с королем и вытянуть из него нужную мне информацию.
Пока я за завтраком раздумывала, как бы вывести короля на нужный мне разговор, он, сам того не подозревая, облегчил мне эту задачу. Как только семейный завтрак закончился, он приказал мне явиться к нему в кабинет для серьезного разговора.
Разумеется, я с радостью выполнила его приказ. В кабинете король разместился за своим столом, а я скромно пристроилась в кресле для посетителей.
После непродолжительного молчания, во время которого король что-то выискивал на своем столе, он все-таки начал разговор.
— Ирэника, твои слова о том, что ты потеряла память, обеспокоили меня, и я решил вновь озвучить то, что писал тебе в монастырь… Так вот. Тебе уже 20 лет, пора задуматься о твоем замужестве. Я подобрал для тебя хорошую партию. Король Александрии овдовел, сейчас в поисках новой жены. Нашему королевству очень нужен союз с Александрией, а тебе достойный муж. Да, мы с ними не воюем, но мне нужна его поддержка в борьбе с Альгорской Империей и оружие, которое производят в его стране. Породнившись со мной через тебя, он просто не сможет отказать мне в помощи. Наш посол передавал ему твою миниатюру и моё предложение рассмотреть твою кандидатуру в качестве жены, и король Ронон заинтересовался тобой. Но он хочет познакомиться с тобой и только после этого будет принимать решение. Поэтому перед тобой стоит задача сделать все, чтобы ему понравиться. Это понятно?
Я молча кивнула головой, старательно впитывая информацию. Вот я и получила ответы на часть вопросов, над которыми мы с Юлькой вчера ломали головы.
А король Роуз, увидев мой жест, продолжил:
— Этот союз очень важен для нашего королевства, и ты не должна ударить в грязь лицом. Сегодня к тебе придет модистка, которая подготовит тебе гардероб, сходи в библиотеку, почитай об обычаях и географии Александрии, чтобы была подготовлена. И не вздумай опять чудить! В Александрии ты должна быть скромной, тихой и побольше восхищайся Александрией, самим Рононом. Заглядывай ему в глаза, лови каждое слово, со всем соглашайся, но он должен тобой заинтересоваться всерьёз! Мне доложили, что король Илании тоже задумал отдать свою дочь ему в жены, так вот — этого не должно произойти! Ты должна стать следующей королевой Александрии! И еще… граф Владимирский, который тебя будет сопровождать, едет в Александрию для заключения сделки по покупке пушек. Желающих их приобрести много, а мы не можем ждать. Поэтому, включи свое обаяние, но сделка должна состояться. Все ясно?
Естественно, я склонила голову, выражая покорность, а в душе ликовала.
Еще через пять минут, заполненных пафосными речами, что у меня долг перед своей страной и бла-бла-бла, король меня отпустил, и я поспешила в свои покои, мысленно внося корректировки в наш с Юлькой план.
А в покоях меня уже дожидалась королевская модистка. Это была приятная женщина средних лет, которая сразу стала выкладывать передо мной каталоги с нарядами, обращая мое внимание на те, которые, по её мнению, подойдут мне.
Как я поняла, она уже получила от короля задание сделать мой гардероб таким, чтобы создать образ воздушной, нежной скромняшки. То есть то, что должно понравиться старому извращенцу, который будет меня оценивать.
Я выбрала из каталога несколько платьев, которые мне понравились, правда, внесла небольшие правки в них, после чего модистка сняла замеры и удалилась, пообещав все подготовить в ближайшее время.
Пользуясь случаем, мы и Юльке заказали несколько новых нарядов. В конце концов, она моя компаньонка и тоже должна хорошо выглядеть.
А когда модистка наконец-то ушла, я рассказала подруге о разговоре с королем Дагвином и о том, что в нашем плане нам придется изменить в свете новых обстоятельств. Она подумала и согласилась с моими правками, после чего мы отправились в библиотеку штудировать информацию про Александрию.
А заодно я набрала еще и книг, в которых описывалось королевство Роуз. Раз я сейчас на месте принцессы этого королевства, мне хотелось понимать, чем богато наше королевство и так далее.
Все равно нам нужно будет несколько недель провести в плаванье, так будет чем заняться в дороге.
Так и день прошел.
А на следующий день «папочка» меня обрадовал сообщением о том, что ко мне придут учителя и проверят мои знания по «основным дисциплинам». Дескать, он должен подстраховаться в свете того, что я потеряла память. Я и не возражала, хотя мне было очень интересно, какие-такие дисциплины отец считает основными?
Оказалось, что его беспокоили мои знания в плане этикета, музицирования и танцев.
М-да, это что, и весь список того, что должна знать принцесса? Не густо, прямо скажем.
И если с этикетом у меня проблем не было, мама хорошо постаралась в свое время, то вот учителей музыки и танцев ждало разочарование.
На музыкальных инструментах я отродясь не играла, песни пела только в кругу друзей под гитару, да и те танцы, которые были в этом мире, за исключением, пожалуй, одного, напоминающего наш вальс, мне не были знакомы.
Учителя словили шок и взялись, по приказу короля, «освежать» мою память в рекордные сроки. А поэтому у меня все последующие дни были расписаны то уроками танцев, то уроками музыки.
Юлька только посматривала на меня сочувственно, когда я вечером без сил заваливалась в постель.
Подруга, являясь моей компаньонкой, особого внимания к себе не привлекала и смогла за эти дни изловчиться и вырваться в город, где посетила модистку и заказала ей наряды, которые я ей нарисовала. Снимали мерки мы с Юлькой сами, и моего визита к этой модистке нам удалось избежать. Да и сама модистка не знала, для кого она будет шить.
Почему мы шифровались и не заказали все у королевской модистки? Все просто: об этих нарядах моему «дражайшему папочке» знать не стоило.
Обе модистки уложились в срок и Мила упаковала дорожные сумки, не задавая лишних вопросов.
К концу недели интенсивных занятий с учителями я, конечно же, не стала виртуозно наигрывать на фортепьяно и петь соловьем, но, во всяком случае, теперь, если придется, могла бы поддержать разговор в этом направлении.
А вот с танцами все было куда лучше. Я действительно старалась научиться, и у меня это получилось.
Король, которому доложили о результатах, только недовольно покачал головой и заставил местного лекаря поить меня укрепляющими настойками и решить вопрос с моей амнезией.
И вот, на седьмой день, как и говорил король Дагвин, корабль отчалил от берегов королевства Роуз, увозя нас с подругой, а также членов делегации,
