городам сидят, а прочь почти не суются.
Крина молча коснулась статуэтки и нагнувшись к лидеру зажгла огонек на кончиках пальцев. Никто не спешил продолжать разговор, обдумывая слова Аркума. По всему выходило, что ничего хорошего собравшихся в Редалии для похода воинов не ждало.
— И что тогда? — хмуро поинтересовалась Ринала. — Поход вновь откладывается?
— Без понятия, — пожал плечами Арк. — Как по мне здесь, в Редалии, достаточно людей для похода. Сами посудите, мы же в пограничном королевстве, где Охотников всегда было больше, чем во всех других странах вместе взятых. Кроме того, часть армии самой Редалии пойдет с нами. Но верхушке виднее, может на их взгляд нас действительно маловато.
— А от остальных королевств вообще никто не придет? — забеспокоилась Мари.
— Точно не скажу, но Балакия готова выделить часть своих войск. Графства вряд ли кого-то пришлют. Северные и центральные королевства, тот же Салкон, скорее всего никого не отправят. У них сейчас тяжелее всего. Прорывов давно не видать, но много тварей успело расплодиться, свить логова. Сами понимаете.
— А другие народы? — резонно заметила Ринала.
Аркум лишь пожал плечами, скользнув взглядом по Хакару, Хвелю и Крине. Хотя вряд ли его друзья знали больше, чем он, бродивший по городу уже пару дней. И все это время мужчина исправно собирал информацию по площадям, тавернам и кабакам, где чаще всего можно было встретить «людей дороги»: купцов, бардов и циркачей. Разве что через Церковь что-то разузнать Арк не пытался, оставив это дело Ринале.
Молчавший до этого Хэл что-то шепнул Хогу. Мужчина его внимательно выслушал, ничуть не смущаясь прикованных к нему нескольких пар глаз, после чего коротко перевел:
— Пока что Брильем вряд ли кого-то пришлет. Вы должны быть в курсе, что старейшины против.
Хакар коротко кивнул:
— Хэл упоминал это, когда я его встретил.
— Значит кроме Охотников-брильемцев и одиночек, вроде Хога и Хэла, от Лесов ждать помощи не стоит, — подытожил Арк. — Что до остальных, то тут у нас вообще нет новостей.
— Инглейв пришлет людей, — пробасил Хвель себе под нос.
— Это кто? — услышала незнакомое имя Мари.
— Управляющий Гильдией их Харисланда – столицы Хальрада. Его слово на севере значит лишь немного меньше, чем слово Ульфа Второго – нынешнего короля. А может и столько же, потому что Ингу подчиняются и Холодные острова. Вернее Охотники, что родом оттуда.
— Надеюсь, что все так и будет, — приободрившись кивнул Аркум, после чего перевел взгляд на Крину. — А ты как думаешь, стоит ли нам ждать вестей с Болот или кроме тех пиромантов, что сейчас в Редилии никто больше не явиться.
— А мне почем знать? — скривилась рыжая.
Ладонь девушки сама скользнула к лицу, украшенному Слезами, но ничего больше добавлять пиромантша не стала. Все было ясно и так – Крина явно опасалась собственного племени.
— Ладно, сам разузнаю, — решил сменить тему лидер. — Как видите в Редилии уже должно собраться достаточно людей для похода. Если, конечно, управляющий Морус не сдаться и не пошлет слишком большую группу на поиски Промежуточно Прорыва.
— А он может? — удивилась Ринала.
— На него и на Гильдию в целом, давят горожане как в Торлине, так и в большинстве королевств. Требуют, чтобы кто-то нашел этот Прорыв и закрыл его.
— То есть они и своих людей присылать не хотят, и чтобы кто-то за них Прорыв в королевствах закрыл требуют? — сузив глаза спросила Крина.
— Ага, — недовольно кивнул Арк.
— Вот уроды двуличные, — скривилась рыжая. — Чтоб им всем в Углях тлеть.
— А есть ли смысл искать этот Прорыв? Может лучше все силы бросить на юг? Да и как его найдешь? — чуть смутилась Мари.
— Может смысл и имеется. Хотя я с тобой согласен. Будь моя воля, то всех, кого можно я отправил бы на юг. Но на Гильдию могут надавить, заставив выделить отряд на поиски Промежуточного. Или лучше его Связующим называть?
— Но это же глупо? Кому это нужно, — скривилась юная Охотница.
— Ты же дочь купца, неужели не понимаешь? — ласково спросила Ринала. — Гильдия была инициатором похода, но его успех и то, состоится ли он вообще, зависит не только от нее. Каждый из королей может на это влиять. А как, по-твоему, захотят ли они делиться войсками, когда на их собственной территорий неспокойно из-за наплыва тварей, из-за которых того и гляди взбунтуют налогоплательщики?
— Да, все снова упирается в деньги, — с горечью подтвердил Арк. — Безопасность людей, конечно, важна, но куда больше власть имущих волнуют собственные кошельки.
За столом вновь замолчали, обдумывая сказанное. Только наладившаяся ситуация в мире вновь стала неоднозначной.
— Ты еще на одни вопрос не ответил, — негромко пискнула Мари, прерывая всеобщее молчание.
— Какой?
— Где этот Прорыв? Промежуточный или Связующий, как хочешь.
— А мне то откуда знать? — удивился Арк.
Девушка растерянно пожала плечами и чуть смутилась, явно решив, что сморозила глупость.
— Хотя люди всякое болтают, конечно, — задумчиво произнес лидер и пустил под потолок дымное колечко. — На самом деле вариантов есть несколько. Большинство склоняется к тому, что Прорыв где-то недалеко от Редалии находиться должен.
— С чего бы? — удивилась Ринала.
— Первый случай где был? Фактически на границе с Редалией как раз. Потом да, где попало возникать начали, так что это доказательство слабенькое. Непонятно еще на каком расстоянии от одного Прорыва могут другие открываться. Это усложняет дело, но все равно вариантов немного: Потерянные земли недалеко от границы, Брихольмская пустошь, заброшенные акадийские форты в Свободных Графствах и самая глушь Лесов или дикие топи на Болотах. Но как по мне последние варианты – чушь полная.
— Согласна. Чтобы мой народ и дал этой пакости на Болотах появится?!
— И я с тобой в целом согласен. Только вот пироманты, когда Исход случился, не стали с нашими предками брататься. Как те же восточники и северяне. Да и брильемцы не стали заключать союзов.
— Чего ты мне это объясняешь? Думаешь я историю не знаю? — вспыхнула рыжая.
— Да не в этом дело, извини. Я только сказать хотел, что неприязнь между нашими народами корнями в такую древность уходит! И возникла она по большему счету из-за религии. Не секрет, что твоих Богов
