не послушала его, когда он говорил мне отказаться от своих глупых мечтаний.
Дрожащей рукой я беру стакан с водой и подношу его к губам, избегая встречаться взглядом со своим хозяином. Он может казаться непохожим на остальных, но это не так. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности, но это не значит, что он не может сделать меня несчастной. Не значит, что он не купил меня, чтобы я стала его рабыней. Не значит, что у меня есть свобода.
— У тебя есть вопросы по поводу нашего соглашения? — Спрашивает он с невозмутимым видом, словно не он только что предложил мне стать его служанкой.
Я качаю головой и ставлю стакан на стол, затем беру вилку, словно собираясь продолжить есть. Но я устала притворяться, что наслаждаюсь едой. С такими людьми, как он, всегда приходится платить свою цену.
— Значит, всё понятно? Ты осознаёшь своё место? — Продолжает он.
— Да, Этторе, — отвечаю я, нанизывая картошку фри на вилку и отправляя её в рот, чтобы избежать дальнейших вопросов.
— Тебе совсем не интересно моё предыдущее заявление? — Удивляется он, указывая на меня пальцем.
Я снова качаю головой, не желая признаваться ему, что внутри меня всё сжимается от попытки понять, что он имел в виду.
— Я могу назвать множество правил, Зои, но самое важное из них — никогда не лгать мне, — он наклоняется вперёд, я невольно сжимаюсь и моя вилка выскальзывает из руки. — Ты не должна лгать ни словом, ни взглядом, ни поступками.
Он пугает меня. Но, несмотря на это, я также чувствую, как во мне просыпается желание, чтобы он защитил меня.
— Пахан рассказал мне о твоём таланте швеи и показал твой альбом для рисования, — он откидывается на спинку стула, с интересом глядя на меня.
— Он показал тебе мой альбом для рисования? — Мои глаза поднимаются, чтобы встретиться с его пронзительным взглядом, и он слегка пожимает плечами. — Без моего разрешения? — Я знаю, что это звучит странно, потому что они говорили мне, что я принадлежу им и они могут делать со мной всё, что захотят.
Он смеётся над моей дерзостью:
— Я купил тебя.
Простая фраза, напоминающая мне, что я — всего лишь его собственность, и он может распоряжаться мной по своему усмотрению.
Создание костюмов для ночных клубов было для меня способом укрыться от суровой реальности, в которую я была погружена. Это было моё счастливое место. Пока я продолжала создавать красивые костюмы, они никогда не беспокоились о моём альбоме для рисования. На самом деле, это было единственное, на что они никогда не заставляли меня зарабатывать.
Услышав, что они показали его ему, я почувствовала, как меня охватывает страх.
— Это было личное, — я хлопаю рукой по столу, на мгновение теряясь, прежде чем прийти в себя и сжаться от страха.
Он не дрогнул. И его невозмутимость поразила меня.
Он устало выдыхает, как будто ему надоела моя вспышка гнева:
— Мне нужен костюм через неделю.
Он что, шутит?
— У меня намечается важное мероприятие, — продолжает он, не замечая, как мои ресницы трепещут от потрясения.
— Это невозможно, — усмехаюсь я. — Я не могу сшить костюм за одну неделю.
— Я не спрашивал, можешь ли ты, Зои, — отрезает он.
Что с этим человеком? Теперь я шью костюмы в сжатые сроки. Это что, какой-то тест или что-то в этом роде?
— Но я не могу, мне нужно время, чтобы... чтобы... чтобы... — Я с трудом подбираю слова, чтобы объяснить, почему сделать это за неделю невозможно.
— Ты бы предпочла вернуться к стриптизу? — Он облокачивается на стол и пристально смотрит мне в глаза.
— Нет, — резко отвечаю я, и моё тело вздрагивает при мысли о возвращении туда. — Не возвращай меня туда, — паника начинает подниматься по спине. И снова меня вытаскивают из той комнаты, я слышу вдалеке звуки музыки, вижу подиум и понимаю, что у меня никогда не будет такой мечты.
И я начинаю энергично качать головой, развеивая свой морок.
До этого момента я и не подозревала, что во мне есть это. До этого момента я не знала, сколько вреда причинила мне Братва. И у меня такое чувство, что чем дольше я буду держаться от неё подальше, тем больше вреда обнаружу.
Возможно, непоправимого.
— Я буду стараться изо всех сил, — выдыхаю я прерывисто, — я приложу все усилия.
— Одна неделя, — он встаёт, — и ни минутой больше, — с этими словами он уходит.
Одна неделя, которая может решить мою судьбу: остаться здесь или вернуться в тот ад.
Всё, что мне нужно сделать, — это сшить костюм.
— Я приложу все усилия, — повторяю я, хватаясь за край стола, когда на меня накатывают слёзы.
ГЛАВА 12
ЗОИ
Я не планирую возвращаться, по крайней мере, в том же виде, в каком была раньше. Я скорее решусь на самоубийство, чем вернусь к жестокости братвы.
С важным видом я поднимаюсь по лестнице, направляясь в свою комнату, чтобы обдумать необходимые мне вещи. Хотя сроки слишком сжатые, я уже начала размышлять о дизайне, который хочу создать для него. Он предпочитает простую, но стильную одежду, и это именно то, что я хочу ему предложить. Когда он появится на мероприятии, я хочу, чтобы он приковывал к себе всё внимание.
Остановившись перед своей спальней, я замечаю, что в дальнем конце коридора горит приглушённый свет. Я открываю дверь в свою комнату и вхожу. Что?.. Мой взгляд сразу же падает на вещи, разложенные на моей кровати.
Сначала я шокирована до глубины души и не могу прийти в себя. Затем, словно опомнившись, я, почти с визгом, бросаюсь к своей кровати и начинаю собирать вещи, лежащие на матрасе, одну за другой.
Инструменты для шитья, модные журналы, кассеты, альбомы для рисования и карандаши... Я вдыхаю аромат одного из альбомов и прижимаю к груди несколько журналов.
Он купил их для меня.
Я аккуратно складываю оставшиеся вещи, которые он принёс, на одной стороне матраса и переворачиваюсь на другую, наслаждаясь ощущением того, что делю постель с рабочими инструментами.
Это было так давно...
Я шмыгаю носом и качаю головой, словно отгоняя навязчивые воспоминания. Я давно научилась забывать. Но этого будет достаточно.
Я улыбаюсь, беру в руки предметы и нежно целую их.
Пока что я могу наслаждаться такой жизнью. Я понимаю, что это не так уж много, что всё неопределённо, но я могу попытаться использовать это время правильно. Я могу следовать его указаниям и максимально использовать роскошь, которую он предлагает.
Я
