состоянии. Да и не было у него их. Иначе в лавке просто купил бы эликсир. Но это было ещё не всё.
[Возможно изучение профессионального навыка: сборщик кристаллов.
Ваш баланс изменился.
Ваш баланс: 0 дзи
Уровень навыка: начальный
Доступно новое задание: тренируйтесь — и сможете больше!
Описание: соберите десять кристаллов размера не выше среднего
Получите награду за задание]
Опа! Многовато информации. К тому же мало понятной. Стоило бы уточнить.
Я обернулся к Гебу. Если не он подарил мне дзи, то, возможно, сможет рассказать, что происходит?
Рядом с Гебом стоял Барак со своими дружками и мерзко улыбался.
Геб как-то странно смотрел на меня. И я не мог понять, чего в его взгляде больше злости, жалости или восторга.
Глава 6
— Так-так! — противно растягивая слова, произнёс Барак, подходя ближе. — Значит, у нас тут таинство происходит? Не знал, что такое может быть, но вот вижу, стоишь ты, малыш, с кристаллом в руках, а рядом твой непутёвый старший братец. Сговорились, стало быть!
Барак и его компашка заржали.
— Или это ворованный кристалл? А? Не удивлюсь. Тебе не впервой. Но как тебе удалось выйти за околицу? Или…
Барак вдруг весь вытянулся в струнку, приложил ладонь к уху и стал к чему-то прислушиваться.
— Грогул — охотник Леса, где ты?
Барак паясничал, издевался, кривлялся. Он явно понял, что случилось из ряда вон выходящее, и сейчас решал, как ему это использовать себе во благо.
Я же думал об обратном. Как мне сделать так, чтобы не попасться в ловушку, которую мне сейчас расставлял Барак. Быть на крючке у этого типа я не собирался.
Барак высматривал кого-то. Похоже, того, кто в прошлый раз сотрясал деревья, идя к окраине деревни. Монстра, который собирался убить нерадивого селянина, сунувшегося в Лес без корня.
— Грогул не идёт за тобой, Ган. Это значит, либо у тебя есть корень, во что очень трудно поверить, либо, вы с братцем придумали, как обмануть охотника. В это поверить ещё сложнее, так что… колись… что это значит. И вообще, какого чёрта, ты ещё не сдох, как обещал?
Много слов. Слишком много слов. Он понял, что у меня как-то появился корень. Но чем мне это грозит? Судя по хитрому выражению противной наглой морды, Барак хочет поиметь с этого личную выгоду. Его подпевалы не в счёт. Может, тупые, а может, полностью подчиняются Бараку.
— Я исцелился от яда. Так что, смерть мне не грозит.
Я взглянул на Геба, но он всё ещё находился в какой-то прострации. Не мог прийти в себя от увиденного? Не верил в то, что видел?
— Проклятье! — выпалил Барак. — Так и знал, что ты выкрутишься. Ты всегда был скользким типом, Ган. Не знаю как, но ты всегда выкручивался. Жаль. Теперь ты мне должен десять дзи, которые я поставил на твою смерть. И то, что мы планировали с тебя получить — концентрат рады. Сколько он стоит, я даже не скажу. Но тебе до восьмого круга не расплатиться. Так что решение простое — ты отдаёшь мне кристалл. И в дальнейшем все кристаллы, которые сможешь добыть. Всё просто.
Барак развёл руками и склонил голову, будто дело уже решённое.
Я понимал, что против троих стражников мы с братом не выстоим. Точнее, стоять придётся ему. Я вообще — ноль без палочки. Да, в прошлый раз ему удалось напугать их, но сейчас мы на пустынном участке за околицей. Уверен, что происходит за околицей — остаётся за околицей. Нет тут никаких полицейских расследований. Ушёл в Лес и не вернулся — рядовое событие. А уж меня и подавно никто искать не станет.
— Барак, — вдруг вступил в разговор Геб. — Произошло чудо! Брат получил корень. Понимаешь? Он срезал кристалл! А значит… Это многое меняет. Для нас, для него, для деревни. Ты не можешь забирать у нас всё. Гану надо расти, развивать навыки.
— А мне плевать! Вы уродцы безмозглые! Не знаю, что там случилось с твоим братом, но меня это не касается. Я не скажу никому, а он будет таскать мне кристаллы, отрабатывать то, что я потерял из-за него.
Геб сделал шаг назад, и его доспех вспыхнул голубым.
— Давай, урод, нападай! — рявкнул Барак.
Его нагрудник тоже засветился, как и броня прихвостней.
Всё повторялось. Это словно дежавю. Совсем недавно они стояли, готовые кинуться друг на друга и вот опять.
Но ничего не изменилось. Я не помощник брату, а он с тремя не справится. Может быть, сейчас ему и было что защищать, но я понимал, он готов умереть, считая себя и так почти трупом. Смертельная болезнь и всё такое… Но меня это, как и час назад не устраивало.
— Остынь, Барак! — выкрикнул я. — Я отдам кристалл, но нам надо договориться!
— Во-о-о-от! Верное решение, малыш! Грил, забери кристалл у придурка! И аккуратней! Не урони! Он стоит, как твоя дурная башка. Да, о чём это я? Он стоит гораздо больше!
Один из подпевал двинулся в мою сторону. Его доспех тускнел. Видимо, Грил решил, что стычка окончена и бой выигран.
Вот только я так не думал. Мне нужна была гарантия, что нас оставят в покое. И если даже я буду платить за молчание этих уродов, то только на своих условиях. А я пока не решил нужно ли мне это молчание. Может проще рассказать всем, и дело с концом?
Я аккуратно переложил кристалл в правую ладонь. Резак из волоса русалки так и был у меня в руках. Я как закончил пилить, так и держал его за рукояти.
Что я там решил? Что это струна киллера? Ага.
Грил протянул руку и взял у меня кристалл. Очень бережно, как великую ценность.
Я подгадал, чтобы он не смог поставить блок и вообще хоть как-то помешать моему плану, не уронив кристалл на землю. А делать это ему накрепко запретил Барак.
Я подпрыгнул и накинул струну на шею урода. Приземлился за спиной и натянул резак. Стоило мне потянуть чуть сильнее, и я перережу глотку тупому ублюдку.
— Ахррр, — захрипел Грил.
Струны он не касался, понимал, чем чревато. И вообще, замер как статуя. Ещё бы! Шевельнись он, и башка покатится по земле.
Но кристалл он так и не бросил. Исполнительный, однако.
— Мать твою! — рявкнул Барак и ринулся к нам.
— Стоять! Я же сказал, что надо обсудить условия!
Я почувствовал на пальцах что-то горячее.
Волос рассёк кожу Грила,
