на Денмарк-стрит, улица была полна покупателей. Когда он, хромая, пробирался мимо знакомых магазинов гитар и пластинок, еще более уставший, измученный и подавленный, чем утром, из открытой двери донеслись первые аккорды "House of the Rising Sun". Несмотря на плохое настроение, Страйк ненадолго развеселился: владелец этого магазина как-то сказал ему, что добавляет сто фунтов к цене любой гитары, которую купит тот, кто сыграет перед ним этот рифф.
Он с трудом поднялся по металлической лестнице, вошел в пустой офис, заварил себе кружку чая цвета дегтя, а затем отнес стопку файлов в свой кабинет, чтобы наверстать упущенное за десять дней, проведенных в Корнуолле. Однако, прежде чем открыть их, он снова обратился к Google и медленно прокрутил результаты поиска, остановившись на фотографии Десимы в белом поварском халате и колпаке, размещенной на сайте "Счастливой морковки". Здесь она выглядела гораздо моложе и довольно миловидной, с блестящими волосами, зачесанными назад в пучок, и улыбкой с ямочками на щеках.
Затем, в порыве мазохизма, он погуглил "Валентин Лонгкастер", что выдало ему множество изображений Шарлотты и Валентина вместе – выходящих из клубов, на вечеринках и премьерах. Шарлотта – мрачно красивая, Валентин – щегольски одетый, и они оба либо сияют, либо покатываются со смеху.
Шарлотта и Валентин были не просто друзьями. К их великому удовольствию, в детстве они были сводными братом и сестрой. В течение двух бурных и скандальных лет мать Шарлотты, Тара, была замужем за Дино, отцом Валентина, хотя их дети никогда не жили под одной крышей, потому что Валентин (и, предположительно, Десима) был тайно увезен в Лос-Анджелес их собственной матерью, которая нашла себе композитора, писавшего музыку к фильмам.
В те дни, когда Страйк был с ней знаком, Тара, будучи пьяной, часто разглагольствовала о "этом гребаном ублюдке Лонгкастере". Страйк часто подозревал, что дружба, завязавшаяся между Шарлоттой и Валентином во взрослом возрасте, была по крайней мере отчасти вызвана желанием бросить вызов матери, которую она ненавидела, хотя нельзя отрицать, что у Шарлотты и Валентина было много общего: язвительное чувство юмора, любовь к кокаину, бесконечное стремление к развлечениям и драматизму, а также отвращение ко всему достойному и скучному.
Глядя на эти фотографии, Страйк не испытывал радости, но продолжал пролистывать их, остановившись на снимке Шарлотты в окружении Валентина и ее сводного брата, актера Саши Легарда, который был очень похож на нее, за исключением ярко-голубых глаз вместо зеленых с карими вкраплениями у Шарлотты. Легард был ребенком от третьего и самого длительного брака Тары с лордом, владевшим величественным поместьем под названием Хеберли-Хаус. Страйк не мог вспомнить, чтобы Саша когда-либо говорил о младшем кузене в Швейцарии, хотя это не было большим сюрпризом: когда Страйк был с ним знаком, разговоры Саши обычно вращались вокруг него самого.
Затем Страйк поискал Руперта Флитвуда и вскоре нашел аккаунт в "Инстаграме", в котором не было активности с мая.
На странице Руперта было всего несколько селфи, и они показали, что он совсем не похож на того юношу, каким его представлял себе Страйк, - молодого Сашу. Флитвуд был обычным молодым человеком, чье лицо никогда бы не украсило обложку журнала. Он был бледным, светловолосым, широкоплечим, с короткой шеей и очень круглым лицом, которое напоминало Страйку сыр эдам.
На одном из селфи Руперт и Десима стояли в каком-то парке, закутанные в теплые одежды, казалось бы, в холодный весенний день. Это фото было сделано восьмого марта прошлого года. Ни один из них не старался выглядеть выигрышно перед камерой. Десима была растрепана ветром, прядь темных волос падала на глаза, щеки порозовели
